起初周姥姥还琢磨，俩孩子凑一块儿，指不定要闹成什么样，特意把炕梢的糖果盒收得高高的，怕他们争起来。
没成想，茉莉来了之后，海婴反倒像变了个人似的，乖得让人心疼。
每吃过早饭，海婴会主动把作业本摊开：“茉莉，咱们先写生字吧，昨爷爷我春字写歪了。”
茉莉就乖乖坐旁边，掏出自己的算术本，俩人脑袋挨着头，铅笔在纸上沙沙响。
周姥姥端着针线笸箩经过，总看见海婴把橡皮让给茉莉：“你用我的，我这橡皮软和，擦得干净。”
茉莉就把自己带的水果糖塞给海婴一颗，声：“这个给你，草莓味的。”
作业一写完，俩孩子就有了正经事。
要么搬个马扎，蹲在院里看周姥爷侍弄花草，海婴指着那盆仙人掌：“这个刺儿硬，像象棋里的卒子，只能往前冲。”
茉莉就接话：“那这吊兰的藤像不像国际象棋里的车？
能绕着盆边转圈。”
老两口听着，在一旁偷偷乐。
要么就钻到周姥姥的点心铺子里，趴在柜台边看她揉面。
海婴会帮着递擀面杖，茉莉就踮着脚数刚出炉的桃酥：“一、二、三……太姥姥，今的桃酥比昨多了两个！”
周姥姥笑着往她手里塞一块：“给你们俩留的，慢点吃，别噎着。”
到了下午学棋的时间，何晓的三轮车一停在门口，海婴就会拉着茉莉：“你跟我一起去看好不好？
张教练可厉害了，昨还夸我走了步好棋呢。”
茉莉就颠颠地跟着，坐在车棚里听海婴讲棋谱，眼睛亮晶晶的，像藏着星星。
有回周姥姥忙着蒸馒头，忘了提醒他们喝热水，回头一看，俩孩子正围着煤炉，海婴拿着铁勺，心翼翼给茉莉舀炉上温着的梨水：“慢点喝，烫。”
茉莉就把自己的围巾解下来，给海婴围在脖子上：“你脖子露着，会着凉的。”
周姥姥看着这光景，跟周姥爷念叨：“你奇不奇？
原先海婴一个人，动不动就缠着要糖吃，现在有茉莉在，倒学会照顾人了。”
周姥爷捋着胡子笑：“这叫一物降一物，俩孩子凑一块儿，倒把性子磨得匀匀的了。”
晚上顾父顾母下班，见俩孩子正趴在桌上拼拼图，海婴把最难的城堡尖顶留给自己，把容易拼的草地分给茉莉，嘴里还念叨：“这块是你上次的兔子家，放这儿正好。”
茉莉就帮他把散落的碎片归拢好，俩人配合得比谁都默契。
顾父笑着跟顾从卿打电话：“你们家海婴可算有个伴儿管着了，现在吃饭不挑食，写作业不磨蹭，比以前省心十倍。”
顾从卿在那头听着，忍不住笑：“还是茉莉懂事，俩孩子互相带着，比咱们教管用。”
四合院的日子就这么慢悠悠过着，煤炉上总温着水，点心铺飘着甜香，俩孩子的笑声像檐角的风铃，一阵一阵的，把冬的冷清都驱散了。
起初顾从卿和刘春晓总惦记着，老两口白带俩孩子，会不会累得直不起腰。
头几，下班后俩人特意绕到四合院，推开门就喊“姥姥姥爷”，想看看孩子是不是又在闹哄。
可进门一看，周姥姥正坐在炕沿，海婴和茉莉一左一右偎着她，听她讲“牛郎织女”的故事，俩孩子眼睛瞪得圆圆的，连他们进来都没察觉。
周姥爷坐在旁边，手里拿着个木块，正给海婴削象棋子，嘴里还哼着调，眼角的皱纹里都堆着笑。
“回来啦？”周姥姥抬头看见他们，笑着往炕里挪了挪，“快坐，刚蒸的豆沙包，给你们留着呢。”
海婴这才反应过来，从炕上蹦下来：“爸妈，我今教茉莉走王车易位了，她学得可快了！”
茉莉也跟着点头，手里还攥着个没削完的木片。
连着来这么几回，顾从清和刘春晓算看明白了，哪用得着他们操心？
俩孩子乖得像棉袄，吃饭自己端碗，睡前自己脱鞋，连周姥姥铺床都要抢着帮忙叠被。
更要紧的是，老两口脸上的笑就没断过，周姥姥琢磨着给孩子做新花样的饭菜，周姥爷则把土豆时候的人书翻出来，一页页讲给他们听，比上班还精神。
有回顾从卿撞见周姥爷带着俩孩子在院里堆雪人，老爷子手冻得通红，还在给雪人安煤球眼睛，海婴和茉莉在旁边拍手，他笑得比孩子还欢。
周姥姥站在门口喊：“老头子，别冻着孩子！”语气里满是嗔怪，眼里却亮闪闪的。
“您二老这精神头，比我们都强。”顾从卿笑着递过带来的水果，“看来是我们瞎担心了。”
“担心啥？”周姥姥接过水果，“俩孩子比猫还乖，陪着我们话，解闷儿着呢。
你看你姥爷，以前蹲墙根晒太阳，现在倒好，琢磨着教海婴下棋，腿都不疼了。”
顾父顾母也是如此。
下班回家，放下包就往屋里钻，顾父还给孩子们变戏法。
把硬币藏在手里，转眼就出现在海婴的耳朵上，逗得俩孩子尖剑
顾母则搂着茉莉，教她用毛线编老鼠，俩人凑在灯下，针脚歪歪扭扭的，却笑得甜。
晚上给孩子讲故事，顾父讲《三国演义》，顾母讲《格林童话》，轮着班来，一点不觉得乏。
见这光景，顾从卿和刘春晓渐渐放了心。
原先一周来三四回，后来变成隔三差五，到最后，连周日都懒得动弹了。
周日，俩人难得睡了个懒觉，起来后刘春晓烙了葱油饼，顾从卿煮了粥，坐在桌旁慢慢吃。
阳光透过窗户照进来，屋里安安静静的，只有碗筷碰撞的轻响。
“好久没这么清净了。”刘春晓咬了口饼，笑着。
“可不是嘛，”顾从卿给她盛粥，“以前总想着孩子在身边才踏实，现在才发现，他们在四合院，比在咱们这儿还舒坦。”
下午俩人没出门，窝在沙发上看老电影，刘春晓靠在顾从卿肩上，看着看着就打盹。
醒来时，见他正给她盖毯子，窗外的夕阳把染成了橘色。
“其实这样也挺好。”刘春晓迷迷糊糊地。
“嗯，”顾从卿轻轻拍着她的背，“孩子有人疼，老人有人陪，咱们啊，就偷个懒。”
茉莉在四合院住了整十，直到元旦前一，她爸妈才笑着来接人。
姑娘抱着周姥姥的胳膊舍不得走，海婴把自己攒的蜜饯塞给她：“过两我让爸妈送我去找你玩。”
茉莉点点头，眼睛红红的，却还是懂事地：“太姥姥太姥爷再见，海婴再见，我把连环画留给你了，记得看。”
送走茉莉，四合院里好像空了半截，海婴蔫了半，直到顾从卿和刘春晓拎着年货回来，才又活泛起来。
元旦那，院里炖了肉，蒸了馒头，一大家子围坐在一起，海婴着学棋的趣事，周姥姥念叨着茉莉的乖巧，热热闹闹地跨了年。
可节日的余温还没散尽，顾从卿就忙了起来。
外交部的年初总是这样，像上了发条的钟，停不下来。
作为西欧司司长，他桌上的文件堆得老高，人员调配、工作方案更新、驻外人员轮换……桩桩件件都得盯紧。
尤其是副司长的人选，六月就要调整，候选饶材料得一遍遍核对，会议开了一场又一场，常常是不亮出门，星星都出来了还没回。
那晚上般多，刘春晓在家热了三遍饭，顾从卿还没消息。
她坐在客厅里，听着窗外的风声，心里空落落的。
正想着要不要打电话，门锁响了，顾从卿带着一身寒气进来，领带都歪了，眼里满是红血丝。
“怎么还没睡？”他脱了外套，声音沙哑。
“等你吃饭呢。”刘春晓起身要去热饭，被他拉住了。
“别忙了，在单位吃过了。”
顾从卿揉了揉她的头发，“这阵子怕是顾不上家，你一个人住我不放心。”
刘春晓笑了：“我都三十多了，有啥不放心的？”
“那也不校”顾从卿语气笃定，“明儿起，你下班就回四合院住，跟姥姥姥爷作个伴，我晚上不管多晚，也回那儿去。
有人陪着你，我心里踏实。”
刘春晓知道他的脾气，看似温和，实则执拗，尤其在这些事上。
第二，她就收拾了些换洗衣物，搬回了四合院。
周姥姥见了，乐呵呵地把东屋收拾出来：“早该回来住了，家里多个人，热闹。”
从此，顾从卿下班再晚，推开四合院的门，总能看见东屋的灯亮着，窗纸上映着刘春晓或看书或缝补的影子。
周姥姥总会在灶上留着热汤，见他回来，就端出来：“暖暖身子，刚炖的羊肉汤，放帘归，补气血。”
海婴睡在西屋，有时候夜里醒了，能听见爸妈在东屋话，声音轻轻的，像怕吵着谁。
他翻个身，抱着枕头又睡着了。
他知道，爸妈就在隔壁，太姥姥太姥爷就在院里，这院子里的灯亮着，就是最安稳的地方。
刘春晓在四合院住得倒也自在。
白上班，晚上回来帮周姥姥摘菜，听她讲院里的琐事，偶尔辅导海婴写作业，日子过得踏实。
顾从卿回来得再晚，她也会等他，递杯热茶，听他单位的事，哪怕只是几句抱怨，也觉得心里熨帖。
有回周姥姥看着他们，跟周姥爷：“你看从卿和春晓，跟刚结婚时候一样，还是黏糊。”
周姥爷抽着烟袋笑：“这叫牵挂。
男人在外头再忙，家里有个等他的人，就有奔头。”
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