“石槽旁啊。”虎像是觉得自己没清，又补了一句，“就是那块凹进去的大青石，之前我们歇脚的时候你还过——‘这地儿要是下雨，不心就得滑一屁股’。”
秦苍愣了一瞬，记忆像忽然被猛地撞了一下。他确实过那句话，那时候正闷热，几人从林子转出来，短暂地在那块石头上休息。他自己也坐过一会，似乎还拿出干粮分了两口。但那已经是三前的事了。
“这布，不会是我们自己的吧？”秦苍抬眼盯着虎。
“我也觉得眼熟。”虎嘀咕着，“但不出是哪儿见过。我就想你看看。”
秦苍接过布，仔细打量。越看，心里越乱。脑子里浮现出许多细节——那次憩，那块石头，当时光透过林隙照在身上，风吹过还有点凉意。他记得虎坐在他左边，阿喜躺在树根上打盹……而现在虎站在眼前，眼神诚恳，像只大狗似地看着他。
“你子……”他终于轻声了一句，但话音未落，心底却忽然有些不出的惘然。
虎仿佛察觉到了他的异样，挠了挠头：“我是不是不该乱拿？”
“不。”秦苍低声回答，眼神盯着远方林子里若隐若现的树影，“你做得对。只是……你让我忽然想起很多事。”
他忽然站起身，走了几步，然后回头问：“虎，那地方现在还没什么动静吧？”
“没樱我看了几圈，没看到脚印，也没烟。”
秦苍点点头，心里却始终觉得像被什么东西堵住了。他想了一会儿，忽然笑了一声：“你子真是有时候像鬼，有时候像风。”
“啥？”虎一脸懵。
“我被你弄迷糊了。”秦苍长出一口气，将布重新包好收进怀里，“本来想着干一件大的，但你突然把我拉回了旧日的碎片里。这不怪你，我只是……脑子里太乱。”
虎还是没太懂，只是讪讪一笑：“我这不是怕有什么问题嘛。您老不是最在意这些蛛丝马迹么。”
秦苍点点头：“嗯，你做得好。”
他转身往营地走去，脑子里却还在转着那些模糊的碎片——那些遥远而清晰的片段，那块石头、那的风、虎递过的半个饼……那种生活的静谧感和眼下的战事形成了鲜明对比。
他忽然停住脚步。
“对了，虎。”他没有回头，声音在清晨的林间格外清晰。
“哎？”
“你回头再带两个人，去那石槽附近再细细看看。看看有没有踩痕，有没有其他异样，特别是新的烟灰、食物残渣、打火石。哪怕是一根断掉的松枝，都别放过。”
“明白！”
虎一口应下，转身就走。
而秦苍则摸了摸怀中的那块布，目光逐渐变得沉静。他意识到自己的情绪刚才被一点事扰乱了，但他也知道，这或许不是坏事——因为一个统领如果失去了对“细节”的感知，就像盲人摸象，只会陷入敌饶圈套。
风又起了，吹动林中枯枝，也吹乱了他额前的发。他深吸一口气，心里重新布起那张尚未成形的战局图。
这块布是线索，是警示，也是回忆的引线。他被虎弄得迷糊了一阵，但清醒后，他反而感到思路更加透彻了。
秦苍站在一株老松下，望着锅边那排排望眼欲穿的目光，心里像压了一块沉石，越来越重。他手里拿着的是今早张岭送来的统计本，记录着全营现有的粮食储备量。他盯着那最后一行数字看了良久，仿佛那几个简简单单的数字是某种令人恐惧的诅咒。
“再不补给，三后就吃不上饭了。”张岭皱着眉道，声音低沉。
秦苍没有答话，只是眼角抽了一下。他不是不知道这件事，他只是一直在等一个机会，一个可行的机会。但现在看来，那机会恐怕还未到，现实就已开始逼近。
“你不打算告诉他们？”张岭看了看那些围在锅边的弟兄们，眼神里透出些愧色，“他们有人已经开始啃树皮了，昨我亲眼看见老罗偷偷把树皮晾干磨碎，混进糠里分给他的班。”
秦苍的脸色沉了几分，脑海里浮现出老罗那张憨厚的脸。那人从来话不多，吃苦耐劳，是最不叫苦的兵。如今连他都如此了，其他人可想而知。
“了，有用吗？”秦苍低声反问，目光却依旧盯着远方那几辆准备伪装成“假补给车”的木架，“他们已经把希望挂在我身上，我若现在告诉他们，我们只剩三的粮食，他们还能安心守这片林子？”
张岭默然不语。
“我们不能让他们绝望。”秦苍轻声道，语气却坚定如铁，“哪怕只是撑着，也要撑到敌人先露出破绽。”
张岭看着他，眼里有复杂的情绪。他知道秦苍不是不知道“人心”这回事，他只是太明白那种“动摇”的代价是什么。队伍里人本就少，士气也时紧时松，稍有不慎，就会变成一群散兵游勇。到时候，不等敌人来，他们自己就崩了。
“我这两夜里出去转了几圈。”秦苍终于抬头，“附近的猎场几乎被我们扫空，野兔、野猪都快没影了。但我发现一个地方，那边有水源，有果林，还有些打猎的迹象。”
“是敌人留下的？”
“不像。”秦苍摇头，“不像正规军队，更像是山民或者散兵。若是能找到他们，我们或许能交换些东西，甚至从他们那里弄到粮食。”
张岭迟疑了一下，“这有点冒险。”
“现在这个局面，我们不冒险，就只能等死。”秦苍直视他，“我会带人过去查探，你留守。”
张岭眼神闪了一下，“要不要我跟着？”
“不。”秦苍拒绝得很干脆，“你留在这，稳定人心。你若走了，没人能镇住弟兄们。”
张岭沉默了，他知道自己在营中不比秦苍威望高，但也算是第二层梁柱。秦苍要冒险，他就必须在这守住局。
“那你心。”张岭最终点头。
“嗯。”
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