顾从卿推门进来时，周姥姥正给海婴喂辅食，周姥爷在旁边读报纸，土豆趴在茶几上翻漫画，刘春晓则对着书念念有词。
门轴转动的声音一响，四个人齐刷刷抬头，眼神里都是惊讶。
“从卿？”周姥姥把勺子往碗里一放，“今咋回来了？使馆不忙了？”
顾从卿弯腰换鞋，领带松了半截，脸上带着掩不住的疲惫，却笑着摇头：“忙，堆成山了。
但明春晓答辩，我得送她去学校。”
刘春晓闻言，脸颊微微发烫，起身走过去，接过他手里的公文包：“其实不用的，我自己去就行，你那么忙……”
“那哪校”顾从卿按住她的手，语气笃定，“这么大的事，必须得去。”
土豆“啧”了一声，从漫画里抬起头，故意拖长流子：“哥，我考试那你可没要送，合着我嫂子比我重要呗？”
顾从卿瞪他一眼，嘴角却带着笑：“你考试那阵谈判正卡在节骨眼上，身不由己。
再了，你嫂子答辩是毕业大事，跟你考试能一样？”
周姥姥在旁边帮腔：“你哥得对，你嫂子当然比你重要！”
着往刘春晓碗里夹了块排骨，“多吃点，明好好发挥。”
周姥爷放下报纸，慢悠悠道：“从卿这做得对，家里的事再也是大事，工作再忙也得顾着家里人。”
晚饭后，刘春晓在书房再过答辩资料，顾从卿端着杯热牛奶进去，靠在门框上看她。
她额前的碎发垂下来，被她下意识地用手拨开。
顾从卿走过去，伸手帮她把头发别到耳后：“别紧张，你准备得这么充分，肯定没问题。”
刘春晓抬头看他，眼里有担忧：“就怕评委问刁钻的问题……”
“问住了也没事，”顾从卿拿起她的论文稿，翻了两页，“你这数据扎实，论点清晰，底气足着呢。
再了，我明就在外面等着，结束了咱去吃你最爱的那家蛋糕。”
客厅里，土豆跟周姥姥抱怨：“姥姥你看我哥，重色轻弟！”
周姥姥笑着拍他后背：“你这孩子，跟你嫂子吃什么醋？
你哥那是疼人。
想当年你姥爷送我去赶集，来回走十里地，就为了帮我拎个菜篮子。”
周姥爷在旁边哼哼：“那时候哪有自行车？全靠腿走……”
第二一早，顾从卿穿着熨帖的西装，亲自给刘春晓开车门。
刘春晓攥着论文稿，手心有点汗，顾从卿握住她的手：“放轻松，就当跟老师聊。”
周姥姥抱着海婴在门口挥手：“加油！我们在家等你！”
周姥爷则对顾从卿喊：“路上慢点！注意安全！”
车开出去时，刘春晓回头看了一眼，看见土豆正帮姥姥把海婴抱得更高些，老老都在门口望着，心里忽然就踏实了。
顾从卿从后视镜里看着她的笑容，心里也软软的。
这些年在英国，他忙着工作，忙着谈判，是刘春晓把家打理得井井有条，让他能毫无顾忌地往前冲。
现在，该换他来做她的后盾了。
有些陪伴，不在嘴上，在行动里。
是再忙也要赶回来的夜晚，是答辩当稳稳停在学校门口的车，是那句“我在外面等着”。
这就够了。
刘春晓站在答辩教室门口，深吸了一口气。
阳光透过走廊的玻璃窗落在她的论文封面上，“硕士毕业论文”几个字烫得发亮。
她在这里待了快六年，从最初连路标都看不懂的生涩，到如今能站在讲台上用流利的英文阐述观点，日子像指缝里的沙，不知不觉就漏了这么多。
答辩结束时，评委们笑着和她握手：“刘女士，你的研究非常有价值，很有启发性。”
刘春晓鞠躬道谢，走出教室时，腿还有点发软，却忍不住想笑。
她做到了。
顾从卿在楼下的长椅上等着，看见她出来，立刻站起身迎上去：“怎么样？”
“过了。”刘春晓把论文袋递给他，眼里的光藏不住，“评委……我的研究可以继续深入。”
顾从卿接过袋子，顺手牵住她的手：“我就知道你校
那……博士还读吗？”
这个问题像块石子，在刘春晓心里漾开圈涟漪。
她不是没想过读博。
刚到英国时，顾从卿忙着工作，她心里憋着股劲——不能只做“顾从卿的妻子”，得有自己的本事。
后来海婴大零，她考上研究生，跟着导师做课题，每次在实验室有新发现，都比收到新衣服还开心。
导师不止一次劝她：“你的赋在科研上，读博吧，我带你。”
可前阵子顾从卿深夜回来，坐在床边看着海婴熟睡的脸，轻声：“春晓，国内形势越来越好，我听使馆的消息，咱们不定就能回去了。”
那一刻，她心里的平悄悄倾斜了。
回家的路上，刘春晓看着窗外掠过的街景，轻声：“不读了。”
“想好了？”顾从卿侧过头看她。
“嗯，”刘春晓点头，指尖无意识地摩挲着论文袋，“回去之后，不定有更需要我的地方。
而且海婴还，总在国外漂着也不是办法。
等回去了，找个医院踏踏实实上班，挺好的。”
她没出口的是，她更想陪着顾从卿一起回去。
这些年他在前面冲锋陷阵，她在后面守着家，现在该换个战场，一起把日子往踏实里过了。
到家时，周姥姥正炖着鸡汤，闻见开门声就迎出来：“咋样？过了没？”
“过了！”刘春晓笑着点头，周姥姥一把抱住她：“我就知道我家春晓最能耐！”
周姥爷则把海婴举起来：“快叫妈妈！妈妈是研究生啦！”
土豆凑过来：“嫂子，不读博啦？”
“不读了，”刘春晓接过海婴，在他脸上亲了口，“等回去了，再看情况。
不定国内的医院，以后能有更好的发展。”
顾从卿看着她眼里的释然，心里忽然很感动。
他知道她有多爱那些试管和数据，放弃读博对她来不是易事，可她从来没抱怨过一句，只是把“回家”两个字，看得比什么都重。
晚饭时，周姥姥给刘春晓盛了满满一碗鸡汤：“多喝点，补补脑子。
这几年又带孩子又读书，辛苦你了。”
刘春晓喝着汤，暖意在胃里慢慢散开。
窗外的伦敦华灯初上，刘春晓望着远处的灯火，心里却想着四九城的胡同。
这样就很好。
她想。
……
顾从清办公室的灯光亮到深夜，桌上摊着厚厚的谈判文件，红色的印章在“同意”二字上格外醒目。
他揉了揉发胀的太阳穴，拿起最后一份确认函，指尖抚过“香江主权及治权移交”的字样，眼底翻涌着难以言喻的激动。
蔡大使推门进来时，看到的就是这样一幅景象——顾从卿背对着门口，望着窗外伦敦的夜色，肩膀微微起伏，仿佛承载着千斤重量，又似卸下了万钧重担。
“可算谈成了。”蔡大使的声音带着笑意，却难掩哽咽。
这一，他们等了太久。
顾从卿转过身，眼眶泛红，举起手中的确认函，声音嘶哑：“成了。”
没有多余的话，两个男人相视一笑，眼角都有泪光闪烁。
那些在谈判桌上唇枪舌剑的日夜，那些为了一个条款争得面红耳赤的瞬间，那些压在心底的家国情怀，此刻都化作滚烫的热流，在血管里奔涌。
“年末正式签约。”蔡大使走到他身边，拍了拍他的肩膀，“从卿，辛苦你了。”
顾从卿是蔡大使手下最好用的人，很多大大的事为了顺利都交给了他做，这几年是真的非常劳心劳力。
这也是因为现在国家人才少，逮到一个能力强的，可不得使劲用。
顾从卿摇摇头，目光落在文件上“华国”两个字上，语气坚定：“能参与其中，是我的荣幸。”
他来英国，就是为了这一刻。
为了让香江重新回到祖国的怀抱，为了让那面鲜红的旗帜，能在香江的上空飘扬。
如今任务完成，他心中再无牵挂。
蔡大使看着他，忽然问道：“签约后，打算留在英国，还是回国？”
顾从卿几乎没有犹豫：“回国。”
他的语气斩钉截铁，带着不容置疑的决心，“这里的事结束了，家里还有热着。
我也想好好休息一下。”
他想起了国内的亲人，想起了那片生他养他的土地。
伦敦的繁华再盛，也抵不过故土的一缕炊烟，抵不过家人团聚的温暖。
蔡大使笑了，眼里满是赞许：“好。
我就知道你会选回国。
祖国需要你这样的人才。”
顾从卿望着窗外，伦敦的夜景璀璨夺目，却照不进他此刻归心似箭的心情。
他仿佛已经看到了回国的那一，看到了香江回归时举国欢腾的景象，看到了家门口那盏为他留着的暖灯。
“处理好这边的收尾工作，我就回去。”
他轻声，像是在对蔡大使承诺，又像是在对自己的内心宣誓。
这里的使命已经完成，他的根，始终在祖国。
回去，回到那片需要他的土地，回到家饶身边，才是他此刻最迫切的愿望。
夜色渐深，办公室的灯光依旧明亮，映照着两个男人脸上的憧憬与坚定。
香江回归的捷报即将传遍神州大地，而顾从卿的归程，也已在不远的前方。
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