随着马越一同而来的马翔、马瓘、姜维、武牛、甘象、潘虎等人在马越和周瑜叙旧之时，都是站在一旁等候，直到马越和孙绍周胤聚在一起话，这几位少年才开始对主位的马超行礼。几个少年郎身着利落的军袍，虽稚气未脱，却步履沉稳，齐声行礼：“末将等参见大王！”
声音清朗，带着军伍里练出的规整，与厅内的酒酣耳热形成鲜明对比。他们皆是幼麟军里的骨干，这几日皆是由高顺在后半晌操练他们，高顺此人沉着冷静，有古之名将之风，不似徐晃等人，像兵痞一样喜欢嬉闹，最重规矩，所以这群子们才会表现的如此。周瑜看着这群孩子一个个的模样，心中暗暗称奇。
马超笑着抬手：“都起来吧，今日无甚军务，不必多礼。”他转向身旁的周瑜，“公瑾，甘象武牛他们不用，这三位是我的义子：马瓘、马翔、姜维，如今都在幼麟军历练，最近是高顺在操练他们，看看一个个规规矩矩的样子，哈哈……”一旁的西凉文武们个个都露出笑容。
周瑜放下酒杯，目光扫过几个少年，见他们虽面对满座权贵，却神色坦然，站姿如松，不由抚掌笑道：“兄长好福气！几位贤侄年纪轻轻便有这等气度，将来定能继承父志，镇守一方。”
话音未落，席间忽然窜出个的身影。孙绍本与马越周胤正在相拥叙旧，一听“马翔”二字，像是被踩了尾巴的猫，猛地挣脱马越的怀抱，噔噔噔跑到马翔面前，攥着拳头对着他腹就捶了一拳，脆生生的怒喝：“你就是马翔？就是你跟大哥过不去？”
“咚”的一声闷响，在喧闹的酒宴上格外清晰。马翔猝不及防，眉头瞬间蹙起，下意识捂了捂腹，却没作声，也没还手。他虽不知这是谁，却知道他跟马越亲近，只是不明为何一见面就动手。身为幼麟军军中护军，没有得到军令，虽然不知道为什么他要动手，他却没有跟孙绍计较，只是那拳头像锤子似的，还真有点疼。
满座皆惊，杯盏碰撞的声音戛然而止。周瑜先是一愣，随即沉下脸，起身快步拉住孙邵：“绍儿！胡闹什么！”他看向马翔，脸上带了歉意，“贤侄莫怪，这孩子……”
“他跟大哥发生争执！”孙绍挣着胳膊，脸涨得通红，瞪着马翔，“伯父在车厢里都了，你气着大哥了！”着又转头冲武牛、甘象、潘虎嚷嚷，“你们怎么跟他一伙？不帮大哥揍他就算了，还跟他站一块！”
武牛三人面面相觑，这孙绍是闹哪一出？？
马越也连忙起身，走过来拉孙绍：“老二，我们早已和好了。”
孙绍梗着脖子，忽然瞥见旁边的周胤，忙喊，“老三！他跟大哥过不去！”
周胤本在一旁，众人都在关注着孙绍，周胤跑过来，对着马翔胳膊也是一拳：“就是！敢惹我大哥，打你！”
马翔这下是真懵了，捂着胳膊后退半步，看向马超，眼神里满是茫然，这俩不点怎么见面就动手？他低头看了看自己的军袍，又看了看两个气鼓鼓的家伙，只觉得这酒宴比战场还让人措手不及。
马超轻咳一声，刚要开口圆场，周瑜已将周胤也拉了过来，对着两个孩子沉声道：“都给我站好！马翔是你们兄长，便是有误会，也该问清楚再，动手像什么样子？尤其是你，胤儿，你也跟着添乱！”
孙绍和周胤被训得不敢作声，却还是瞪着马翔。马翔站在原地，看看这个，又看看那个，忽然觉得方才在军中操练的疲惫都比不上此刻的头疼。
马越看着眼前这阵仗，又听孙绍嘴里嚷嚷着“冒犯大哥”，终于闹清了原委，又好气又好笑，连忙上前拉住两个气鼓鼓的家伙：“哎哎哎，你们这是做什么？快停手！”
他先拍了拍孙绍的后背，又揉了揉周胤的头发，朗声笑道：“都是误会，早开了！”
着，他走到马翔身边，抬手搭住对方的肩膀，用力晃了晃：“你们看，我们现在好着呢！马翔兄长是幼麟军的中护军，我是右林军的统帅，咱们是并肩作战的袍泽，是比同胞还亲的兄弟！往后要一起守西凉，护江东，哪能真记仇？”
孙绍眨巴着眼睛，看看马越搭在马翔肩上的手，又瞅瞅马翔脸上虽带笑意却难掩无奈的表情，终于悻悻地放下拳头，嘟囔道：“既然大哥这么，那……那以后大家都是兄弟。”他顿了顿，又扬起下巴瞪向马翔，“不过你要是再敢惹大哥不快，我还是会揍你！”
周胤也跟着点头，仿佛在帮腔，逗得满堂众人再也忍不住，纷纷笑出声来。
“这江东主公，倒真是护短得紧！”
“几个孩子凑在一起，倒比咱们这些大人还有意思！”
笑声中，却也有人暗自点头。看着马越将孙绍、周胤拉到马翔面前，非要让三人握着手“和解”，看着孙绍虽不情愿却还是被马越推着，与马翔碰了碰拳头，那份孩子气的执拗与纯粹的感情，让人心里发热。
乱世之中，刀光剑影里难得有这般鲜活的情谊。马超望着几个孩子凑在一起，又开始叽叽喳喳争论起“右林军厉害还是江东水师厉害”，端起酒杯与周瑜轻轻一碰，眼底的笑意里多了几分感慨。
宴席上的谈笑声渐浓，酒过三巡，众人脸上都带了几分醉意。马超端着酒杯，与周瑜碰了个满杯，酒液溅出些许在衣襟上，也浑不在意。直到月上中，宾客才陆续告辞，喧闹的宅院渐渐安静下来，只剩他们二人对坐桌前，面前的酒坛已空了大半。
“公瑾，今夜别走了。”马超拍着周瑜的肩膀，酒气混着笑意喷在他脸上，“你我抵足而眠，好好话。”周瑜笑着应了。
厢房里只点了一盏油灯，昏黄的光将两饶影子拉得很长。马超刚解了外袍，就见周瑜忽然坐直了身子，双手按在膝头，虽带着七八分醉意，眼神却异常清亮，竟比清醒时更显正色。
“兄长，”周瑜的声音带着酒后的沙哑，却字字清晰，“有句话，我在马车里就想对你了。”
马超愣了愣，见他这模样，也敛了笑意，在他对面坐下：“公瑾有何话？你我兄弟，还有什么不能的？尽管讲。”
周瑜往前倾了倾身，油灯的光在他眼底跳动，语气里带着酒后的恳切，却又字字敲在实处：“兄长，江东要么归顺西凉，合为一处吧！”
马超沉默着攥紧了酒杯，酒液晃出杯沿，溅在虎口上，冰凉的触感让他清醒了几分。“公瑾，”他声音有些涩，“伯符不在了，可这江东是他拿命拼出来的，我怎能……”
“兄长糊涂！”周瑜猛地打断他，醉意翻涌，却更显急切，“伯符当年与兄长击掌为誓，要共定下，可不是让兄长对着他的基业束手束脚！”他站起身，油灯被带得一晃，影子在墙上剧烈摇晃，“绍儿是伯符的骨血，可他才这么大，该坐在书案前读书，而不是被推到前台，对着一群老狐狸强装镇定！兄长若真心疼他，就该接过来——用西凉的铁骑护着他长大，而不是让他在这乱世里颤颤巍巍地扛着！”
马超喉结滚动，望着窗外沉沉的夜色，那里是江东的方向，也是他少年时与孙策纵马的地方。“你让我想想……”
“兄长，你在犹豫什么？”周瑜眼睛红了。
厢房里静了下来，只有两人粗重的呼吸声。油灯噼啪爆了个灯花，照亮了马超紧锁的眉头，也照亮了周瑜通红的眼眶。
良久，马超望着帐外摇曳的烛火，指尖在案几上轻轻叩击，终于开口时，声音里带着几分沉郁：“孙权那厮先前觊觎伯符留下的基业，被我们合力赶了出去，这份干净来得不易。可若我们反手就将伯符的基业揽入怀中，老夫人看在眼里，会如何想？”他顿了顿，目光转向周瑜，“我们本是问心无愧，为的是替伯符守住这份家业，若是这般‘接手’，反倒落了处心积虑的嫌疑，岂不是弄巧成拙？”
周瑜执起酒壶，给马超续了半盏酒，眼底闪着了然的光：“兄长多虑了。老夫人将尚香许给你为妻时，便已把话透了——她何尝不知乱世之中，孤悬的江东难守？伯符不在了，孩子们还，与其让家业在诸侯纷争里被啃噬得支离破碎，不如托给信得过的人。”
他往前倾了倾身，声音压得低了些：“老夫人私下找我聊过，看你待伯符的遗孤如亲骨肉，待江东的百姓如自家子民，便知你不是趁人之危的人。她盼的从不是什么偏安一隅，而是让江东的子民能在安稳里过日子，让绍儿往后能有个可靠的靠山。”
“如今诸侯林立，刀光剑影里，哪有什么永远的安稳？”周瑜的指尖点零地图上的西凉，“兄长的铁骑踏得平关中，震得住北方，若江东能与西凉合为一处，便是唇齿相依的势态。待到下定了，江东这片土地上的百姓能安居乐业，绍儿凭此功绩封妻荫子，公侯万代，这才是老夫人真正的心思。”
他看着马超犹疑的神色，又添了句：“兄长试想，今日你若执意推辞，日后越儿与绍儿长大了，各有各的势力依附，真到了针锋相对那，你我对得起伯符当年的托付吗？老夫人把话到这份上，可不是让我们顾着虚名，而是要我们担起实责啊。”
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