齐河清二年（563年）十一月。
今岁一进入十一月，整个华北便都开始下起雪来。
这时候下雪本非异事，然而今冬的这场大雪，却与往常大不相同。
邺都，齐帝寝居。
将温软的美人从身上挪开，不去理会那娇嗲诱饶声音。
齐帝高湛披衣而起，推开窗，望着外面既下雨、又下雪的空，俊美的脸上露出烦闷之色。
这场雨夹雪已经整整下了七日，看样子要不了几日，各地报灾的文书，就会递到他的案头了。
无巧不巧地是，前日平阳来报，周饶大将军达奚武率数万兵马出现在东雍州外，似有入寇之意。
这群周人，还真是会挑时候！
高湛捶了捶桌案，有些烦躁愤怒。
半晌，他捡起御案上一份新的文书看了，心意终于疏解。
那是斛律光领兵启程前往平阳屯守的报书。
好在前番自己聪明，用攀亲的法子，笼络住了斛律家的这一门宿将。
这不，立时便派上用场了。
高湛的嘴角微微勾起，满意地给自己倒上了一盏酒。
昨日，他已调给了斛律光三万兵马，再加上平阳周围的边军，待其到了平阳便足能调动五六万的兵力，周人只数万来攻，想必讨不得什么好处。
思虑间，他已将那白瓷盏中的酒水饮尽，不料这一饮酒，便又是触动了身上的气疾。
屋舍之内，咳嗽连连。
“主上，恒州急报！”
有宫人在屋外高声通禀道。
“何事来报？”
近来疏懒政务，高湛已经有些记不得这个恒州在什么位置了。
“禀主上，周将杨忠率兵出沃野寇边，已取我边镇武川。”
高湛站起身来，回忆着这个沃野和武川的位置。
好像是在北面罢。
那里不是还有长城沿线的许多关隘驻军在么？
高湛只有些不以为意，再问道。
“其领兵士几何？”
宫人答道。
“或只一二万骑卒。”
高湛闻言便乐了，隔着门对那宫人笑言道。
“只一二万兵，能济甚事？周人此来，为我徒增笑料尔。”
那宫人闻言却急了，忙补充道。
“陛下，周兵虽少，然边将奏报，燕州以北，长城之外，时有突厥部民西向。”
“边将追获其人，皆云突厥大可汗正集漠北诸部落勇壮向武川，将欲同周人共犯我边。”
“其所集部众，或可二十万。”
宫人听得屋内传出一声东西落地的响动，但她不敢多言，只低头跪坐在门外。
屋内，高湛无力地坐在地上，早已没了方才那般自得的心情。
“突厥。”
屋外，宫人只隐隐听得他低声喃喃了句，但那声音太，不知喜悲。
————
长城外，阴山下，武川镇。
新入簇的北周元帅杨忠，冒着雪，在一座曾属于他家的宅院外祭祀了杨氏的先人。
这武川，本就是他杨忠的故乡。
从他太爷爷那一代起，他们杨家一门便居住于此。
可惜，物是人非，此刻他虽富贵还乡，这自北魏六镇起义之后便沦为荒僻之地的武川镇里，却再没有认得他杨忠的故人了。
此刻上的雪，并不算大，风也和缓得很，还全没有显出塞北气候的酷烈。
杨忠就这样立在雪中，站在阴山脚下，静静地看着远处突厥人那些缀在雪原里，宛若大地斑点的穹庐毡帐。
终于，他唤上了身旁大将军杨纂。
“杨将军，带上几个人，我们且去会一会那突厥可汗。”
————
阴山南，原野上，突厥汗帐。
一位身材壮硕的中年男子坐于上首，其头戴金冠，身着裘袍，长着一张比常人更见宽大的圆脸，其脸色发赤，面上那双鹰隼般的眼眸里，藏着智慧、狠厉与狡黠。
此人正是突厥数十万控弦游骑之主，攻灭柔然，威震中亚，势陵东土的突厥可汗，阿史那燕都。
此刻阿史那燕都正打量着眼前一位方进汗帐的魁梧男子。
那男子正是来自周国的元帅，随国公杨忠。
“可汗远来，无恙否？”
杨忠左右视下，此时帐中还有突厥另外两位首领，不知乃是何人。
阿史那燕都示意他落座。
“我突厥人素逐水草而居，前番我率军西讨，追击囐哒，可二万里，而今南来，虽数千里，亦旦发夕至，何足为劳。”
突厥可汗总是很善于吹嘘自己的。
“可汗军既未劳，可与我军速南下，越齐人长城，猎于晋阳。”
杨忠不会放过这个催促突厥人进兵的机会。
“杨将军勿急躁，我部尚有一二万众未至，可等数日，待部众皆至，再南下。”
左边一个比阿史那燕都看上去温和许多的突厥首领在这个时候话了。
“此是家弟，掌我国之东面部众的地头可汗。”
阿史那燕都适时介绍道。
“见过可汗，敢问可汗此来，共集部众几何？”
杨忠问道。
“我部控弦八万，兄长南来或五万众，阿弟东来部众多少？”
那地头可汗却是自报了所有人手中的兵力，又向右面那位突厥首领问道。
“我部东来不易，有控弦二万。”
右面那人答道。
“此亦是家弟，掌我国西面部众的步离可汗。”
阿史那燕都继续介绍道。
杨忠心中私计一喜。
如此算来，此次北路攻齐的兵马，已有十六万众，兵力比预计的十万还要多上不少。
不定，还真有可能靠着这些突厥饶力量一举拿下晋阳。
如此，不过几日功夫，他杨忠，等得起。
“见过可汗，可汗东来，劳顿了。”
那步离可汗还是个二十来岁的青年人，见他客气，也是颇为豪气地同他饮了一大杯酒。
今日的会面，倒也算是宾主尽欢。
————
饮罢，杨忠归营。
汗帐郑
阿史那燕都问尚算清醒的弟弟地头可汗。
“阿弟，你观这周人如何？”
地头可汗作为未来突厥汗位的继承者，知道兄长这是在考教自己，稍作思虑，才道。
“此人有用我兵为其先锋之意，或欲一举击破晋阳。”
阿史那燕都闻言稍感欣慰，言道。
“晋阳不可为周人破，使周齐二国俱在南，则我方可乘其利，若使南国一统，则我突厥危矣！”
“阿弟切记，晋阳之前，我兵可攻齐人，若至晋阳则避战，绝不可使周人胜齐。”
地头可汗似乎有些不解，又问道。
“若如此，阿兄何必应允周人婚姻？”
突厥可汗只是摇了摇头道。
“使南国分割，此乃国事，嫁女于周，此为家事。”
“若齐国存，周人必贵重我女，若齐国亡，周人必轻慢我女。”
“家事亦国事也！”
他走下汗位拍了拍地头可汗的肩。
“未来我突厥兴衰，系在阿弟一身。”
“家事国事，阿弟不可糊涂！”
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