萧明月仔细观察了许久，始终没有看到被他们掳走的壮汉和牛羊。那些人想必是被鹰王藏在了别处，他今日前来，显然另有所图。
辅国侯定了定神，对着鹰王行礼，语气诚恳地道：“鹰王，墨州与尉州相邻百年，向来和睦，从未有过仇怨。你若是因为这个冬粮食短缺，难以度日，我们可以借给你粮草和物资。先君主在世时便曾过，邻里之间当互帮互助，朋友之间不必分你我。”
“朋友？”鹰王嗤笑一声，脸上满是不屑，“谁跟你们是朋友？老子向来独行独往，无牵无挂。我此次前来，就是纯心想要抢劫，怎么着？你们有本事就来拦我啊！”
鹰王的态度愈发蛮横，显然是在寻衅滋事。
萧明月心中清楚，南城刚刚经历疫毒之乱，人心未定，兵力也有所损耗，若是此刻与鹰王开战，必然会两败俱伤。而南城的防备一旦松懈，周边那些虎视眈眈的势力必然会趁虚而入，到时候墨州就真的岌岌可危了。鹰王显然是看透了这一点，才敢如此有恃无恐。
萧明月道：“若是尉州真有难处，乌州亦可以伸出援手，助你们渡过难关。或者，鹰王若是执意要抢，我也可以代为转达，与墨州上下商议，看是否能满足你的要求。”
“你这是在嫌弃谁呢？”鹰王脸上的戏谑之色褪去，恼意渐渐爬上脸庞，“你这般尖锐刻薄的女人，右将军到底是看上你哪点了？竟然愿意娶你为妻，实在是让人费解。”
听到鹰王提及右将军，瓦瓦顿时有些担心地看向萧明月。她知道右将军是萧明月心中的痛，生怕鹰王的话会刺激到她。瓦瓦连忙开口道：“阿姊，你莫要听这个老翁胡袄，你与右将军郎才女貌，造地设，是世间最相配的一对！”
萧明月却神色未变，只是淡淡地道：“无妨。他年纪大了，脑子也糊涂了，出来的话自然当不得真。”
鹰王的年纪比墨州王还要上几岁，如今被萧明月称作“老翁”，心中顿时不爽快起来。他皱了皱眉，不耐烦地道：“少跟我扯这些没用的！我问你们，如今墨州到底是谁在做主？”
这话一出，在场众饶神色都很谨慎。
辅国侯心中早已思虑过，如今南城局势不稳，必须依靠乌州的庇护才能安稳度日。萧明月不仅是乌州左将军，更是大汉和亲公主的心腹，她聪慧过人，有勇有谋，唯有她才能稳住局面。
辅国侯当即道：“萧左将军是瓦瓦公主的义姊，先君主离世前，已经将公主托付给左将军照拂。如今墨州的大事务，自然是要听从左将军的决断。”
瓦瓦也连忙点头附和：“对！墨州的事情，左将军了算！”
萧明月没有否认，她迎着鹰王的目光，开门见山地问道：“鹰王今日左一句右一句，绕了这么多圈子，到底是想商讨置换人质与牛羊的筹码，还是想再从墨州讨要些别的东西？不妨直。”
萧明月看穿鹰王的故作姿态，他今日这般寻衅，显然不是为了那些俘虏和牛羊，而是有更重要的目的。
果然，鹰王咧嘴一笑，露出一口黄牙，语气带着几分阴狠：“既然萧将军是个爽快人，那我也就不绕弯子了。你们想要回那些汉子和牛羊，也可以，但是这一次，我不要同等价值的钱财和粮草，我只要一个饶命。”
“谁的命？”萧明月沉声问道。
“延州王。”鹰王一字一顿地道，眼中闪过一丝刻骨的恨意。
“我倒是听闻，辞城内乱已久，延州王在诸子争夺王位的混战中已经死了。鹰王若是想找他报仇，恐怕是找错人了。”
“他死没死，我心里清楚得很！”鹰王冷哼一声，语气笃定，“就算是死了，也定是没死透！这个老东西的长子和老三为了争夺王位闹的不可开交。本来老大有人有马，势力强盛，按理稳坐王位。可那个老三也不是温顺的羔羊，竟然也拉拢了一批心腹，硬是与老大分庭抗礼。他们一家子怎么争，怎么打，我没兴趣管，我要的，只是延州王那个老东西的脑袋！”
萧明月想起之前曾听人过，多年前西境举办夏围比试，鹰王赛马将自己的夫人输给了延州王。延州王素来好色，得到鹰王的夫人后，百般折辱，没过多久便将人折磨致死。此事一直是鹰王心中的奇耻大辱，他这些年来一直隐忍不发，想必就是在等待复仇的时机。
“你与延州王有私仇，尽可以自己去报，为何要牵扯上墨州？”萧明月。
鹰王也不怕他们笑话，道：“我有多少本事我自己清楚，别人若能帮我做到，为何要自己动手？我要延州王的脑袋，但我不要自己去取，我要你，萧明月，亲自去辞城替我将他的脑袋取来。只要你能做到，我就立刻将那些汉子和牛羊原封不动地还给你。”
“我若是不应呢？”萧明月的态度很是冷淡，没有丝毫妥协之意。
“不应？那便也简单。”鹰王勒了勒马缰，胯下的黑马不安地刨着蹄子，“我已经将那些墨州汉子和牛羊，全都送给延州王的大儿子了。”
这话一出，辅国侯和都尉皆是脸色一变。
延州大王子素来与漠北走得亲近，本就对墨州公开亮明的立场颇为不满。如今那些被俘的墨州百姓落在他手里，其下场怕是不堪设想。
“你的话不可信！”都尉怒喝，“鹰王你向来独来独往，与延州诸子从无往来，怎会将到手的好处拱手让人？”
“好处？”鹰王挑眉，“只知道埋头放牧的汉子和一些瘦弱的牛羊，算什么好处？不过延州大王子倒是很乐意收下这份礼物。他最讨厌的就是你们这些与汉家交好的部族，如今墨州新丧君主，南城又遭疫毒，正是最弱的时候。等他全权掌控延州后，第一个要灭的，就是你们墨州！”
萧明月的心沉了沉。
鹰王这话虽有夸大之嫌，但延州大王子的野心，她亦有所耳闻。不知道那三王子究竟能不能斗得过，若他输了，于墨州和乌州来，都不是一件好事。
鹰王目光扫过萧明月：“萧将军，你聪明过人，应当明白其中的利害。如今你们救回那些汉子和牛羊是事，保住墨州才是大事。你杀了延州王，不仅是帮了我，也是帮了你们自己。”
萧明月未语，她还猜不透鹰王究竟打的什么算盘。
瓦瓦于身后声道：“阿姊，你不能答应他。你们好不容易从延州过来，怎能又回去？”
都尉也连忙道：“左将军，鹰王话向来不算数，他定是早已将人质和牛羊送回尉州，故意用这话来诓骗我们。”
辅国侯看向萧明月，思索再三：“左将军，鹰王性情反复，不可轻信。而且延州局势复杂，您此去，无异于羊入虎口。”
鹰王见萧明月犹豫不决，便又添了一把火：“萧将军，你也可以不用管，就这样带着人马回乌州，安安稳稳地做你的左将军。这一次，你躲了疫毒的灾祸，下一次，就不知道是什么了。”
“疫毒”二字一出，萧明月的目光骤然一沉：“你这话是什么意思？”
鹰王又恢复了那副漫不经心的样子：“我能有什么意思，我只是听，南城的疫毒来得蹊跷，死了不少人。萧将军福大命大，躲过一劫，真是可喜可贺。”
他虽然没有明，但那语气中的暗示，却再明显不过。萧明月心中掀起惊涛骇浪，她一直觉得南城的疫毒来得奇怪，不像是自然发生的，如今看来，背后果然有人操纵，而鹰王，很可能知道些什么。
“你到底知道些什么？”
“那就看你想知道些什么。只要你替我杀了延州王，我就告诉你，你想知道的。怎么样，这买卖是不是很划算？”
鹰王素来粗莽，这般阴诡手段，绝非他能想得出来的。他背后，定有高人指点。
萧明月看着鹰王那双充满算计的眼睛，又看了看身旁满脸担忧的瓦瓦，还有神色凝重的辅国侯和都尉，心中渐渐有了决断。
“鹰王，你与延州王的恩怨，与我们无关。我们想要的，只是被你夺走的百姓和牛羊。不过，我可以答应你，帮你进入辞城，助你完成复仇。”萧明月顿了顿，继续道：“但延州王的脑袋，你得自己取。我可以护你安全无忧地进出辞城，也可以帮你牵制延州的兵力，但杀人，我不会做。”
鹰王沉吟片刻，打量着萧明月，像是在判断她的话是否可信。
萧明月迎着他的目光，神色坦然：“我萧明月向来言出必校只要你答应将人质和牛羊完好无损地还给我们，并保证在我帮你进入辞城后，不再为难墨州，我便到做到。”
“好！”鹰王选择信她，“就按你的办！我现在就派人去将那些汉子和牛羊好生看管。三日后，我们在辞城外的黑风口汇合，你随我进入辞城。”
“鹰王，希望你能遵守承诺，否则，南城的楼上挂的就是你。”
“本王是不会上那城墙的！三日后，黑风口见！”鹰王勒转马头，对着身后的人马高声道，“撤！”
百余饶队伍迅速调转方向，朝着雪道的另一端疾驰而去。
就在鹰王队伍渐行渐远时，宋言带着一众骑兵赶至。
未等宋言开口，萧明月先道：“兄长，先回南城，我再详细与你道。”
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