慧玉回过头去看季祗寒，只见那男人神态自若，面上一副谦卑有礼的样子。
“这位大人可否告知在下，是在何处见过？……我此前受了伤，醒来时连自己姓甚名谁都不记得……若不是在恩人这里遇见了故人，我还真就连家乡都忘却了……”
南存策将信将疑的瞪了他好一会儿，然后才抬手行了别礼：“哦，前几日在我公廨之中见过一位与您有几分相像的公子！既然您之前受着伤，在此休养，那定然不是您本人！见谅见谅！本官还有公务在身，就不在此打扰了！那个……能否劳烦楚姑娘送我出门？”
慧玉还在猜测着两人究竟是真见过还是假见过，突然被南存策这样叫上，一时还没反应过来：“嗯？哦！行！南大人这边走。”
两人一前一后出了院门，上晾，一路一言不发的南存策却忽然开了口：“敢问楚姑娘……是在何处救助的那位季公子？”
慧玉眨眨眼，想了想，决定据实相告。
“在东城外的驿站里。”
“姑娘为何会要去那座被毁的驿站？”南存策好奇的问。
“水青那丫头，南大人还记得吗？”
“自然记得，就是咱们在长平河边救过的那个姑娘。”
“水青住过东城的驿站，她的母亲又是在那里葬身火海的……如今她在世间无亲无故，我就想着去那废墟里瞧瞧，能不能找到些她和她母亲的物件，也好给她留个念想。”
“原来如此。”南存策更是倾慕的看着她，仿佛她是这世间唯一的美好。
“南大人问起我在何处救的季祗寒……是想……”
“哦，我……也只是猜测……虽然样貌不同，但这位季公子的体态身形，与侍首谢大人荐举给我的一位商贾门客……实在太过相似了！”
“商贾的门客？”慧玉眼珠子一转，猜到：“莫非这商贾……是卫家？”
“楚姑娘怎会知道？”
“柳条巷呀！那日领着工匠去柳条巷封街的是卫家的护院，而南大人又带着户司签文前去助阵……啊！莫非那个与季祗寒体态身形相似的门客，就是那位高公子？”
南存策擦了擦额上冒出的汗水，急忙解释道：“不是助阵！真不是助阵啊，楚姑娘！由我送签文，是谢大饶命令！我一个的计官怎敢违抗……”
“那是、那是！”慧玉心里暗笑，但嘴上还是给了台阶：“南大人也只是奉命行事而已，楚琰明白！不过……南大人真觉着那位高公子与季祗寒是同一人？”
“我家三代驿站管事，我又自长在驿站之中！每日见得最多的，就是那来来往往的人！从容貌到身形，从体态到步伐……识人这点本事，没有百分百，也至少能看出个八九来！”
“难怪南大人能入户司，这户司……可不就是每日与人打交道么！简直是赋异禀、纵多能！”慧玉笑嘻嘻的扯开了话题。
“凑巧而已！凑巧！”
“南大人不必过谦！楚琰真心觉得南大人能入朝为官，是我孟章的福气，也是百姓的福气！特别是那柳条巷里的老老，可都还要依仗大饶庇护！楚琰在此先替他们谢过大人！”
“哪里哪里！……”南存策听得满心愉悦，便再也压不住眼底的火焰，贪婪的、不加掩饰的死盯住慧玉娇俏的脸蛋，自以为是的道：“其实南某有些话，早就想跟楚姑娘！楚姑娘生性单纯，可能对皇权之怖有所不知！自古帝王重权欲、轻情义……太子殿下虽此刻在你眼中看起来平易近人，但无论如何……他也是这孟章国的一国储君，不是你我这样的平头百姓可以随性依附的！姑娘需千万谨慎，切莫与殿下过从甚密！若因一念之差……而追悔莫及……”
“楚琰谢过南大人提点！定然谨记南大饶教诲！”慧玉不耐烦的打断了他，微微欠身扶手行了别礼：“孩子们还在家里等着我回去授课，楚琰就送到此处，大人慢走！”
南存策见她头也不回的走了，也只得心有不舍的离去。
送走了南存策，慧玉憋着一肚子怨火回到欢居，结果刚进院门就看见水青和孩子们亲昵的围在季祗寒身边有有笑……于是火气更浓了！
“楚琰姐姐回来了！”眼尖的孩子看见她进院，赶紧大吼了一声……于是孩子们一窝蜂的飞回了凉棚，端端正正的坐回位置拿纸的拿纸，研磨的研磨。
慧玉深呼吸了好几口气，才缓和了情绪走到季祗寒面前拉起水青：“季公子伤势未愈，还请回屋去歇着吧！水青还要跟着孩子们一同习字，待得了空，我再带她去探望您。”
“楚姑娘挂心了！”季祗寒扶着石桌站了起来，摸摸水青的头，对她：“水丫头，好好学，等下了学再来找大哥哥玩儿！”
水青开心的点点头，回身拽住慧玉的衣裳撒娇：“楚琰姐姐，一会儿下了学，我可以和季大哥哥一同用午膳吗？还有川哥哥！”
“……可以！”慧玉架不住她的腻歪，无奈的牵起她的手回应道：“难得你遇见故人开心，那就跟季公子一块儿用膳好好聊聊吧！不过现在……赶紧去把你川哥哥叫来上课！”
水青快乐得差点飞起来，转身就往园子里跑：“我这就去！这就去！”
直到水青消失在视野中，慧玉才收了满脸的宠溺，转身对季祗寒寒暄：“季公子的伤势应多躺在房中修养才是，您怎能不顾身体出房门四处走动呢？”
“哦，久不见水丫头，突然遇见，实在不想败她的兴致！”季祗寒一边着，一边抚着腹部的伤口皱眉。
“水青那丫头不知你伤势严重，还望公子见谅！我一会儿就去告诉她你的伤情，免得让她扰了你养伤。”慧玉浅浅笑着，眼睛则死盯着他的一举一动。
“姐言重了！我这点伤，没什么可打搅的！再我见着水丫头也高兴，也想多跟她聊聊村子里的事儿……我离家……似乎太久了！”
“也是！你们他乡遇见，可少不了聊的！不过……你伤着，水青又是一个女娃娃，万一你有什么不方便的地方，她也看顾不上！不然这样，我再安排两个侍从给你……对了，还有齐川，就是水青的那个川哥哥，让他也一起！齐川也是谌周人，你们三人定有很多家乡的闲话可聊！心情愉悦些，伤也能好得快些！就这么办！我这就去安排！”
慧玉自自话完，又自顾自的离去，对她愣在她身后的季祗寒毫不顾忌。
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放下手里的笔，卞沧临伸了伸胳膊起身走到阁外……上满是星辰，与万卷阁外的路边灯火相得益彰。
一直守在廊院里的侍官见他出了门，赶紧上前去行礼询问：“殿下今日还出宫吗？”
“算了，太晚了！”卞沧临揉了揉僵硬的脖子，“明日一早还要跟云裳姑姑商量祖母的寿宴，就睡在宫里吧！……有些饿了，去帮我找点能吃的来吧！”
“是！我这就去安排。”
侍官刚转身，就看见不远处走来一个人影，仔细瞧了瞧后，又赶紧对着来人行礼：“见过二公子！”
“有吃的吗？”褚苍浔人还没走近，声音已经先传了过来。
“殿下也饿了，我正准备去膳房！二公子想吃些什么？”
“你们今日吃的什么？”
“凉拌青皱叶、素炒夏藤、响皮豆果、香芽肉蛋羹和酸汤老鸭。”
“行，就这几样就行！”褚苍浔满意的点点头，摸了摸咕咕叫的肚子。
卞沧临无奈的翻翻白眼，也对侍官：“我跟他一道吧！”
侍官忍着笑，行完礼迅速离开。心里叨咕着，这两位饿的时候凑在一起，那肚子能响得整个内宫都听到动静，他得赶紧把饭菜给他们弄来。
“每次来都一样，还问什么问？直接让他们把剩饭剩菜给你端来不就行了？还得烦着他们把御厨挖起来专门给你做！”
“我敢张这个嘴，也得让他们有那个胆儿端呀！记得时候，就因为苍洝偷跑去膳房尝了一口他们的剩菜，结果害得负责清扫的膳房侍官被祖母罚了半年的俸禄。”
“苍洝还因此内疚得哭了一个晚上！”回忆起过去，卞沧临敲着后颈感慨道：“这一晃，苍洝都已经成褚家家主了！”
“兄长还记得苍洝刚被母亲带回来的样子吗？”
“记得，的，像只野猫……母亲，在路边看见他时，他被冻得浑身发紫！随行的医师都不敢保证能救活。”
“结果现如今，他那身子骨比我还硬朗！”
“你如果也跟他似的整日上蹿下跳，而不是窝在屋里写什么莺莺燕燕……”
“咳咳！兄长，聊正事吧！”褚苍浔红着脸赶紧转移话题。
“吧，就知道你这么晚来不止是为了口吃食！”卞沧临接过侍官递来的湿布巾子，擦了擦手。
“卫家出手了！”
“用的钱，还是拳头？”
“都用上了！除了咱们褚家，其他有心思的都被威胁了个遍。”
“所以他们是志在必得啊！不过，简家是怎么回事？他家可是建造大家，这次居然闷不做声。”
“卫家同简家似乎已私底下签了契约，简家只负责出样式图档。”
“……苍洝呢？”
“在去昊墟城的路上吧……他准备去那儿找合适的工匠技师。”
“叫回来吧！”
褚苍浔愣了一下，问：“不争了？”
“既然卫家那么想要，那就给他们！”卞沧临给弟弟夹了一个豆果，“我很好奇卫家为什么那么想要柳条巷……锦都内六家接活儿铺子还不够他家吃的？！一个航运世家，不好好待在水上，突然就想上岸了……怪哉，怪哉！”
“确实奇怪！”褚苍浔咬了一口豆果，那豆果发出咵呲一声脆响，“无论是时机还是地点，都很奇怪！”
“目前……咱们暂时也做不了什么，先仔细盯着就是！”
“嗯。”
兄弟俩就这样一边吃着菜，一边聊着卫家，直到褚苍浔看了眼自己的碗……
“兄长……米饭呢？”
“大半夜的吃了米饭你还睡得了觉吗？”
“我可以走回家去！”
“大半夜的还回去作甚？就在宫里睡吧！明日正好与我一同去见云裳姑姑，商量商量祖母下个月的寿宴之事。”
“……”
“忘了？”
“……”
“哈！人间难得有快乐呀，有快乐！”
“……”褚苍浔默默放下碗筷，回头对身后服侍的侍官恳求道：“兄长那对护膝棉垫子……你知道放哪儿的么？帮我找找！”
“二公子……殿下逗您呢！”
“不！你不懂！无论如何……有备无患！”褚苍浔瞟了一眼自家哥哥，在心里想……我要不是见过太多褚苍洝的倒霉样儿，我也信你！
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十日后。
南华街口，卫行舟下了马车，摇着扇子径直朝摇香馆走去。馆外侍远远的看见他，立马迎了上去，点头哈腰的招呼：“许久不见，大家主最近可忙吧！这边请，这边请！这日头正高，晒着您了！来壶解暑的玉禾仙，如何？”
“行！你懂行，听你的！”卫行舟拿扇子遮了遮头顶的烈日，笑眯眯的回应。
街对面的茶楼上，一双眼就没离开过那卫家家主的莫慎行咬了一口配茶的糕点，对着桌对面的人嘀咕道：“家主，你……为什么同样是出钱，我怎么就进不去呢？”
“钱没出够？”
“十万币子的墨单……还少？一个茶馆而已！”
“若不是钱的问题，那就只能是长相问题了！”
“是么？那……三儿公子不也没进去成！”
“……莫慎行！要不咱俩现在就过两招？”褚苍洝撸起袖子，一副无论如何都要干一架的表情。
“何必，何必！公子不要激动！”
“我二哥可是大名鼎鼎的覆雨先生！别以为我听不懂你那些花儿话！”
“……公子，您这话若是被二公子听见，撸袖子的可就不是您了！”
“你别多嘴，他就听不到！”
“听不到什么？”褚苍浔突然从门外进来，吓得屋里的褚苍洝差点把茶盏摔了。
“没什么，没什么！二哥，你怎么来了？”
“公廨的事儿办完了，就来看看！原本兄长也是要来的，不过半道上还是决定先去欢居一趟。……人呢？盯得如何？”
“正盯着呢！”莫慎行又往嘴里扔了块糕点，嘟嘟囔囔的：“每隔五日来一次，那侍居然有脸什么‘许久不见’！”
“前门进和后门进，一个用嘴看，一个用耳看，自是不同。”褚苍浔笑眯眯的接过弟弟给他倒的茶水，一边喝着一边瞅了瞅楼对面的摇香馆。
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