卞沧临刚踏出万卷阁，就看见匆匆奔来的莫慎行差点撞上阁负责整理、打扫的侍官。
“什么事慌慌张张的？”他一把扶住他，顺手还接住了侍官被撞飞的扫帚。
“回殿下……楚伴读……出事了！”
卞沧临一听，拖起他的衣襟拔腿就跑。
“是在侯府出的事，还是喜乐坊？”
“是喜乐坊！……坊里突然燃起大火，有位侯府的姨娘在烧起来的地方看见了楚伴读，之后就再也没瞧见她的身影。”
“火势现在如何？”
“已经控制住了。这亏得楚伴读的贴身丫鬟拿着一张字条提前报了信儿，巡卫府的人行动也及时，才未酿成大祸。不过……坊里还是出现了踩踏致死的遇难者。”
“字条……？火场里呢？伤亡的人数清点了吗？”
“消息传进宫时火还未完全熄灭，估计现在已经在清点了。”
卞沧临眉头一皱，道：“封城！没找到楚琰的踪迹之前，全城宵禁！”
“是！”
两人一路跑到永昌宫外，跳上早已准备在门外的快马，飞奔出皇城。
*******
被熏得黑漆漆的良栖楼外，子阳茂正对着自家的妾室大发雷霆，甚至连卞沧临从他身后走过也没注意到。
“殿下，要叫佑安侯过来问话吗？”莫慎行询问道。
“事发时他也在？”
“不在。”
“那叫他来有何用？”卞沧临一边，一边上下打量了眼前的戏楼一番，然后捂上口鼻走了进去。
正在楼里巡查的一胡子巡官一见是他，便赶紧迎了过来：“见殿下安。臣，李……”
“在这样的地方少整这些没用的，做你该做的事去。”卞沧临看也不看他，绕了过去。
他走到被水淹过的大堂中间，瞪着躺在一处的两具焦尸，心脏提到了嗓子眼。
原本蹲在地上旁正检查尸体的莫慎言见他来了，便站起身，低声道：“殿下放心，两具都不是楚伴读。”
“还有别的死伤吗？”卞沧临的心脏依旧怦怦的跳着，并没有因为他的话而安心。
“尸体只有这两具，伤者不少，但都没有楚伴读。”莫慎言接过莫慎行递来的布巾子，擦了擦手，继续道：“虽然侯府的姨娘，她亲眼看到楚伴读和一个花脸的戏子一起被烧死在这里，但……这具男尸的腿骨可不是一个戏子该有的腿骨，而这具女尸的指骨纤细，也并非是习过武的状态。更何况，这女尸还曾生育过，绝不可能是楚伴读。还迎…这两具尸体的口鼻都过于干净，压根儿不是死于大火，而是先死掉之后才被烧毁的。”
“你的意思是……有人以尸换人，暗中掳走了她？”
“目前看来，确是如此。”
“……男尸不是戏子……有人看见琰儿和画了花脸的戏子在一块儿……”卞沧临搓了搓手，抬头看了眼戏台：“良栖楼的戏子们都查了吗？”
“还在审。不过……三日前新来学戏的一个地哥子，不见了。”
“望屿岛上的侏儒人？”
“对。”
“他们怎么会出现在我孟章？”
“是望屿岛全被淹了，他们不得已才逃上大陆地来谋生。”
卞沧临听着莫慎言的解释，眉头越发的紧。
“查！……一个突然出现又突然消失的地哥子，我才不信跟他一点关系都没有！”
“是！”
*******
忙了一夜，卞沧临顶着初升的太阳前脚刚跨进皇城大门，后脚就被叫去了永寿宫。
听到风声的老太后也是一晚没睡好，就等着孙儿回来能问问情况。
“祖母。”卞沧临礼还没行完，就被老太后拽了过去。
“琰儿呢？那丫头没事吧？”
卞沧临摇了摇头：“还在找。”
“找？”老太后惊得两腿发软，“烧没了？”
“不是！”卞沧临赶紧扶住她，“只是不见了！”
“人不见了？人怎么会不见了？”
“应该是被歹人掳走了。”
“这……这……她可是侯府嫡女，未来的太子妃，敢掳走她？是不想活了么？”
“是啊……我们也没想明白……”卞沧临扶着老太后坐到桌边，“谁有那么大的胆子，敢蓄意掳走她。”
“蓄意？纵火之事与掳走琰儿有关？”
“嗯。贼人用了一招偷梁换柱，想让旁人误以为琰儿被当场烧死了。”
“让人以为她死了……”老太后一下子激动起来，“快，沧临，一定要快！是男人，肯定是男人！有男人想得到那丫头！”
卞沧临也反应过来，赶紧起身奔出门去：“莫慎行！莫慎行！”
“殿下？”
“去查南存策的行踪！”
“啊？”
“快去！”
“是！”
*******
就在莫慎行领着人赶去南存策家中查找线索的时候，卞沧临和莫慎言一同来到了户司的计官公廨。
“臣，见过太子殿下！”
脚才迈进门，门内便传来一男饶声音。卞沧临一愣，诧异的抬头看了看……屋里居然有个巡卫府的巡官。
“巡官们此刻不应该都去巡查城中的民宅了吗？你怎会来这里？”他摆摆手，免了这巡官的拜见礼。
“回殿下，我只是猜测，喜乐坊一案应与南计官有关，所以……便来看看有没有什么线索。”那巡官回道。
“你江…”
“臣，许琎。曾在摇香馆外与殿下有过一面之缘。”
“原来是你……”卞沧临上下打量着他，“你怎会觉得此案与南存策有关？”
“回殿下，臣在巡街时，曾无意中发现撞见这位南计官跟踪过侯府大姐，且还不止一次。有一次大姐晚归，臣还亲自护送过，那次还看到南计官在侯府附近徘徊。所以此次大姐失踪，臣便想先来查一查这位南计官，看看是否真与他关联。”
“你倒是有些脑子。吧，你都已经查到些什么？”
“目前所知，他已有多日未曾归过家。最后一次与邻居照面，是在年初五的午时。他同邻舍人，要去献暨塔祈福。”
“那献暨塔有人见过他吗？”
“没樱”
“从年初五至今……一个大活人整整消失了十日……”卞沧临的眉头越皱越紧，“一定有人在帮他！”
“臣也是如此猜测的。”许琎在一旁附和道。
听了半的莫慎言摸了摸下巴，问：“许巡官可猜到是什么人在帮他？毕竟侯府大姐的身份并不普通，什么人会有那么大胆子？”
“正所谓，不知者无畏。我猜测，定是不知这位大姐身份之人。”许琎回到方才自己搜过的地方，拿起一本册子，“并且，还欠有一笔巨款！”
卞沧临接过册子，翻开来一看，是锦都几家赌场的抄录册子。里面记录的除了一堆赌债，还有一个人名和一个地名：董思安、长丰集。
“慎言，走，去长丰集找人！”
“是！”
卞沧临急匆匆的走了。许琎抄起手，看着他们的背影似笑非笑，在他们之后也跟着出了户司大门。
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平日里就热闹非常的长丰集市，今日更是闹哄哄的乱作一团。卞沧临一行刚进入集市里就瞧见里面火光冲，人们正一车一车着急的往里面运水灭火。
“怎么又是火灾？”莫慎言喃喃自语。
“去帮忙！”卞沧临一面下着令，一面往人群里挤。
人实在太多，他一个不心踩了身边一位胖妇的脚。那胖妇尖叫着拽住他，劈头盖脸就是一顿骂。
“挤什么挤、挤什么挤？是赶着去烤尸还是赶着去熏肉？”
“抱歉，抱歉。”
卞沧临赶紧道歉，可对方依旧不依不饶。
“你看你把我这新鞋踩成什么样了？赔钱！”
莫慎言瞟了一眼她那双已经咧嘴的鞋子，反驳道：“你是从哪家铺子新买的这都笑开了花的鞋子？”
“你管我从哪家铺子买的！反正你踩了我，就得赔我一双新鞋！”
莫慎言还想驳她，却被卞沧临给拦住了。
“算了，就当是赔的药钱。”他完便打开腰包，掏出一张墨单塞给那胖妇，“拿去，这是药钱！记住，以后可别捏造事实讹人钱财，会入狱的。”
那胖妇瞪了他一眼，但没敢再开口骂人，只是伸手去把墨单拿了。
卞沧临收好腰包准备再继续往里挤，那胖妇忍不住又叫了起来：“还挤啊？瞧不见里面正灭火么？”
“我们是想去帮忙……”卞沧临辩解道。
“帮什么帮，咱们集里管事儿的早就安排妥当了！你们这会儿进去除了瞎添乱，还能做啥呀！”胖妇吐着葵花子皮，翻着白眼：“方才集管事就已经赶走了一伙子乱掺和还害得别人受赡智障，你们这会子挤进去还不一样会被撵出来！……看看、看看！原本就董家铺子着了火，结果全靠那些瞎帮忙的，搞得烧了一串串！真是吃饱了撑的！”
“董家？”听到这姓氏，卞沧临心里一紧，赶紧追问，“是董思安那家吗？”
“是啊！就是董思安一家子。啧啧啧，您还别，挺惨的，一家人全烧死在铺子里了！”
“这火都还未灭干净，你是如何得知他全家都被烧死了？？”
“我看见的呀！那人身上还燃着火，有一个就倒在我脚边，差点没把我吓死。”胖妇一边着，一边拽过身边的一个长脸的妇人，“还有她！她甚至看见火是怎么燃起来的！”
莫慎言同卞沧临对视了一眼，便往那长脸妇人身边挤了挤：“这火能怎么燃？不就是点个灯，照个亮不心燃的么？”
那长脸妇人使劲的摇了摇头，从胖妇手里接过一把葵花子后，不紧不慢的开了口：“是从一只木盒子里冒出来的火星子！也不知他们一家从哪儿搞来的一木盒，盒子还挺漂亮，雕着花鸟。老董还挺宝贝，翻过来翻过去的擦了好几遍，一家子围在那看呀看的！结果这刚见零阳光，那盒子就冒起了青烟，然后火星子呼的一下飞溅出来，就把他们一家子全给点着了……”
“幸好没溅到你身上……要不这锦安寺的签还是准呢！看，这不又是一回有惊无险……”胖妇拉着长脸妇人继续热聊，卞沧临和莫慎言则借机悄悄退了出来。
“看来是被灭口了。”莫慎言低声道。
“嗯。我记得你……良栖楼里的火，也是从一只木盒开始烧起来的？”
“对。”莫慎言点点头。
卞沧临整了整衣襟，看着前面被堵得严严实实的路，叹了口气：“派人进去，找找那只木盒还剩没剩点残片！……咱们就先回喜乐坊去。”
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曾经热闹的喜乐坊，如今一片安静……坊外的人不能进，坊内的人不能出，看守们一个个都瞪大了眼睛，不敢有丝毫怠慢。
火烧过后的焦炭味还弥漫在空气中，经历了一整夜也没能散掉多少。
卞沧临踏入坊中，一脚踩进了泥地路上的水坑，溅了自己一腿的泥浆。莫慎言赶紧给他递来布巾子，可他没有理会，径直往良栖楼走去。
良栖楼的后院里站着不少巡卫府的巡官，卞沧临一进去便大声问了起来。
“那个地哥子……找到了吗？”
这时，褚苍浔从院里的一间屋子走出来，回答道：“回殿下，人没找到，但线索有了。”
卞沧临一见是他，惨笑了一下，又继续问：“什么线索？”
褚苍浔靠过去，贴近他低声：“那个地哥子，名唤耿图之，与前些日子出现在长丰集的鬼面有接触。”
“他也是鬼面的人？”
“是不是鬼面的人还不得而知。但……苍洝，这地哥子是在同鬼面接触之后，才进的良栖楼。”
“……苍洝也知道琰儿出事了？”
“喜乐坊的消息刚传出来，他便去找了我，自然是知道的！”
“目前锦都城里只在传有人在喜乐坊失了踪，还不知是侯府嫡女被歹人掳走……无论如何……无论如何都得在三日内把人找到！不然，她的名声可能会被毁……”
“好！”褚苍浔悄悄握了握他发凉的双手，安慰道：“既然已经知晓此事与鬼面有关，那就容易多了！大哥放宽心，咱们的人已经去那些被咱们挖出来的地方查了。”
卞沧临点点头，抹了抹额上的冷汗。
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