不久后，刘季站在城中的高台之上，台下聚集了众多百姓和官员。
“诸位，我刘季所选之人，皆是凭真才实学，若有不服，可当面对质。”
这时，人群中有人站了出来，此人乃是城中颇有名望的乡绅林茂。
“那为何不见您选那些有名望的？”
刘季闻言道。
“名望不代表才能，我所选之人，虽暂时默默无闻，但有一腔热血，一颗为民之心，定能为百姓谋福。”
经过一番波折，最终县令人选确定，可就在这尘埃落定之时，又有人跳出来闹事。
“这选拔不公，我们要上告陛下。”
刘季怒喝道。
“有王命旗牌在此，谁敢胡来！”
只见刘季高举王命旗牌，散发出不可侵犯的威严。
那富商顿时泄了气，像霜打的茄子一般，蔫了下去，再也不敢多言一句。
然而，平静的日子并未持续太久。
不久之后，刘季和柔嘉公主的儿子刘祥云呱呱坠地。
这一喜讯如春风般迅速传遍宫廷，嬴昭龙颜大悦，当即封刘祥云为恩骑尉。
刘季和柔嘉公主满心欢喜，赶忙入宫谢恩，嬴昭为表恩宠，特地举行家宴。
“刘季啊，你为朕，为这朝廷可是立下了不少功劳，如今你喜得贵子，朕心甚慰。”
刘季赶忙起身回道。
“陛下隆恩，臣感激不尽，能为陛下效力，肝脑涂地，在所不惜，此乃臣的荣幸，臣定当不负陛下厚望，继续为朝廷鞠躬尽瘁。”
柔嘉公主也微微欠身，温婉地。
“谢陛下对臣妾与夫君的关爱，陛下的恩情，臣妾与夫君定当铭记于心，愿陛下福寿安康，江山永固。”
嬴昭大手一挥，豪爽地。
“坐，都坐。今日家宴，不必拘礼，大家尽情欢乐。”
就在众人享受着这欢乐的氛围时，一旁的李贵妃却阴阳怪气地开了口：“哟，这刘季如今可真是风光无限啊，儿子刚出生就得了恩骑尉的封号。这等福分，可不是谁都能有的。”她的声音尖锐刺耳，带着几分嫉妒，那眼神更是充满了不甘与怨恨。
柔嘉公主脸色微变，但依旧保持着端庄大方。
“李贵妃笑了，这都是陛下的恩典，是陛下对刘季功劳的认可，也是对幼子的厚爱，臣妾与夫君自当感恩戴德。”
李贵妃冷哼一声，撇了撇嘴。
“恩典？哼，也不知道使了什么手段讨得陛下欢心。”
刘季正色道。
“李贵妃此言差矣，臣一直忠心耿耿，为朝廷办事，从未有过任何非分之想，臣所做的一切，皆是为了陛下的江山社稷，还望贵妃娘娘明察。”
“忠心耿耿？谁知道呢？这朝堂之上人心难测，谁能保证你不是别有用心？”
这时，嬴昭怒喝道。
“好了，休要在此胡言乱语，坏了家宴的兴致。都给朕消停点！”
李贵妃这才闭上了嘴，心中暗暗盘算着日后如何给刘季使绊子。
家宴结束后不久，嬴昭又加封刘季为抚远大都督，前往西垂负责刚刚成立的西垂都督府。
刘季领旨谢恩，带着一家前往西垂。
初到西垂，刘季便面临诸多挑战，当地匪患猖獗，民生凋敝。
“诸位，如今西垂局势严峻，匪患横行，我们当如何应对这匪患？”
长孙浩抱拳。
“大人，依末将之见，当派出重兵围剿，以我军之实力，定能将这些匪寇一举歼灭。”
欧阳靖却摇头反驳道。
“不妥，匪患熟悉地形，贸然围剿恐会吃亏，况且他们行踪不定，贸然出兵，恐会扑空。”他的神情严肃。
众人争论不休，各抒己见。
刘季手指轻轻敲击着桌面，赵贤拱手。
“大人，不如先派人打探匪患的情况，了解他们的人数、武器装备以及活动规律，再做定夺。”
刘季点零头。
“此计可行，那就速速去办，务必将匪患的情况摸得一清二楚。”
经过一番探查，刘季对匪患的情况有了大致了解。
“这些匪患多是当地穷苦百姓，被逼无奈才落草为寇。”
“大人，即便如此，也不能纵容他们，他们犯下的罪行不可饶恕，必须严惩。”
刘季缓缓。
“我想，若能招安，让他们改邪归正，岂不是更好？给他们一个重新做饶机会，也能为西垂增添一份力量。”
“招安？大人，这恐怕不易啊。这些匪寇野性难驯，未必会真心归顺。”
“只要我们拿出诚意，给他们一条活路，未必不可。我相信，人心都是肉长的，他们也是被逼无奈。”
刘季单枪匹马亲自前往匪巢，朗声道。
“诸位，你们本是良善之民，如今落草为寇，终究不是长久之计，难道这便是你们所期望的人生？只要你们愿意归顺朝廷，我刘季在此保证，定会给你们一个重新做饶机会。”
匪首陈虎道。
“大人，此话当真？我们这些草寇，犯下诸多罪行，无恶不作，如何能信您会真心接纳我们？”
刘季正色道。
“我刘季一言九鼎，只要你们真心悔改，一概不究，我不仅不会追究，还会分给你们田地，让你们能自力更生，不必再躲躲藏藏。”
陈虎与手下的兄弟们交头接耳，低声商量。
“好，刘大人，我们信您这一回，愿接受招安，但倘若您食言，我们也绝不会善罢甘休。”
刘季成功招安匪患，西垂的局势渐渐稳定。
当地的一些豪绅对刘季的治理手段极为不满。
他们习惯了往日的作威作福，如今在刘季的严整之下，处处受限，心中的怨恨日益积聚。
“这刘季一来，就坏了我们的好事，以前我们在这西垂可是为所欲为，享尽荣华富贵，无人敢忤逆，如今却这口气，如何能咽得下？”
“哼，绝对不能让他如此嚣张。得想办法把他赶走，恢复我们往日的威风，否则，我们的日子可就没法过了！”
“不如我们在百姓中散布谣言，刘季不为百姓办事，让百姓对他失去信任，群起而攻之，只要百姓不再拥护他，他也就无法在此立足。”
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