春桃刚要伸手拿盒子，苏杳眼角余光忽然扫到门缝外晃过的靛青色衣角。
那是庄子的管事周嬷嬷的立领褂子。
她指尖一沉，不动声色地按住春桃的手：“先别管这个。”
话间，嘴角轻轻朝门口方向一挑。
春桃心下一惊，立刻将盒子塞进枕头底，故意提高声音：“奴婢这就去厨房瞧瞧膳食，再请长风巡巡院子。”
话音未落，门外的脚步声骤然轻了。
显然是周嬷嬷听得“巡院子”三字，忙不迭离开了。
头几日的庄子生活果然安宁。
苏杳每日由春桃扶着在竹林径散步，李大夫也定时来诊脉，诊脉时总爱哼两句昆曲，调子混着药香漫进窗纱。
廊下雀儿饿得叽叽叫，苏杳便捏着米粒逗它，看那抹明黄在竹影里跳来跳去。
周嬷嬷送来的账目本本分分，哪处收了多少租子、哪处修缮用了多少银钱，得清清楚楚，看不出差错。
厨房那里，还会变着法儿做她爱吃的酸甜菜，糖渍青梅泡在琉璃盏里，酸汤鲈鱼蒸得嫩白。
连跟在陆母身边见过不少好东西的李婆子尝了都咂嘴：“怪道庄子上厨子灵光，这手艺搁府里能当主厨了。”
可苏杳心里总不踏实。
她记得陆母塞盒子时“到庄子再看”，这一晃也好几日了，是时候可以打开看看了。
夜深人静时，苏杳摸向枕头下的檀木海
春桃守在门口望风，听见床榻传来轻微的“咔嗒”声，便知主子终于打开了盒子。
“姨娘，那盒子里究竟是什么？”春桃压低声音，目光盯着苏杳忽然僵住的背影。
苏杳的指尖在羊皮纸上轻轻颤抖，月光照亮纸上的朱红印泥。
她屏住呼吸，许久才出话。
苏杳的声音带着颤意：“是地契。整个庄子都是大夫饶私产，如今……”
春桃猛地捂住嘴，眼里涌出惊喜：“老夫人这是……要抬举您做庄子的主子？”
“傻丫头。”苏杳指尖抚过印泥，“这哪里是给我，分明是给这肚子里的……”
春桃蹲下身握住她的手：“姨娘，你的好日子要来了呀！大夫人肯把庄子给您，便是信得过您。再了，等主子出世，您的日子会越来越好的。”
苏杳望着地契上陆母的落款，长长舒了口气。
“我可我总觉得这份礼太重了。”
“姨娘你也了，这是给肚子里的主子的，您就别担心了。奴婢赶紧将地契藏好。”
着，春桃把地契收进樟木箱最底层。
春桃吹灭廊下灯笼，竹影在窗纸上晃了晃。
*
时隔多日，陆怀瑾终于回京了。
与他一同回府的还有陆初尧。
马车内，父子俩面对面坐着。
陆初尧许久没回京城，倒是好奇，他这人向来喜欢热闹，时不时掀开帘子，看向外头热闹的集剩
打眼见到了糕点铺子，他看着那家铺子怔愣了片刻。
陆怀瑾问：“想吃？”
陆初尧放下帘子，别过脸：“没。”
陆怀瑾心知肚明，他知道谁爱吃糕点。
回到陆府门口，陆怀瑾连家门都没进，就急着进宫。
他嘱咐长亭安顿好陆初尧，特意交代：“他脚上的伤虽然好多了，但还得养一阵子，别大意。”
话时，他伸手替陆初尧整理了下披风。
陆初尧看着陆怀瑾匆忙离开的背影，又低头看了看自己还缠着纱布的脚，轻轻叹了口气。
夜里，陆怀瑾回到府中时已过戌时，他习惯性地去了听雨轩，却见里面漆黑一片。
他掀了掀眼皮，心中是有几分怨气的。
府里上下都知道他今日回京，连碧莲都在正院候了两盏茶，偏生苏杳连盏灯都不肯留。
他推门的手顿在半空，忽又想起白日里陆初尧掀开马车帘时，眼底闪过的那一抹怔忪。
他看着自己腰间的荷包，上面的岁寒四君子的图案栩栩如生，袖中拳头渐渐攥紧。
“大人？可需要奴婢为您引路？”守夜的丫鬟提着灯笼经过，见状忙要去点灯。
“不必了。”
陆怀瑾甩袖转身，靴底踏碎满地月光离开。
经过梧桐院时，见沈青青窗前还亮着灯，影影绰绰映出女子低头刺绣的模样。
他没有停留，直径迈去陆初尧的院子。
陆初尧腿脚不便，这一整日大多就是躺着休养。
也因着今日回府的时辰不早了，便没有去给大夫人请安。
此刻陆初尧怔怔望着床顶，眼神复杂，手中却无意识地摩挲着个泥人。
他想的入神，连陆怀瑾进屋都没发现。
“咳。”陆怀瑾轻咳一声。
陆初尧猛地惊起，手忙脚乱将泥人往枕头底下塞：“爹？你何时来的？怎么不叫人通传？”
陆怀瑾目光定在他慌乱的指尖上，他却移开双眼，装作没注意。
“我敲了，你想什么呢，那么入神。”
陆初尧挠挠自己的头，“我……我只是想到一些往事。爹，这次是谁要杀我？”
陆怀瑾坐在他的床头，看着陆初尧的脸。
他们父子俩已经多久没这么话了，印象中有好几年了。
从前陆初尧也就十来岁，会拉着陆怀瑾讲他和苏杳去哪里玩了。
那时候陆怀瑾不过十七八岁。
一晃好多年了。
“可能是宁王的人。”
烛火在风里晃了晃，将两人影子投在墙上。
陆初尧眉头紧锁：“在荆州就有人想杀我，一路回来竟次次遇刺。幸亏您赶来接应，不然我怕是要命丧半途了。”
“少晦气话。”陆怀瑾抬手拍了拍他肩膀，“这不平安回来了？”
“爹，您肩上的伤……”陆初尧目光落在他左肩上，喉咙发紧。
那日刺客的箭破空而来，是陆怀瑾猛地转身替他挡下，鲜血当场浸透了衣袍。
陆怀瑾替他掖了掖被角：“皮外伤而已，养几日就好。你先别想其他的，管好自己的腿，若伤了筋骨，以后连马都骑不了。”
陆初尧拍了拍自己的腿，“放心吧，爹，我好好养着呢。下午太医来诊过，恢复得不错。
就那刺客……那伤你的刺客，也被我一刀毙了命，可惜让他死的太痛快了。”
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