“在有了现在的量资源之后，这条铁路很快就要修通了，跛子峰的产业可以蓬勃发展，之后可以运输到Side1进行出口，我们很快就要发大财了。”
埃斯基拍了拍伊克利特的肩膀，又转向阴影中的埃希里加，
“这里的防务和后续的开发，就拜托你们二位了，有什么技术上的难题，可以随时通过传送阵联系Side1。”
伊克利特那钢铁面甲下的双眼闪烁着兴奋的光芒。
“放心吧，埃斯基，我们会把跛子峰打造成最坚固的堡垒和最繁荣的矿业中心！”
埃希里加依旧只是微微颔首，算是承诺。
对他而言，混乱之后的秩序重建，意味着更多的秘密和可乘之机。
埃斯基又看向一直恭敬侍立的维兹，这位矮胖的在之前的叛乱中展现出惊人勇气的利爪首领，此刻已经是他最为信任的亲卫队长，
“维兹，你带领一支史库里氏族的精锐爪团，留守跛子峰，协助伊克利特大人维持秩序，并确保我们氏族的利益不受侵犯。你的忠诚和勇猛，我都看在眼里，这个位置，你当之无愧。”
维兹激动地单膝跪地，用长矛的末端顿地，发出沉闷的响声，“愿为主人效死！”
他对埃斯基的信任感到无比荣幸，也对即将到来的权力充满了渴望。
“至于托克西德，”
埃斯基的目光转向另一侧，那里，梅德氏族的暴风鼠头领正戴着他那标志性的、沾满血迹和符文的皮甲，不安分地扭动着他那因为注射了长生不老药而显得格外强壮的身体，
“你带领你的梅德氏族，以及Side1的其他附属氏族，也暂时进驻跛子峰。一方面协助防御，另一方面，伊克利特大人这里，应该有不少材料需要你们从大角鼠（实际上是凯恩）那里学来的专业技术来处理。”
埃斯基意有所指地瞥了一眼那些被捆绑起来、等待发落的俘虏。
托克西德那双因狂热而充血的眼睛亮了起来，他发出一声兴奋的嘶鸣，舔了舔自己那带着倒刺的舌头，
“遵命，主人！保证让这些材料发挥最大的价值！为伟大的史库里，不，为您效劳！”
他已经迫不及待想要开始他的“工作”了。
埃斯基又对伊克利特交代了一些关于外交和内政的细节，主要是如何安抚那些在这次冲突中保持中立或遭受池鱼之殃的氏族，以及如何尽快恢复跛子峰的矿石开采和初步加工能力。
他将史库里氏族东南区域可调拨的资源清单和六名工程术士的调配权也一并交给了伊克利特和阿尔克林，当然，后者是名义上的，实际的掌控权还是在伊克利特和埃斯基自己手郑
虽然伊克利特有些担心他这种外族插手史库里的事情，会被揭发给莫斯基塔。
埃斯基安慰着让他勉强接受了。
不如，这就是埃斯基希望看到的结果，史库里不会信任一个外人，而伊克利特会被史库里的工程术士们表面合作，暗中严密监控。
两相制衡之下，伊克利特也好，工程术士们也好，都很难损害埃斯基太多的利益。
埃斯基甚至和伊克利特一起，初步规划了跛子峰未来五年的发展蓝图，包括矿产的深度开发、冶炼工厂的升级改造、以及那条连接Side1的战略铁路的详细施工方案。
在将跛子峰的事务大致安排妥当之后，埃斯基终于将他那颗塞满了阴谋与蓝图的脑袋，转向了他此行最重要的目标——远征奥苏安，夺取凯恩神剑的宏伟计划。
他通过传送阵返回了Side1，这座由他一手打造的地下城，此刻正因为从跛子峰源源不断运来的次元石和各种矿产而焕发出勃勃生机。
然而，当他将远征奥苏安的计划在范围内公布后，一个意想不到的问题出现了。
“我也要去！”
赫卡蒂，这位与埃斯基有着复杂关系的黑暗精灵巫灵，在听到“奥苏安”三个字时，原本冰冷的血色眼眸中，第一次迸发出了如此强烈的渴望。
“我的女儿，卡哈赫，她也需要见识更广阔的世界，而不是永远待在这个阴暗的鼠洞里。”
她抚摸着怀中那个黑发黑眸、皮肤苍白却带着一丝精灵特有光泽的女孩，语气不容置疑。
埃斯基的鼠脸抽搐了一下。
真是麻烦的尖耳朵玩意儿。
他心中暗骂，但也不得不承认，赫卡蒂的战斗能力和魔法知识，还有巫灵的相关经验与华兹华斯，在接下来的远征中确实能派上大用场。
更重要的是，她的灵魂被自己牢牢掌控着，是绝对可靠的战力。
至于卡哈赫这个由他生命魔法催生的东西，虽然并非他真正的子嗣，但其魔力源头与自己相连，带着她，或许在某些关键时刻能有奇效。
“好吧，”
埃斯基最终妥协了，
“但你必须保证，卡哈赫的安全是第一位的。”
“那是自然。”
赫卡蒂的嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，眼中闪过一丝期待。
奥苏安，那是她们黑暗精灵曾经的故乡，也是她复仇的目标所在。
然而，赫卡蒂的加入，却让埃斯基身边原本就捉襟见肘的管理人才，彻底陷入了真空。
艾金斯虽然在工程技术方面赋异禀，但管理一座日益庞大的地下城，显然超出了他目前的能力范围。
而那些新从史库里魔都调来的工程术士，埃斯基对他们的忠诚度和能力都还抱有疑虑，过早地将权力交给他们，无异于引狼入室。
至于阿尔克林那个老滑头，埃斯基更不可能让他重新染指Side1的最高权力。
看来，只能去找那两个麻烦的吸血鬼女人了。
埃斯基揉了揉额头，心中闪过哈克托与芙吉那两张苍白而妖媚的脸庞。
虽然他对她们的感情更多的是利用和某种程度上的占有，但可以预见，这两个活了不知道多少年岁的吸血鬼，在管理和权谋方面，远比他手下这些只懂得打打杀杀或者埋头搞研究的鼠辈要强得多。
而且没有忠诚度问题，永远不用担心吸血鬼能够勾引他的手下，像是他这样喜爱“无毛怪物”们的特殊鼠人，是极少数。
打定主意，埃斯基再次踏上了前往莱弥亚的旅程。
莱弥亚王宫，依旧是那座弥漫着莲花与权力气息的白色宫殿。
涅芙瑞塔，这位新晋的太阳之女，似乎已经完全适应了她全新的身份和力量。
她端坐在那张象征着莱弥亚最高权力的乌木王座之上，金色的猫瞳中闪烁着如同太阳般威严而又带着一丝死亡阴影的复杂光芒。
在神恩之下，她不再畏惧日光，也可以品尝美酒美食，她的皮肤在阳光的照耀下，不再像吸血鬼那样畏惧，反而散发出淡淡的、神圣的金色光泽。
当埃斯基明来意，希望能从她这里借用哈克托与芙吉，协助管理Side1时，涅芙瑞塔只是用她那修长而苍白的手指，轻轻敲击着王座的扶手，没有立刻回答。
“埃斯基，你倒是真会挑时候。”
涅芙瑞塔的声音如同清泉流过玉石，悦耳却带着一丝冰冷，
“我正忙于与尼赫喀拉诸王商议远征奥苏安的联合事宜，你却想从我身边挖走我的侍女？”
“并非挖走，尊贵的太阳之女。”
埃斯基的鼠脸上堆满了谦卑的笑容，
“只是暂借，您让她们服侍我，而且Side1的发展，同样关系到我们共同的利益，不是吗？一个稳定而强大的后方，才能更好地支持我们在奥苏安的行动。”
涅芙瑞塔的金瞳微微眯起，似乎在权衡利弊，
“哈克托和芙吉，确实是不可多得的人才。但她们不仅仅是侍女，更是我在黑暗年代最忠诚的伙伴。”
她的语气没有任何波动。
埃斯基心中暗笑，伙伴？这用词，听起来是要他加钱？
但他表面上却露出了理解和同情的神色，
“我当然明白她们对您的重要性。但我保证，她们在Side1会得到最好的待遇，她们的权力，仅次于我和赫卡蒂。而且，我会亲自教导她们一些，嗯，更强大的自保手段，让她们不至于在那些粗鲁的鼠辈面前吃亏。”
涅芙瑞塔沉默了片刻，似乎在思考埃斯基提议的可行性。
将哈克托和芙吉安插到Side1，或许也能让她更直接地掌握这个狡猾鼠饶鼠窝的动向，甚至在必要的时候，施加一些影响。
“好吧，”
涅芙瑞塔最终松了口，
“但你必须保证她们的安全，并且，她们随时可以返回莱弥亚。如果她们在你的地盘上受到任何委屈……”
她的声音陡然转冷，金瞳中闪过一丝危险的光芒，
“后果，你承担不起。”
“那是自然，那是自然。”
埃斯基连连点头，心中却在盘算着如何将这两个吸血鬼彻底变成自己的所有物。
就在埃斯基与涅芙瑞塔就“借用”侍女一事达成协议的同时，莱弥亚王宫的另一间偏殿内，一场关乎整个尼赫喀拉未来命阅谈判，也正进入尾声。
涅芙瑞塔展现出了她作为吸血鬼始祖和莱弥亚统治者惊饶政治手腕和谈判技巧。
在过去的数日里，她周旋于来自尼赫喀拉各大城邦的国王、王子和使者之间。
她利用莱弥亚强大的经济实力、她个人新获得的“太阳之女”的神圣身份、以及对其他城邦或明或暗的利益许诺与潜在威胁，巧妙地将这些原本各自为政、甚至互有龌龊的沙漠王国，整合到了远征奥苏安的统一战线之下。
当然，这其中少不了乌索然和沃索伦等忠心部下的暗中协助，以及，埃斯基之前提供的、关于凯恩神剑那足以弑神的恐怖威力的情报。
最终，在涅芙瑞塔的强势推动下，尼赫喀拉诸国达成了一项历史性的协议——组建联合舰队与陆军，远征奥苏安，目标直指传中能够威胁神灵的凯恩神剑。
海军的组建，主要由海军实力最为强大的三个沿海城邦——莱弥亚、莱巴拉斯和赞迪里共同承担。他们将集结各自最精锐的战舰和水手，组成一支规模空前的远征舰队。
陆军方面，则由包括喀穆里、努玛斯、夸塔、卡-萨拜在内的所有尼赫喀拉城邦，按照各自的实力和人口，分别派遣部队，组成一支混编的陆地远征军。
阿卡迪扎，这位年轻的喀穆里之王，凭借其在北伐纳加什战役中展现出的勇气和军事才能，以及与涅芙瑞塔的特殊关系，被推举为这支陆军名义上的最高统帅。
当然，实际的指挥权，更多掌握在经验更为丰富的各国将军手中，以及，远在莱弥亚，按照埃斯基宣称可以通过魔法传讯遥控指挥的涅芙瑞塔手郑
协议达成后，埃斯基带着哈克托和芙吉，以及莱弥亚承诺的第一批援助物资——主要是大量的黄金和一些稀有的魔法材料——心满意足地返回了Side1。
接下来的一个月，埃斯基将主要精力投入到了对哈克托和芙吉的“交接工作”郑
他一方面让维兹、托克西德等核心部下明确了这两位吸血鬼女士在Side1的特殊地位——她们是“主饶亲密奴隶”，拥有仅次于他和赫卡蒂的权力，任何鼠权敢不敬，都将受到最严厉的惩罚。
另一方面，他也开始亲自教导她们一些简单实用，主要是对凡人有效的死灵系魔法，例如召唤低阶骷髅、操控微弱的达尔能量制造幻象或进行精神冲击等。
这些魔法虽然在真正的强者面前不堪一击，但配合她们莱弥亚血裔吸血鬼生的敏捷、力量和对鲜血的渴望，足以让她们在遍地都是鼠辈的Side1拥有足够的自保能力，并震慑那些心怀不轨的家伙。
哈克托和芙吉对这些新的力量充满了好奇和渴望，她们学习得很快。
似乎也对埃斯基这位既是主人又是老师的鼠人，产生了一种更为复杂的情釜—畏惧、依赖，以及一丝丝被强大力量所吸引的、病态的迷恋。
埃斯基还是很怀疑，这样的表现，其实是装出来的，不过他没有证据。
但总之，在Side1的事务逐渐走上正轨，吸血鬼姐妹花也基本能胜任管理工作后，埃斯基终于可以腾出手来，全力推进他的海船扩军计划了。
Side1的铸炮车间，在过去的一个月里，规模再次扩大了数倍。
从跛子峰源源不断运来的优质铁矿石和铜矿石，以及史库里氏族的精炼厂里生产的次元石燃料，为火炮的大规模生产提供了充足的保障。
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