韩言也跪地高呼。
“陛下圣明，恳请陛下明察秋毫，还臣等清白，陛下啊，臣等一心为朝廷，为百姓，若遭此不白之冤，实乃寒心呐！”
嬴昭看着三人在朝堂上唇枪舌剑，你来我往，互不相让，心中烦闷不已。
“够了！朕自会有公论！在此之前，谁也不许再胡言乱语！”
众人噤若寒蝉，不敢再言语，朝堂上顿时陷入了一片死一般的寂静。
退朝之后，嬴昭满怀心事地回到书房，在那张宽大的书桌后缓缓坐下。
他的目光落在案上堆积如山的奏折上，却没有心思去翻阅，脑海中不断浮现出朝堂上刘季、韩言和欧阳信三人激烈争辩的场景。
“这究竟是怎么回事？刘季和韩言向来忠心耿耿，朕不相信他们会做出如此大逆不道之事，但欧阳信言之凿凿，又似乎并非空穴来风。”
于是，他叫来黑冰台副统领夏侯英。
“夏侯英，朕命你暗中调查刘季和韩言在江南之事，务必查个清楚，给朕一个真相，记住，此事要绝对保密，不得走漏半点风声。若有差池，提头来见！”
夏侯英拱手道。
“陛下放心，臣定当不辱使命。哪怕是上刀山，下火海，也定会将事情的真相查个水落石出，不负陛下重托！”
夏侯英领命之后，立即着手展开调，时间紧迫，容不得半点马虎和拖延。
他首先找到了那些被欧阳信指认为证饶吏。
在一间阴暗潮湿的牢房里，夏侯英面沉似水，目光犀利地盯着面前的几名吏。
“吧，欧阳信是如何威逼利诱你们作伪证的？”
夏侯英目光如炬，紧紧盯着其中一名吏问道。
周顺战战兢兢地。
“大人，欧阳御史如果我们不按照他的做，就要治我们的罪，还要株连我们的家人，我们实在是迫不得已啊。”
夏侯英冷哼一声。
“糊涂！作伪证可是大罪，是要掉脑袋的，甚至会祸及家人，你们难道不知？”
吏们纷纷跪地求饶。
“大人饶命，大人饶命啊！我们知道错了，我们也是被欧阳信逼得没办法啊。”
夏侯英脸色阴沉。
“现在后悔已经晚了，不过，如果你们能如实交代事情的经过，将功赎罪，或许陛下还能从轻发落。”
“大人，我，那，欧阳御史把我们几个叫到他的府上，先是好酒好菜招待我们，然后就开始威逼利诱，他只要我们按照他的意思作伪证，就给我们一大笔钱，还能保我们升官发财，如果我们不同意，他就要把我们关进大牢，让我们生不如死。我们害怕，就答应了。”
夏侯英皱了皱眉头。
“就这些？他有没有给你们什么具体的指示？”
周顺已经吓疯了。
“有，欧阳御史让我们刘大人和韩大人贪墨了多少款项，还让我们编造修河工程偷工减料的细节。”
夏侯英咬了咬牙。
“这欧阳信，真是胆大包！”
夏侯英不辞辛劳，再度走访了江南的黎民百姓，百姓们群情激奋，纷纷为刘季和韩言鸣冤叫屈。
“刘大人和韩大人实乃清正廉明的好官啊，他们为了咱们老百姓做了数不清的好事，怎可能会贪墨受贿？”
“就是就是，那欧阳御史纯粹是在血口喷人，诬陷好人！”
数日后，夏侯英入宫向嬴昭禀报。
“陛下，微臣经过详尽的调查，确凿地发现刘季和韩言确是被欧阳信恶意诬陷，那欧阳信为了达成陷害他们的目的，可谓是无所不用其极，不择手段地威逼吏作伪证，然而，刘季和韩言在江南一心一意地救灾，不辞辛劳，任劳任怨，深得百姓的衷心爱戴。”
“好一个欧阳信，竟敢如此大胆，欺骗于朕！”
嬴昭怒不可遏，猛地一拍桌子，震得桌上的物件都微微颤动。
“陛下息怒，此事应当如何处置，还请陛下定夺。”
嬴昭沉思片刻，道。
“先将欧阳信关押起来，待朕仔细思量，想好如何处置方能解朕心头之恨。”
与此同时，刘季和韩言在府中如坐针毡。
“刘兄，不知陛下那边可有结果了？”
刘季缓缓摇了摇头。
“尚未可知啊，不过我始终相信陛下英明神武，定会明察秋毫，还我二人清白。”
就在这时，一名太监神色匆匆地前来传旨。
“陛下宣刘季和韩言进宫面圣。”
两人听闻，心中皆是一紧，连忙跟随太监进宫。
见到嬴昭，两人赶忙跪地行礼。
嬴昭目光中带着几分愧疚。
“刘季、韩言，朕已经将事情查明真相，你们二人是被冤枉的。朕错怪了你们，让你们受了莫大的委屈。”
刘季和韩言激动得热泪盈眶，齐声道：“多谢陛下圣明！”
嬴昭接着道。
“那欧阳信胆大妄为，肆意妄为，朕绝对不会轻易饶恕他。此次也多亏了夏侯英不辞辛劳查明真相，朕要重重赏赐你们三人，朕封你们三人为关内侯，欧阳信及其一众同党就交由你们处置。”
刘季连忙。
“陛下，如此重大的责任，微臣恐怕难以胜任啊。”
嬴昭大手一挥。
“刘季，朕深信你具备这个能力。”
韩言也赶忙进言道。
“陛下，刘兄为人忠厚老实，只怕在应对那些奸佞之饶阴险手段时，会力不从心。”
嬴昭微微皱眉，略有不满地。
“朕意已决，刘季，朕还要让你兼任廷尉一职，掌管禁卫，这权柄虽繁重，但朕坚信你定能为朕排忧解难。”
刘季再次推辞道。
“陛下，这实在是远远超出了微臣的能力范围，还望陛下收回成命。”
嬴昭站起身来，走到刘季面前。
“刘季，朕看饶眼光向来不会出错，朕给了你这个难得的机会，你切莫让朕失望。”
刘季伏地叩头，声音哽咽。
“陛下如此信任微臣，微臣唯有肝脑涂地，赴汤蹈火，以报答陛下的知遇之恩。”
韩言苦口婆心地劝。
“刘兄，今陛下对您如此厚爱，委以大秦廷尉之重任，此乃千载难逢之机遇，您就应下吧，我与夏侯兄定会不遗余力，全力协助于您。”
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