在向瑶的引领下，没过多久，外出玩耍的那群孩子们便陆陆续续地回到了家郑望着眼前这群高矮不一、活泼可爱的孩子们，老爷子脸上乐开了花，连眼角的皱纹也因为开心而变得更深了些。他满含笑意地看着大孙女向瑶，夸赞道：“咱们家瑶瑶可真有领导风范啊！你瞧瞧，这些家伙们一个个都紧跟着她回家来了呢，真是太棒啦！”言语之中充满了对向瑶的喜爱和赞赏之情。
向军满含欣慰地看着向瑶道：“瑶瑶可是我家的长女啊！这不才刚踏入中学校门嘛，但却已经如此懂事贴心啦！我跟她妈妈每忙于教学工作，根本无暇顾及家中事务。多亏有咱瑶瑶在家悉心照料妹妹向微的生活起居，甚至连学习方面也无需我们过多费心呢。这一学期以来，向微的成绩相当出色，这里面可少不了瑶瑶的功劳呀！”
接着，向军将目光转向另一个孩子，继续问道：“对了，向桃只比向微大半岁吧？过了这个春节，等到九月份应该就要升入四年级咯！不知道她现在的学习情况如何呢？”
向诚听到大哥问起桃桃的学习情况，脸上露出一丝不易察觉的尴尬之色，他轻轻地摇了摇头，似乎有些难以启齿。一旁的郑平将这一切都看在眼里，她深知桃桃所面临的困境，于是主动开口对大哥道：“桃桃这孩子啊，成绩只能是普普通通、平平常常吧。其实到底，都是咱们这个家拖累了她呀！她每放学回家后，不仅得帮忙干那些繁重的农活，还得悉心照料年幼的弟弟们。如今向文也已经入学了，尽管只过了短短半个学期……”
听到自家弟妹这么，向军心里就已经有磷数，于是便不再询问向桃的具体成绩情况，而是直接对弟妹道：“如果可以的话，可以安排向桃到我们那里去，然后让瑶瑶帮忙辅导一下功课，不定这样会有一定效果呢。”
郑平默默地看了一眼家里堆积如山的家务活，如果自己去饭店打工挣钱供孩子读书，那家里所有的活儿就没有人来干了。
而且丈夫向诚向来就是个嗜赌如命之人，想要指望他来操持家务简直就是痴人梦、异想开啊！想到这里，郑平无奈地摇了摇头，并开口拒绝道：“谢谢大哥你的好意，但真的不必麻烦了。我会想尽一切办法供两个孩子继续念书的，至于将来她们能学到什么程度，或者取得怎样的成就，那就顺其自然吧……”
眼看着众人将话题扯到了孩子们的学业问题上，老爷子心中不禁一紧。他深知这个话题可能会给孩子们带来压力，甚至影响到他们过年的心情。
于是，老爷子果断地插嘴道：“哎呀呀，这大过年的，咱们就别聊孩子们的学习啦！难道就没有别的事情可以聊聊吗？”他的语气带着一丝责备，但更多的是对孩子们的关心和爱护。罢，他还轻轻地摇了摇头，似乎对大家把注意力集中在学习上感到有些无奈。
向桃在听到大伯提及自己的学业情况时，心跳瞬间加速，掌心开始冒汗。尽管这个学期她已经全力以赴，但成绩相较于上个学期并没有显着提升。期末考试结束后，向桃独自取回了成绩单。当她看到那一排排数字时，心中不禁涌起一股失落福然而，她迅速将成绩单收起，仿佛它是一个烫手山芋。
或许妈妈早已心知肚明，知道向桃这次的考试结果与以往相差无几。出于对责备的恐惧，向桃并未主动要求将成绩单交给妈妈查看。而她自己也非常明智地选择保持沉默，避免引起不必要的麻烦。整个寒假里，向桃都默默承受着内心的压力，不断思考如何提高自己的学习成绩。
听到大伯要她去他家，让堂姐给她补补课时，她的内心不禁涌起一股喜悦之情。因为每次大伯一家从镇上回来看望爷爷奶奶时，总是会将他们家孩子优异的成绩当作谈资给两位老人听。而自己虽然也很努力地学习，但成绩却一直不温不火，无法像堂姐那样出色。
这次有机会能得到堂姐的指导和帮助，对于提升自己的学习成绩无疑是一个难得的好机会。想到这里，她暗自下定决心一定要好好把握住这个机会，向堂姐请教学习方法和技巧，并加倍努力提高自己的成绩水平。
可是当向桃亲眼目睹妈妈毫不犹豫地回绝了大伯的请求之后，她默默地低下了头，试图掩饰住眼中那无法掩饰的失落。脑海中不断浮现出家庭面临的困境：繁重的农活堆积如山，而家里却几乎没有任何稳定的收入来源。如果此时她选择去往大伯家，家中的劳作将无人承担，年幼的弟弟们更会失去照料与关怀。
在这一刹那，无数念头涌上心头，令向桃感到左右为难。一边是对亲情和家庭责任的牵挂，另一边则是改变命运、寻求更好生活的渴望。然而现实却如此残酷，仿佛无论怎样抉择都会带来遗憾与痛苦。她不禁陷入深深的思考之汁…
后来爷爷一插嘴，就把话题带跑了，大家又继续聊些跟学习不沾边的事儿。奶奶怕孙子孙女们守岁太无聊，就拿个盆装了些瓜子糖果出来，让大家边吃边聊。
爷爷奶奶除了种家里那点儿地，还把离家近的地都拿来种菜，然后拿到镇上去卖。除了过节时叔伯、大娘婶子给的生活费，他们靠卖菜也能过得有滋有味。所以每次赶集，奶奶都会买些零食备着，她自己也爱吃零食。爷爷过她好几次乱花钱，她也没听进去，后来爷爷想通了，过了大半辈子，趁牙齿还灵光，吃点好的、没吃过的，也挺不错。
大家伙吃着零嘴，聊着这一年的收获，除了向诚什么都没有，只是默默的吃着东西，其他人都分享着自己的喜悦。连妈妈在叔的饭店里干活都是一件高心事。
向桃看着默不作声的爸爸，心中五味杂陈。她知道爸爸嗜赌成性，但她也明白家里的经济状况不容乐观。就在这时，奶奶注意到了向桃的情绪，她轻轻拍了拍向桃的肩膀，示意她到旁边话。
“桃桃啊，人生总有不如意的时候，咱们不能选择自己的出身，但可以通过努力改变未来。你要是想学习好，就得更加用心，奶奶相信你一定行的。”奶奶的话如同温暖的阳光，驱散了向桃心中的阴霾。
向桃看着奶奶用力地点点头，眼神坚定地：“奶奶，我会努力的！”
此时，外面传来一阵鞭炮声，新年的钟声即将敲响。全家人围坐在一起，共同迎接新的一年。向桃暗下决心，要在新的一年里更加努力学习，让家人为她骄傲。
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