“那群...那群黄皮猴子...他们竟然敢！竟然敢审判我们的士兵！？”
啪！
一声巨响，椭圆办公室那张橡木会议桌被结结实实地拍了一下。
穿着剪裁得体的深灰西装、头发抹得锃亮的海军部长詹姆斯·福莱斯特，面色涨红，声音在室内回荡，连架子上的玻璃杯都跟着一颤。
新官上任的他握紧拳头，咬牙切齿道：
“这是对我们军队的公然羞辱，对整个合众国的挑衅。我们派教官、送枪送炮、还给他低息贷款，现在倒好，他反过来审我们的人？张弛那子是疯了？”
坐在会议桌一赌海军作战部长欧内斯特·金冷冷瞥了福莱斯特一眼，脸上没有表情。他穿着笔挺军装，身上徽章闪亮，和西装革履的福莱斯特仿佛站在了两个世界。
（欧内斯特·金是海军作战部长，军职，穿军装。海军部长则是文职，穿西装打领带。白鹰的总体规制和大宋很像，以文御武。）
在福莱斯特看来，此事中被羞辱虽然是陆军的士兵，但实际上丢脸的却是所有的合众国军人。
金将军也难以平静，他压了压嗓音道：
“到底，那是我们的士兵，身穿合众国的军装...如今却被拖上了异国的法庭。无论他们犯了什么错，这事的象征意义太恶劣。”
骄傲的合众国军人怎么能被一群东方人审判？
“只是喝零酒，犯零错！”福莱斯特眼角抽搐，抬手比划道，“他们不是强奸犯，不是凶手，顶多是调戏一下女人。张弛他想借这件事树威？我们该让他知道，谁才是这个世界的主角！”
完，福莱斯特一副‘敢杀我的马’的表情，看向国务卿赫尔。
主导战前外交，参与《大西洋宪章》起草的科德尔·赫尔欲言又止，最后还是叹了口气。
作为负责外交的国务卿，他确实计划了一些报复行动，包括推延张弛订购的浅水重炮舰和轻型航母的工期和交付工作，延迟后续贷款发放，撤走顾问团等一系列制裁动作。
并要求特使哈罗德进行传话，对‘肆意妄为’的张弛进行警告。
然而这些行动都被坐在轮椅上的那个男人否决了。
“先生们...”罗大统领的声音并不高，却比愤怒更让人紧张，那是一种压抑着不悦的冷静。
“张确实把我们的士兵送上了他们的法庭，但我们要注意到，民间的声音对这件事的看法...”
当下距离11月7日的大选只剩下一个月的时间，罗大统领深知，对于健忘的民众的来，这一个月才是最关键的，任何行动必须慎之又慎，否则就会被杜威抓住机会大肆抨击。
而在座的各位部长、国务卿，都是政务官，而不是那种从基层公务员一点点升上来的事务官（职业文官）。
他们的任命全部是由罗大统领指定的，如果罗大统领不能连任，那么他们的高官之位也一样坐到头了，在这一点上，他们是一荣俱荣一损俱损的关系。
因幢罗大统领搬出‘民间声音’的时候，他们都正襟危坐，等待大统领的下文。
罗斯福微微侧身，抬手拿起一叠报纸，随手甩在桌上。
“看看这些。”他语气淡淡，“从《华盛顿邮报》到《纽约世界报》，从左翼专栏到教会通讯，全都在夸我们‘尊重盟友、坚持法律’。”
几人拿起报纸，上边竟然都是些对于此事的赞美。
‘当年我们指责欧罗巴的帝国主义，如今若是容忍士兵在盟友领地胡作非为，难道不是双标？’
‘如果我们不能管好自己的部队，他们就会变成野蛮人。南洋不是我们的殖民地，那些违反军纪的耻辱行为，只会让整个文明世界看不起我们！’
‘在当下世界，公正是一种珍惜的美德，作为一个合众国公民，我很荣幸我的祖国有这种美德。’
‘我们不是帝国主义：合众国士兵接受盟友公正审判，展现文明力量。’
和后世不同，经历了两次世界大战，两次拯救欧罗巴于水火之后，大量白鹰民众是真的发自内心的认为，合众国是站在道德高地上的。
再加上张弛背地控制的媒体集团的煽风点火，以及和叶戈若夫相熟，在南洋有大量投资和利益往来的驴党南方州议员的宣传。
现在民间大量民众都在表达对‘依法办事’的钦佩，以及对于‘公平公正的领袖’罗大统领的赞美。
当然，也有部分保守派媒体在批评当局的软弱，炒作所谓的“合众国全球威信被挑战”。
但罗大统领不敢赌。
“就在国会大厦里，就在刚才，德州的众议员还在声嘶力竭的演讲，他，‘南洋华人尊重我们的士兵，也希望得到同样的尊重。张弛没有公开羞辱这三人，也未任意处刑。他的要求很简单，一个国家的尊严，一个法律下的正义。’”
“很遗憾先生们，舆论已经发酵，我们现在最好不要冲动行事...”着，罗大统领略带深意的看了福莱斯特一眼。
“亲爱的詹姆斯，现在你还要坚持制裁行动吗？还是，你想给托马斯·杜威的竞选团队送上一份大礼？”
“重要的是因势利导。”顾问霍普金斯接过话茬，做出总结，“为接下来选举造势，我们现在塑造的，不再是一个战争总统。而是一个如同‘哲人王’那样的领袖，维持了世界的公平正义，真善与美...”
‘哲人王？’福莱斯特心里暗暗冷笑，‘等张弛真成了东方凯撒，你们就知道‘凯撒’会怎么对我们这些‘雅典人’动手了。’
当然，这话他也就在心里想想。
战争部长史汀神情严峻：
“没错，安民军那边并不是我们直属殖民地，他们刚刚赶走了鬼子和约翰人，有些敏感是可以理解的。而且张弛对这件事的处理，虽不悦耳，但也在合理合法的框架内，尤其他还保证了士兵生命安全与公平审牛我们的任何报复行为都可能被认为是肚鸡肠的人行径，这会给杜威抨击我们的机会。”
福莱斯特涨红了脸，依旧喋喋不休：
“他就是个忘恩负义的狗娘娘养的，这样的盟友根本不值得相信，我们应该削减援助...”
罗大统领轻抬眼皮，淡淡道：
“然后呢？约翰人、高卢人，甚至北方的那头红色巨熊立刻就会趁虚而入。我敢打赌，一旦我们停止对张的援助，唐宁街十号的那个胖子立刻就会摒弃前嫌，挥舞着金磅将张搂进怀里。”
“那头红色巨熊更是巴不得我们显露出丑恶嘴脸，将张弛和安民军逼到他们那一边去，要知道他们对南方的土地可是觊觎许久。”
罗斯福叹了口气，目光略显深沉。
他揉了揉眉心，内心却很清楚。
张弛聪明、谨慎、节制，不像某些把军帽戴在脑门上就想当拿破仑的疯子。
张弛不想翻船，也明白谁给他造了这艘船。但最关键的是，这艘船现在已经能靠自己划桨了。
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