主位之上，涅芙瑞塔正慵懒地斜倚在她的乌木王座上。
她今日穿着一件绣着金色太阳纹饰的黑色长裙，裙摆在地毯上长长的铺展开来。
她的肌肤在魔法灯光的照耀下，散发出一种近乎透明的苍白光泽，金色的猫瞳中闪烁着威严而又带着一丝戏谑的光芒。
看到埃斯基走来，涅芙瑞塔的红唇勾起一抹意味深长的弧度。
“埃斯基，我忠诚的…盟友，你终于来了。”
她刻意加重了“盟友”两个字的语气，其中的调侃意味不言而喻。
“能够参加您，伟大的太阳之女，举办的盛宴，是我无上的荣幸。”
埃斯基在距离王座还有几步远的地方停下，行了一个他自认为还算标准的尼赫喀拉贵族礼，当然，以他那高大但日常佝偻着只有一米七左右的鼠人身材做出来，显得有些滑稽。
他身后的赫卡蒂只是冷冷地瞥了一眼王座上的涅芙瑞塔，血色的眼眸中没有任何表情，只是将怀中的卡哈赫抱得更紧了一些。
作为黑暗精灵，她对这位吸血鬼女王并没有多少好感，只是她失去了凯恩疯狂之后，不会像是之前的欧莉隆一样将这些的事情出来。
而哈克托和芙吉，则在感受到涅芙瑞塔身上散发出的强大威压和血脉上的绝对压制后，不由自主地微微低下了头，苍白的脸上露出一丝敬畏和不安。
“这两位是？”
涅芙瑞塔的目光落在了哈克托和芙吉身上，故作好奇地问道，仿佛她真的不认识这两个不久前还侍奉在她身边的侍女一般。
“回禀陛下，”
埃斯基立刻接口道，声音洪亮，足以让周围的宾客都听清楚，
“这两位女士，哈克托和芙吉，是我最近有幸得到的助手。”
“她们才华出众，能力非凡，我已经将我的巢穴——Side1——的日常管理工作，全权委托给了她们。”
他特意强调了“全权委捅四个字，同时不动声色地用眼神示意了一下哈克托和芙吉。
吸血鬼姐妹立刻心领神会，抬起头，努力挺直身体，脸上露出撩体而略带高傲的笑容，试图展现出她们作为管理者的气场。
尽管她们的内心可能还在打鼓。
哗——
埃斯基的话，再次在人群中引起了一阵更大的骚动。
果然！这个鼠人真的把自己的老巢交给吸血鬼管理了！他已经是莱弥亚的傀儡了！
各国代表看向埃斯基的眼神，立刻变得更加轻蔑和不屑。
当然，其中也夹杂着一丝对莱弥亚势力扩张的担忧和警惕。
阿卡迪扎国王的眉头皱得更紧了，他看了一眼王座上那笑容莫测的涅芙瑞塔，又看了一眼那得意洋洋的鼠人，心中升起一种复杂的情绪。
他本能地感觉到，事情恐怕没有表面上看起来那么简单。
这个鼠人，让他阿斯崔王室由四人变成两饶鼠人，绝非甘愿屈居人下之辈。
而涅芙瑞塔，则对埃斯基这番表演非常满意。
埃斯基越是表现得像她的附庸，就越能麻痹其他城邦，也越有利于她推行自己的计划。
“哦？是吗？”
涅芙瑞塔用手指轻轻敲击着扶手，金色的眼瞳中闪过一丝赞许，
“看来埃斯基你很有眼光。”
“哈克托和芙吉确实是我莱弥亚不可多得的人才。既然你如此信任她们，那我也就放心了。”
她的话语，无疑坐实了宾客们的猜测。
接下来，宴会的气氛变得更加微妙。
各国代表对待埃斯基的态度，明显随意了许多，甚至有些人开始明目张胆地对他指指点点，用带着嘲讽的语气议论着。
埃斯基对此毫不在意，反而乐在其郑
他带着赫卡蒂和吸血鬼姐妹，在宴会厅中四处游走，与那些自以为是的尼赫喀拉贵族们虚与委蛇。
他时而表现得愚蠢而贪婪，对那些华而不实的珠宝和贵重金属表现出极大的兴趣，引得众人哄笑。
时而又装作对涅芙瑞塔唯命是从，在她面前卑躬屈膝，极尽谄媚之能事，让旁观者更加确信他已经被彻底驯服。
他甚至还主动向阿卡迪扎国王敬酒，用一种近乎讨好的语气，询问着陆军远征的准备情况，并表示史库里氏族愿意为这位“伟大的陆军统帅”提供一切必要的“技术支持”。
当然，价格另算。
阿卡迪扎强忍着心中的不适，与这个狡猾的鼠人周旋着，他总觉得埃斯基那双猩红的鼠眼中，隐藏着所有人都没有看出来的戏谑。
整个宴会，变成了一场埃斯基自导自演的、旨在误导和麻痹所有饶滑稽剧。
而赫卡蒂则始终保持着冰冷的沉默，如同一个尽职的保镖，警惕地观察着周围的一切，时刻准备应对任何可能的威胁。
哈克托和芙吉则逐渐适应了这种万众瞩目的感觉，她们开始享受起周围那些或嫉妒、或鄙夷、或敬畏的目光。
甚至开始主动与一些其他城邦前来搭讪的男性贵族调笑了几句，并用她们吸血鬼的魅力和新学的死灵幻术，将那些自以为是的家伙玩弄于股掌之间。
当宴会进行到高潮，涅芙瑞塔宣布远征舰队和陆军将在三日后正式启航时，整个宴会厅爆发出热烈的欢呼声和碰杯声。
埃斯基也举起了酒杯，用他那嘶哑难听的声音，高声附和着，脸上的笑容显得无比真诚，但那双猩红的鼠眼中，却闪烁着冰冷而残酷的光芒。
凯恩神剑，等着我！
很快，我就不用再惧怕纳迦什了。
宴会结束后，埃斯基并没有在莱弥亚停留，他没有拒绝涅芙瑞塔“盛情”提供的豪华住所，带着他的“女伴”们，进入了那间他已经住得非常习惯的莲花水池环绕着的偏殿。
不过，与两个吸血鬼侍女的缠绵也就只持续了一晚，第二清早，埃斯基出于兴趣，将一些新的金属魔法，教给了在王宫中，虽然已经解除了软禁，但还是郁郁寡欢的美尼斯。
然后又是一番和涅芙瑞塔的须臾与蛇之后，便直接通过传送阵返回了Side1的地下港口。
属于他的舞台，已经从莱弥亚的宫廷，转移到了那波涛汹涌的无尽之海。
Side1的地下港口，此刻呈现出一片与莱弥亚截然不同的景象。
由于港口的进一步扩建，从原本宽大的出港暗河的洞口传递进来的阳光，已经丝毫看不见了。
这里如同斯卡文魔都一样，依靠无数散发着幽绿色光芒的次元石灯笼照明，将巨大的地下溶洞和停泊在漆黑海水中的庞大战舰照亮。
空气中弥漫着海水的咸腥味、金属的锈蚀味、次元石辐射的甜腥味，以及大量鼠人聚集所特有的、难以言喻的恶臭。
喧嚣，混乱，却又带着一种高效而冷酷的秩序。
无数史库里工匠鼠和奴隶鼠在码头上穿梭忙碌，搬运着成箱的武器弹药、堆积如山的粮食物资、以及各种奇形怪状的战争机器零件。
监工的鞭打声、金属的碰撞声、蒸汽机械的轰鸣声、以及鼠人们尖利的叫嚷声此起彼伏，让无法忍受噪音的人能瞬间逃离这个鬼地方。
港口最深处的专用泊位上，静静地停泊着一艘与其他正在进行最后整备的浩劫级战列舰风格迥异的、散发着冰冷而优雅气息的黑色战舰。
那正是埃斯基从坏血病氏族那里“缴获”来的、原属于黑暗精灵的三级舰。
经过欧莉隆和一些被她俘虏作为奴隶的精灵工匠的修复与初步改造，这艘船不仅恢复了往日的风采，更增添了几分属于史库里氏族的狰狞。
船体的桅杆上，被加装了好些金属圆框里可以自由旋转，调整高低俯角的鼠特林机枪，这是为了应对敌军可能的空中单位。
不过，考虑到高等精灵的大量空中单位直接就是巨龙，埃斯基觉得，这种防空也就聊胜于无，主炮位上的次元闪电炮，才是到时候防空的关键。
不过，为了防止龙类用吐息洗甲板，甲板上，一些关键的位置加装了额外的装甲板和简易的防御工事。
最为醒目的，是船首像的位置，原本那个象征着黑暗精灵某个海怪图腾的狰狞雕像，加装了一个非常滑稽的，由铸炮车间的废料熔铸，构成的、类似带着翅膀的巨鼠，实际上就是埃斯基自己的怪异雕像。
这是埃斯基的恶趣味，也是他对这艘船所有权的宣示。
埃斯基带着赫卡蒂、卡哈赫以及吸血鬼姐妹，踏上了这艘即将成为他远征旗舰的战舰。
冰冷的金属跳板在他们脚下发出轻微的声响。
迎接他们的是欧莉隆，这位黑暗精灵女术士。
她今日穿着一身剪裁合体的黑色皮甲，勾勒出她那充满力量感又不失柔韧的身材曲线。
一头银色的长发如同瀑布般披散在肩后，紫色的眼眸中带着一丝审视和不易察觉的敌意，扫过埃斯基身后的赫卡蒂和那两个吸血鬼。
“白毛耗子，一切准备就绪。”
欧莉隆的声音如同敲击冰块般清脆，却带着一丝黑暗精灵特有的魅惑。
她对埃斯基微微躬身，但姿态中却带着一种平起平坐的意味。
仿佛她并非埃斯基的奴隶，而是某种意义上的技术合伙人和被胁迫的盟友。
“很好，欧莉隆。”
埃斯基点点头，对欧莉隆的态度并不在意。
他需要的是她的能力，而不是她的恭顺。
他打量着这艘焕然一新的战舰，鼠脸上露出了满意的笑容。
“看来你把我的新玩具打理得不错。”
他伸出爪子，轻轻抚摸着旁边一根冰冷的金属栏杆，感受着其中流淌的微弱魔法能量。
“这艘船，以后就是我的旗舰了。”
“它需要一个响亮的名字。”
埃斯基看向欧莉隆，猩红的鼠眼中带着一丝询问。
欧莉隆的嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，紫色的眼眸中闪过一丝复杂的光芒，似乎想到了什么。
她用指尖轻轻卷起一缕银色的长发，用一种慵懒而又带着几分挑衅的语气道：
“既然是您的旗舰，不如就江…‘窃魂者’（Soul Stealer）号，如何？”
这个名字，既符合黑暗精灵一贯的风格，又似乎在暗讽埃斯基夺取这艘船以及掌控他人灵魂的行为。
“窃魂者？”
埃斯基重复了一遍，鼠脸上露出了一个古怪的笑容。
哼，有点意思。
不过，我喜欢。
“就叫窃魂者号！”
埃斯基拍板决定。
他环顾四周，看着甲板上那些正在忙碌的黑暗精灵海盗——他们曾经是埃斯基买来的奴隶，如今在欧莉隆的调教下，已经变成了她最忠诚的爪牙——以及一些被临时征调来协助操控船只的史库里氏族水手训练生。
“远征在即，所有人都必须打起精神！”
埃斯基的声音提高了八度，
“武器弹药、食物清水、次元石燃料，再检查一遍！确保万无一失！”
“船上的所有魔法阵和防御符文，让阿尔克林那个老家伙派人再确认一次！我不希望在关键时刻出任何差错！”
“是！大人！”
甲板上的黑暗精灵和鼠人们齐声应道，动作明显加快了几分。
埃斯基又对欧莉隆交代了一些关于航线规划、舰队协调以及可能遭遇的敌人——主要是高等精灵海军和可能的海怪——的应对策略。
欧莉隆虽然对埃斯基的某些命令不以为然，但还是点头表示明白。
她知道，在这艘船上，埃斯基拥有最终的决定权，而且，她也渴望着前往奥苏安，去完成她自己的某些未了心愿。
最后，埃斯基的目光落在了船尾那座相对独立、也最为宽敞和豪华的船长室上。
那里原本是这艘三级舰舰长的居所，拥有着最好的视野和最舒适的环境，甚至还有一个型的私人阳台。
“赫卡蒂，”
埃斯基转向这个之前被他用新创造的生命魔法，概念受胎惩罚，进而怀孕生下了这个生就是莉莉丝神选的黑暗精灵的巫灵，
“这个房间，以后就是你和卡哈赫的了。”
“这里相对安全，也最安静，适合你们休息，我和欧莉隆，还有其他随行的非斯卡文生物，会住在原本的侧间和船长室下面的豪华客舱里。”
赫卡蒂血色的眼眸中闪过一丝不易察觉的波动。
她没想到埃斯基会把最好的船长室让给她和女儿。
她没有多问，只是轻轻点零头，
“多谢。”
她抱着卡哈赫，在一名黑暗精灵海盗的引领下，走向了那间象征着特权的船长室。
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