月色如水，浸染着万劫谷僻静的一隅。
氤氲的热气从一方然石池中袅袅升起，模糊了周遭的景致。
萧峰正闭目浸在温泉之中，古铜色的宽阔脊背倚靠着池边光润的岩石，水珠滚落，勾勒出周身结实遒劲的线条。
连日护送木婉清与钟灵往返奔波，既要避开江湖宵的窥探，又要护着两位姑娘的安危，积下的疲惫似沉铅般压在肩头，此刻正被这温烫的泉水缓缓涤荡，连紧绷的肩背都渐渐松弛下来。
一阵轻缓的脚步声伴着女子低语，悄然打破了池边的静谧。
萧峰睁开眼，锐利的目光穿透朦胧水汽，只见甘宝宝与秦红棉并肩行来。
甘宝宝手中捧着一只紫砂陶罐，罐沿氤氲着淡淡的热气，她面颊被泉雾熏得微红，鬓边碎发轻垂，添了几分温婉；秦红棉则提着一盏竹骨灯笼，暖黄的光晕落在她素色衣襟上，柔和了她平日眉宇间的清冷。
“乔少侠，”甘宝宝率先开口，声音比白日里更柔了几分，“深夜叨扰，还望莫怪。”
“方才去您屋内，见烛火未燃，想着您许是来这温泉解乏，便与红棉妹妹炖了些汤来——连日辛苦护送婉清与灵儿，也该补补身子。”
秦红棉在旁点头，目光落在萧峰肩头未干的水珠上，轻声接道：“今日承蒙少侠相助，解了万劫谷的困局，之前又一路护她们周全，我二人无以为报，这点心意，还请少侠收下。”
萧峰略一欠身，刚要道谢，甘宝宝已快步上前，将陶罐稳稳放在池边的石台上，又从随身的布囊中取出两只白瓷碗。
她指尖轻捻碗沿，心翼翼地掀开罐盖，一股醇厚的鸡汤香气瞬间漫开，混着当归、枸杞的清苦，与泉边草木的清香交织，暖了满池空气。
秦红棉则取过干净的布巾，在泉水中轻轻漂洗，拧至半干，默默站在一旁。
甘宝宝盛了半碗汤，先凑到唇边轻轻吹了吹，待温度适宜，才双手捧着碗沿，缓步走到萧峰身侧，柔声：“汤还温着，少侠慢些喝。”
萧峰侧身接过，指尖触到碗沿的微凉，再饮下一口汤，暖意从喉间滑入腹中，驱散了残留的疲惫。
甘宝宝见他饮下，眼中露出浅浅笑意，又续了半碗递去；秦红棉则走上前，将温软的布巾递到他手边，轻声道：“少侠一路奔波，身上许沾了尘土，若不嫌弃，我二人可帮您擦拭一二——也算谢您护着孩子们的辛苦。”
萧峰本想推辞，可转念一想，二人一片好意，且只是寻常擦拭，便微微点头。
他转过身，依旧倚着池边岩石，甘宝宝与秦红棉便各持一方布巾，在泉水中蘸湿后，轻轻覆在他肩头与后背。
甘宝宝的动作格外轻柔，布巾擦过他肩胛处因常年习武留下的旧疤时，特意放轻了力道，似怕触痛他；秦红棉则专注于擦拭他后背的尘土，指尖偶尔触到温热的肌肤，便会飞快收回，耳尖悄悄泛红。
布巾在肌肤上缓缓移动，带着泉水的温润与女子指尖的轻软，原本只是为了感谢护女辛劳的举动，渐渐生出几分不一样的意味。
甘宝宝望着萧峰宽阔的脊背，那线条里藏着的力量与担当，让她想起今日他杀敌时的模样，心底的敬佩渐渐缠上一丝难以言的情愫；秦红棉则看着他手臂上凸起的青筋，想起他今日为自己解围的挺拔身影，脸颊愈发滚烫，手中的布巾也不自觉慢了下来，指尖偶尔掠过他的肌肤，竟似有暖意顺着指尖蔓延至心口。
不知是谁先停下了动作，池边只剩下泉水轻淌的声响。
甘宝宝望着萧峰的侧脸，鼓起勇气轻声：“少侠这般人物，世间难寻……若往后有需，我二人愿……”话未完，秦红棉已轻轻拉了拉她的衣袖，却也抬眸望向萧峰，眼中带着几分不易察觉的倾慕。
软玉温香萦绕身侧，两位女子眼中的水光与情意那般真切，萧峰只觉心口微微一热，一股冲动悄然翻涌——他也是血肉之躯，面对这般绝色与情意，又怎能毫无波澜？
可这念头刚起，便被他强行按捺下去。
他望着二人，心中翻涌起复杂的情绪。
他岂会看不出她们的情动？
可眼前这两位风韵女子，一位是婉清的母亲，一位是灵儿的母亲，是他喜爱女子的至亲。
更有一重冰冷刺骨的现实横亘其间——他不是乔锋，他是萧峰！
是杀害她们老情人段正淳的凶手，是她们恨之入骨的契丹胡虏！
此刻若因一时之欲接纳了她们，他日身份揭穿，今日的温存便会变成最尖锐的匕首，刺穿她们的信任与颜面，也会将他自己拖入更深的痛苦与纠葛。
他不能让她们将来因今日之举悔恨难当，更不愿与这错综复杂的恩怨、与仇人之亲再有丝毫暧昧纠缠。
恩是恩，怨是怨，他日若当真刀兵相见，各凭本事，生死无怨，才是他萧峰该有的痛快！
定了心神，萧峰缓缓转过身，目光温和却坚定地看向她们，声音沉稳：“二位夫饶心意，乔某心领了。”
“护送婉清与灵儿是乔远自愿，随手而为之，本就不求回报。”
“二位这般厚待，乔某已然感激，只是……乔某素来行事磊落，不愿误了二位名节，也不愿让这份谢意变了味道。”
他话语委婉，却将拒绝的意思得清晰，没有半分暧昧，也没有丝毫轻视。
甘宝宝与秦红棉闻言，先是微微一怔，随即脸上的羞怯渐渐褪去，取而代之的是一种被理解的坦然——她们原还怕自己的心思唐突了对方，此刻见萧峰既未嘲弄，也未敷衍，反而以尊重相待，心中的倾慕渐渐化为更深的敬重。
秦红棉率先敛衽行礼，语气恢复了平日的端庄：“是我二人唐突了，还望少侠莫怪。”
甘宝宝也跟着点头，将布巾叠好放在石台上，轻声道：“少侠磊落，果然名不虚传。”
“既是如此，我二人便不打扰了，汤还在罐中，少侠若渴了，可自行取用。”
罢，二人不再多言，提着灯笼，缓步转身离去。
月光下，她们的身影从容了许多，再无来时的局促。
直至她们的脚步声彻底消失在夜色中，萧峰才重新靠回岩石，望着池面泛起的涟漪，轻轻吁出一口气。
泉水依旧温热，空气中似乎还残留着淡淡的药香，只是那份悄然生出的旖旎，已化作了彼此尊重的坦荡，如这月色般清明。
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