从冬至日起就笼罩着整个晋国的战争阴影暂时消散了，赵氏这次吃了一个闷头亏，对于被囚禁的乐祁，赵鞅现在只能徐徐图之，希望能以交涉的手段让晋侯放他出来。
可这又何其难也，目前的形势是，范氏、中孝知氏、国君四方为了打压领地最大，风头最劲的赵鞅，采取了拘押其盟友的手段。而若是赵鞅想通过六卿及国君公议的形式请求释放乐祁的话，至少需要四个，甚至五个卿附议，才能通过。
其余几个势力，绝对会支持赵鞅的只有韩氏，魏氏大概会保持中立，争取争取也许能倒向赵氏。所以其他四方，非得再拉拢一两家不可，这又谈何容易。
这也是一次巨大的教训，赵鞅决定，一方面得加大赵氏的情报来源，另一方面要加快对几个儿子，尤其是赵无恤的培养。此子在劝赵鞅罢兵时，对国内局势分析得头头是道，看不出还有这等本事。
既然这是几来，儿子难得归来下宫，赵鞅索性让女儿季嬴准备好热腾腾的朝食，让他们饱餐一顿，顺便询问各自的施政情况。
一问之下，伯鲁格外谦逊，尽捡着自己遇到的困难；仲信则空话了一堆，似乎没做任何实事；倒是叔齐政绩斐然，自信满满。
让赵鞅没想到的是，前段时间夸下海口，明年要上计翻倍的赵无恤，今却格外的低调，没有太多，只是请赵鞅来年麦熟时节拭目以待。
其间仲信、叔齐出言嘲讽，问无恤是不是已经知道施政艰难，想收回大话了，却被赵无恤一句“善饮者无赫赫之言”驳了回去。
赵鞅倒是挺满意的，因为他觉得，赵无恤已经褪去了前些日子的那些轻佻和冲动，开始变得稳健起来。
在一家人难得相聚的朝食过后，兄弟几人又要返回领地，拜别之后，三子陆续离开，赵鞅却单独叫住了无恤，是有事要吩咐他。
在仲信、叔齐嫉妒的目光下，赵无恤亦步亦趋地跟着赵鞅来到偏殿，站在他的身后，恭恭敬敬地问道：“父亲，还有何事？”
赵鞅抚着美须，淡淡地道：“明年开春以后，每月初一、十五这两，你也去都城的公学里报到罢。”
赵无恤一怔：“公学？那是什么地方。”
“也就是公族之学，公族原本是对国君宗族的称呼，我晋国有碍于曲沃代翼之事，献公便灭庄、桓之族，取消了公族。其后又驱逐群公子，自此以后，国君公子非太子者，行冠后不得留于国内。”
“但到了成公时，又在我先祖赵宣子的建言下加以恢复，但却是以诸卿子弟为公族。公学就是弱冠之龄的卿子们学习君子六艺和政、史、军、法、行人言辞的地方。”
赵无恤恍然大悟，这不就是贵族官员培训班么。
赵鞅继续道：“公学内鱼龙混杂，除了六卿外，还有十多家大夫子弟，其复杂程度堪比朝堂，也是卿族子弟从政前必须淌过的浑水。此次我在外交一事上输给了范、知、中行，你到了公学里，须得压过这三卿子弟，不要丢我赵氏的颜面！至于魏、韩两家，你也要尽力结交。”
“子定不让父亲失望！”
赵无恤嘴上唯唯诺诺，心中却在吐槽：“人家纨绔子弟都是玩拼爹，可你这老爹在政争上输了里子，却指望靠拼儿子来赢回面子？真是岂有此理……”
但他又对来年春充满了期待，算起来，虽然只隔了几十里路，但赵无恤自从来到这时代后，还从未进过都城新绛。
公学之中，谁将是他的朋友，谁会是他的敌人？
三家分晋的主角们，都已经长大成人了么？
那个在原本历史上，逼得赵襄子步步后退，差点让赵氏身死族灭的知伯，也在那里么？
赵无恤心中想着这些，出殿门下阶，跨上了黑色的骏马，比起来的时候，他的怀里多了一个纹绣织成的香囊。
正是姐姐季嬴为他做的，知道他喜好玄色，就用黑线细细织成，内含江离、辟芷、秋兰等香草，佩戴在君子身上，兼有驱邪、除臭、爽神等功效。
而季嬴要表达的意思，赵无恤心中明了。
他在马上击节低声吟唱了起来：
“青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？”
“挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮！”
对季嬴，赵无恤有种不清道不明的情感，因为前世今生两个魂魄混合在了一起，她即是无恤的姐姐，也是无恤暗暗眷恋的对象。他自从去了成邑后，又未尝不是“一日不见，如三月兮”？
无恤带着轻骑士们绝尘而去，在其身后，下宫高大的城阙上，有盛装打扮的红衣美人倚着铜柱，目送他离开……
……
范氏私邑，年近八旬的范鞅白发苍苍，却依然身披犀皮甲胄，按剑站于城垣之上。
而在他的身后，密密麻麻地站着范氏的数千私卒，戈矛如林。
在听探子回报，赵氏已经偃旗息鼓后，范鞅长叹了一口气。
“惜哉，也不知道这次，是哪个聪明人劝动了赵孟罢兵。罢了，传令，让城中的国人都撤下去吧。”
一旁，上军佐中行寅和范鞅的儿子，范吉射凑了过来，请命道：“范伯\/父亲，反正已经准备充足，不如抢先下手，突击下宫！这次国君是站在我们一边的，料想赵氏、韩氏也不是对手！”
“糊涂！”范鞅的回答很简单，他虽然老迈，目光却仍然犀利，任由竖人帮他解下甲胄，他毕竟是一个垂暮老人，这沉重的甲胄披了一会，居然有些累了。
已经不比年轻的时候了啊，范鞅不由得想起了他刚行冠入军中后，和栾针两人两车，一起朝着秦国那黑压压的三军冲锋时的热血；又想起栾盈之乱时，他独身一人前往魏氏府邸，在数千魏家甲士面前，持一尺白刃挟持了魏舒，逼他转投范氏的果决。
昔日的辉煌，今日是无法再现了，可惜，没能在死前引诱赵鞅出手，顺便将其消灭，真是遗憾啊，只能将祸患留给子孙了。
而自己的儿子范吉射，还有盟友中行寅，对他们短浅的眼光，范鞅不由得感到失望。
“你们以为，若是我范、中行两家先动手攻赵，知伯那只老狐，会袖手旁观？恐怕到时候，他就会和魏氏请了国君之命，带着新绛国人，将我范氏、中行，乃至于赵、韩一起灭了！”
“首祸者死！你们要记住这一点，万万不可违背，狐氏、先氏、栾氏，亡在这一铁律下的卿族还少么？”
这项不成文的规矩是谁定下的来着？范鞅揉了揉太阳穴，他想起来了，是赵宣子，那个被称为“夏日之阳”的男人，就是他，开了晋国卿族专权的先例。
嘿，又是讨厌的赵氏。
然而以赵宣子当年的权势，他死后不过二十年，赵氏因为子孙不肖，就有了下宫之难。范鞅自觉对晋国局势的掌控还不如赵宣子呢，而自己的身体自己清楚，恐怕也没几年好活了。
看来，还是要早些培养下一代人啊……
“吉射，此事就此作罢了，你去将阿嘉，阿禾唤来，从下个月起，让他们前往新绛公学。”
“既然我们老一辈的没争出个胜负，未来，就看他们年轻饶了！”
……
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