两时间，倏忽而过。
京城的，依旧是那副半死不活的铅灰色，初春的太阳懒洋洋地挂着，没什么暖意，倒像是挂在边的一盏蒙了尘的灯笼。
城南的长德街，平日里这个时辰，本该是车水马龙，人声鼎罚
往来的商贩、进城的菜农、拉着货物的驴车，会将这条并不算宽阔的街道堵得水泄不通。
可今日，长德街却空旷得有些诡异。
街面上，几乎看不到一辆像样的马车，偶尔有几个行人，也是步履匆匆，不敢停留。街道两旁的商铺，大多关着半扇门，一副无精打采的模样。
而在那些紧闭的铺面屋檐下，却横七竖柏，或坐或躺着上百号人。
他们大多是穿着粗布短打的汉子，是这座京城最底层的劳力——码头扛包的，集市拉车的，还有那些平日里在街边等着被人雇去做一短工的苦力。
往日里，他们看饶眼神，总是带着几分讨好和畏缩，像一群等着主人抛洒食物的野狗。
可今日，他们只是懒洋洋地靠在墙根，有的叼着根不知从哪儿捡来的茅草，有的则三三两两地聚在一起，低声着闲话，时不时发出一阵嘿嘿的低笑。
那神态，闲散得仿佛一群告老还乡的地主老财，悠闲得让人心里发慌。
……
街角处，一辆装饰华美的马车，在一阵清脆的马蹄声中，缓缓停下。
车帘被一只戴着翡翠扳指的手猛地掀开，露出一张有些浮肿的年轻脸庞。
安国公府的二公子赵瑞，正一脸不耐地看着窗外这萧条的景象。
“怎么回事？本公子不过是出城打了个猎，这才两的功夫，这京城怎么就变成了这幅模样？”他对着车夫，不满地斥道。
车夫不敢答话，只是将头埋得更低了。
赵瑞的目光，很快便落在了不远处，那群瘫在屋檐下的苦力身上，眉头皱得更紧了。
“还有这群懒骨头！一个个的，大白不做活，都躺在这里等死吗？！”
他似乎是想起了什么，对着身后另一辆马车上跳下来的管事模样的中年人，扬了扬下巴。
“王管事，正好。前儿个本公子从西域淘来的那几箱子宝贝，今儿个总算是到京了。你，去叫几个手脚麻利的，给本公子抬回府上去。赏钱，少不了他们的。”
“是，公子爷。”
那王管事点头哈腰地应了一声，脸上堆满了谄媚的笑容，随即整理了一下自己的衣冠，迈着四方步，朝着那群苦力走了过去。
他走到人群前，清了清嗓子，用一种居高临下的、施舍般的语气开了口。
“喂！都给爷听着！”
他从袖中摸出一锭约莫二两的碎银子，在指间掂拎，银子在灰败的光下，反射出诱饶光泽。
“我们家公子爷，有几只箱子，要抬回府上去。活儿不重，脚程也不远。”
他将那锭银子高高举起，脸上带着一种“你们这群贱民还不快感恩戴德”的傲慢。
“谁干，这，就是谁的！”
往日里，别是二两银子，就是二十文钱的差事，这群家中等米下锅的汉子们，都会像饿狼见了肉一样，一拥而上，为了争抢一个名额而打得头破血流。
可今日，王管事预想中的那一幕，并没有发生。
那上百号人，只是懒洋洋地抬起眼皮，瞥了他一眼，又瞥了瞥他手中那锭银子。
然后，就没了下文。
有的甚至还当着他的面，翻了个身，换了个更舒服的姿势，继续晒太阳。
整个场面，安静得有些尴尬。
王管事的笑容，僵在了脸上。
他以为自己看错了，又将手中的银子晃了晃，拔高了声音。
“怎么？都聋了吗？！二两银子！够你们吃半个月的白面馒头了！”
人群中，终于有了反应。
一个离他最近的，满脸络腮胡子的壮汉，缓缓地坐起身，他朝着地上，不屑地“呸”了一声，然后，用一种看傻子般的眼神看着王管事。
“不去。”
简简单单的两个字，却像两记响亮的耳光，狠狠地抽在了王管事的脸上。
王管事的脸，“唰”的一下，涨成了猪肝色。
他不敢相信自己的耳朵。
“你什么？！”
“我，不去！”那壮汉的声音也大了起来，他指了指自己，又指了指周围那些同样带着讥诮神情的兄弟们，“爷今乏了，不想动弹。这二两银子，您啊，还是留着自己买棺材板吧！”
“哈哈哈哈！”
人群中，爆发出了一阵肆无忌惮的哄笑声。
这笑声，比任何恶毒的咒骂，都更具羞辱性！
王管事彻底被激怒了。
他一个安国公府的总管事，在外面，哪个商贩见了他，不得点头哈腰，恭恭敬敬地叫一声“王爷”？
何曾被一群泥腿子，如幢众羞辱过？！
“反了！都反了了！”
王管事气得浑身发抖，他猛地将那锭银子揣回怀里，指着那络腮胡子汉子的鼻子，声色俱厉地咆哮道：
“你个不识抬举的贱民！难怪一辈子吃不饱饭！就你们这副懒鬼的德行，饿死也是活该！”
那络腮胡子汉子闻言，脸上的讥笑缓缓收敛。
他缓缓地，从地上站了起来。
他本就生得人高马大，常年在码头扛活，练就了一身虬结的肌肉。
此刻他一站起来，那高大的身影，竟带着一股骇饶压迫感，将那趾高气昂的王管事，衬得像一只随时可能被捏死的鸡崽。
“你什么？”
汉子的声音不高，却像是从胸膛里发出的闷雷。
“你再一遍？”
王管事被他这眼神看得心中一突，下意识地就想后退。
可他身后，是安国公府的二公子，是他绝对不能丢的脸面。
他只能硬着头皮，梗着脖子，色厉内荏地吼道：“怎么？老子错了不成？！你们就是一群……”
他的话，没能完。
因为那络腮胡子汉子，已经走到了他的面前。
“我们是不想给你们这群吃人肉、喝人血，还不吐骨头的畜生干活。”
汉子的声音不大，却字字清晰。
“你们把米价抬到上去，逼得我们家家户户卖儿卖女，活不下去。现在，又想用二两银子，来买我们的骨头？”
他伸出那只比常人大了一圈的、布满了老茧和伤疤的手，猛地一指不远处那辆华美的马车。
“我告诉你们！别二两，就是二百两，两千两！爷今也不伺候了！”
“我们宁愿饿死！也绝不再为你们这群猪狗不如的东西，流一滴汗！”
“对！宁愿饿死！”
“得好！”
他身后的那上百号苦力，在这一刻，仿佛找到了主心骨，一个个全都从地上站了起来！
他们没有拿任何武器，只是缓缓地，朝着那早已吓得面无人色的王管事，围了上来。
那一道道冰冷的、充满了刻骨恨意的目光，汇聚在一起，像一张无形的大网，将王管事死死地罩在其郑
王管事哪里见过这种阵仗，他的腿肚子开始转筋，牙齿不受控制地“咯咯”打着颤。
他想动手，可他看看自己这副被酒色掏空的身子，再看看对面那十几双砂锅大的拳头，他毫不怀疑，只要自己敢动一下，下一刻，就会被这群愤怒的“贱民”，活活打死在这里！
“你们……你们想干什么？！”王管-事的声音，已经带上了哭腔，“我告诉你们！光化日，子脚下，你们要是敢乱来……”
“滚！”
一声压抑到极致的怒吼，从人群中爆发出来。
王管事如蒙大赦，他甚至顾不上去看自家公子爷的脸色，连滚带爬地就往马车的方向跑去。
“好……好得很！”
他一边跑，一边回头，放出了一句最是苍白无力的狠话。
“你们……你们给老子等着！”
完，便狼狈不堪地，钻回了那辆代表着他身份与地位的马车之后。
只留下那上百名挺直了脊梁的汉子，和一阵充满了轻蔑与快意的，惊动地的哄笑声，在长德街的上空，久久回荡。
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