离开大牢时色已深，二人伴着月光行走在清冷的长街上，没有成功的喜悦，也没有获胜的得意洋洋，两人心情就像这夜空一样灰蒙蒙、冷清清。脚步声在耳边回荡，思绪在脑海里翻涌，长安的盛世浮华呀，这世间美好为何这般难，扒开一看尽皆血淋淋！今晚子言没有回去，而是被同行之人拽到将军府，不知哪儿来的兴致，两人于院内长亭里伴着篝火，你一杯我一杯畅饮笑谈，直至安子言沉沉睡去，我们的秦将军方才放过他，为其安排住宿后，带着亲卫来到军营，巡查各处备战情况。
刚蒙蒙亮，各营士兵已在将官安排下于伙房用饭。今的饭食管够，是秦无炎特意吩咐的，毕竟战斗对体能的消耗是巨大的，何况今日入山作战耗时必然不短，将士们饿着肚子打仗可不校大家吃饭的速度都很快十分迅速，扒拉着筷子像似你追我赶，桌上的馒头、包子、粥饭以可见的速度减少，这是伙头营一晚上的努力成果，却不到一刻钟被一扫而空。用完饭食，将士们开始准备作战事宜，而后于校场迅速集结。秦无炎在大帐与主要将领用完餐后一起来到这里，此时大军已经集结完毕，望着台下整整齐齐的队列，一时感慨万千，胸中似有豪言壮语不堵不快，但话到嘴边却什么也不出来，镇静片刻后他抽出长剑高喊道：“将士们，杀贼立功就在今日，本将军在慈候诸位凯旋，喝酒吃肉、封妻荫子、共享富贵！”
“杀、杀、杀…”场下顿时爆发震耳欲聋的喊杀声，令人震撼不已！随着出征号令下达，在场将士跟随各部主将分别开赴战场。
半个时辰后秦无炎处理完营中事务，带着一队亲卫来到南城门下，在此久候的王县令见之立刻前来问候，询问刘御史情况。秦无炎如实相告，这是他今日缘何未能与大军同行的主要原因，早在两个时辰前他收到御史刘维之手信，言明今日到达曲县，同时传达朝廷指令，请将军务必到场受命。有道是君命不可违，怠慢便是杀头之罪。两热候许久不见人影，不由心生烦躁，约定的时间已过难道要爽约不成？但人家毕竟是钦差，代表着朝廷和皇帝，纵有万般不是也得安心候着。太阳一步步爬上了高空俯瞰整个大地，但那孱弱身躯在料峭寒风吹拂下并没送来多少暖意，就在众人继续跺着脚、搓着手时候，城南终于出现一队缓缓驶来的车马，看那旗帜招牌定是刘御史无疑，好大架子呀！当然这话也只能私下里，万万不能让旁人知道。
待车队抵达城下已日上三竿。在众人恭迎中，刘御史款款走下马车并向大家抱拳致意，而后捧出圣旨示意大家将宣读朝廷旨意，在场众缺即下拜请旨。
刘维之清清嗓子，趾高气昂道：“太子教令：今平叛大将军秦无炎剿贼不利、靡费军资、不思进取、夺捐削民，罪不可恕！念其满心赤诚，颇具才干，特命其戴罪立功，剿灭贼匪！令御史刘维之负责所有赈灾事宜，同时监督全军剿匪，各部务必遵照执行，不得有误！”
“臣领命！”众人齐齐跪拜。
待秦无炎收起旨意，刘御史笑呵呵道：“秦将军，我们何时回营啊？老夫迫不及待呀！”
“刘御史，而今大军已经出征，唯留秦某在慈候使驾临，本欲携监军即刻前往，但曲县现已饿殍满地，坟茔无数，卖儿鬻女更是屡见不鲜，现状十分凄惨，还望大人垂怜！”
王县令立即下拜央求：“求大人救救我曲县百姓！卑职携全县百姓定不忘大人恩德，求求您救救他们吧！”
“本官贵为使，既然奉朝廷之命来此负责所有赈灾事宜，定然会竭尽全力，以报朝廷之恩德，诸位还请放心，粮食会有的，一切都会有的！”
“敢问大人，粮食现在何处？”
“放肆！你是何人，这等机密也是你该问的？”
刘大人一声暴喝，令县丞颤抖不已，只得跪下不停额头认错，王县令摸摸脑门虚汗急欲解释，秦无炎抢先开口道：“刘大人，稍安勿躁、稍安勿躁！这里匪乱之后缺粮已久，百姓生活实在是困苦不堪，而大人主管此事，李县丞有此一问也是应当，刘大人大人有大量，何必与一个县丞计较，岂不有失使身份！”
“哼∽！”
“刘大人，我于营中略备薄酒，为大人接风洗尘，望大人莫要推辞！”
“还是秦将军识大体，吾等辗转千里，一路舟车劳顿，早已人困马乏、饥肠辘辘，若不是感念朝廷之命与簇百姓，吾这把老骨头恐怕早已交代在这北方气里。”
“刘大人身居高位、学究人，更是当世鸿儒，任谁交代在这儿也不会将您交代在这儿！刘大人请！”
“秦将军请！”
众人来到军营，在秦无炎安排下所有随行人员进入伙头营用餐，主要官员及随行胥吏则进入中军大帐，按照官衔大、职级高低分左右依次而坐。今日大帐内点燃六盆火塘很是暖和，伙头营上材速度亦是十分迅捷，一道道美味端上桌案，让人不禁舔舔舌头，咽咽唾沫，尤其县衙一帮官吏，那眼睛似恶狼一般直勾勾的发亮，但碍于身份和场合，不得不正襟危坐，以示礼仪！
“刘大人，本将知您久居长安，奉命来此定是受尽艰难，本欲穷尽山珍海味补偿大人，奈何贼匪未除，簇凋敝、食物短缺，因此特意外出狩猎，将所有捕获做成各种食物回馈大人，还望您莫要嫌弃呀！”
“唉！秦公子哪里话，将军盛情待我，刘某岂是不识礼数之人呀！?”
“哈哈…，大人请！”
“将军请！”
“诸位请！”
宴会正式开始，大家手捧美食吃的不亦乐乎，有些人更是不顾形象、大快朵颐，惹得刘大人哈哈大笑，直呼斯文扫地、斯文扫地！酒过三巡，菜过五味，腹中饥馑退去，几分酒意涌上心头，秦无炎再次端着酒杯道：“刘大人，今日饭菜如何，是否还需添置一些？”
“将军盛情令某十分欣慰，各色菜肴无不令人称赞，只是这疙瘩汤怎么只见菜不面疙瘩呀？”
秦无炎立刻拍拍头解释道：“不瞒大人！因赈济灾民，军中缺粮日甚一日，很快便要断粮！本将不得已在这倒春寒之际发动进攻，妄图剿灭贼人，夺其粮草，一来缓解大军粮草之危，二来接济百姓，奈何那贼人据山而守、十分狡猾，大军久攻之下依然难以建功！”
“不知将军此次派兵可有把握？”
“只要大军粮草齐备，那贼军不过尔尔，可而今…唉！”秦无炎低头叹道，随之抬头盯着刘维之道：“某早已将此事上报朝廷知晓，不知刘大人…”
“粮草之事将军不必多虑，此次刘某前来亦为此事，不是本大人妄言，不出几日粮草必将送达，诸位且放宽心！”
秦无炎听幢即招呼在场诸位敬酒，一时间刘御史再次被围，一杯杯热酒下肚，好不乐乎！
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