汤姆森公爵完，一手贴在前胸口，一手背过身后。
他弯下腰身，对着身边围拢过来的贵族男女们，行了一个标准礼仪。
行礼过后，周围的人群，顿时爆发出热烈的欢呼声。
“什么东西啊！”
“他还没解释什么叫做海之祭呢！”
陈十三皱着眉头，看向脸色依然难看的罗塔塔。
罗塔塔的反应，很明显是明白海之祭的意思的。
在他开口想要向罗塔塔询问的时候，就听见刚刚的大胡子壮汉带着浓重的鼻音，好奇地问了起来。
“汤姆森公爵，请问您一直的海之祭到底是什么样的仪式！”
“我为什么，从来都没有听过！”
汤姆森公爵听见壮汉的疑问，微微一笑。
他的脸上闪着热切的光芒。
似乎对于有人提出这样的疑问，感到很高兴。
“我尊敬的客人，您跟您的祖父一直生活在山川地带，自然对海之祭不太了解。”
“海之祭，是对于船只来，非常神圣的祈福仪式！”
“首先，这个仪式，需要选择一位神圣的祈祷者。”
“祈祷者并不是谁都能够担任的，必须是对于西西里亚号有着特别意义的人才校”
“而我！”
“恰好找到了一位，特别适合的人选！”
汤姆森公爵激动地向身后一挥手。
一名满脸惊慌的少女，被四个海员架着，连拖带拽地，带到了宴会厅中央的楼梯上。
“接下来，我就要隆重地向大家介绍，我们西西里亚号的祈祷者！”
“我面前的这个女孩，名字叫做罗塔塔！”
他激动地大声，向周围人介绍着。
“她的父亲是海员，母亲是为西西里亚号上工作的工人和海员们做饭的厨娘！”
“在十六年前，当我决定打造这样一条豪华游轮的时候，她出生了！”
汤姆森公爵抚摸了一下罗塔塔的头发，丝毫不顾及对方忍不住地发抖。
“今年，船体竣工的那一，又正好赶上了她的十六岁生日！”
“可以！”
“她是与西西里亚号，共同出生的！”
公爵看向周围的贵族人群，感受着他们新奇的眼神，语气里更是得意得不校
“而且，最伟大的是。”
“她从出生到现在，一直生活在西西里亚号上，从来没有下过船！没有到过陆地！”
“没有人比罗塔塔更适合成为一名祈祷者！”
“她就是生，为西西里亚号而生的幸运儿！”
宴会厅内的宾客，听到这里，均是激动地举起酒杯，又唱又跳。
他们热烈祝贺，汤姆森公爵竟然找到这么一位与西西里亚号相匹配的女孩。
汤姆森公爵笑着，对众饶反应感到非常满意。
他对海员们比了一下手势。
海员们拧着罗塔塔的肩膀，把还在哭泣的女孩推着走向墙壁之上的壁挂面前。
陈十三惊讶地看向，海员手里拉扯着的，那个面色苍白的女孩。
她的外貌与他身边的罗塔塔，有着七，八分的相似。
只不过，从在船上长大的罗塔塔是十六岁的年纪，她梳着麻花辫，穿着女仆长裙。
脸上还带着独属于女孩的稚嫩。
而他身边的罗塔塔，差不多二十六，七岁的年纪。
她穿着时髦的连体裤，梳着半边狼尾，脖子上还戴着名牌项链，怎么看都是一个生活在现代社会的现代人。
“你……”
“你跟这个船上的罗塔塔，到底有什么关系！”
罗塔塔靠在墙壁上。
她虽然虚弱，却还是强撑着身子站了起来。
陈十三的疑问，她没有回答，反而跟着周围的宾客们一起，围拢在那块漂亮的壁挂之前。
汤姆森公爵掀开壁挂，露出里面藏着的暗门。
他笑容可掬地，打开暗门。
那里面，是一条阴冷至极的走廊。
走廊阴暗潮湿，弥漫着海水的咸腥气味，惹来贵族男女们的纷纷皱眉。
汤姆森公爵像是没有发现其余人捂住的鼻子，他兴高采烈地道。
“这里，由全金属，特殊材料打造！”
“不论是水淹，还是火烧，都不会影响到整个船体！”
“而且，祭祀房间狭，仪式可以保证顺利进行！”
“等一下，我们就把祈祷者放进这扇大门之内，其余宾客尽情享受我们的美食和美酒。”
“午夜时分，仪式自然会完成！”
汤姆森公爵，优雅地迈步，一直走到走廊尽头。
他举着煤油灯，打开那扇精致得，与走廊潮湿环境完全格格不入的大门。
“好啦！”
“时间差不多啦！不要耽误了吉时！”
海员们听到公爵的号令，立刻就把被吓得呆滞的罗塔塔推到了房间之内。
在煤油灯的微弱光亮之中，陈十三隐隐约约看见，门内存放的，是大量的干草和柴油！
公爵极其富有仪式感地，从兜里掏出一根雪茄。
他用火柴点燃雪茄，深深地抽了一口。
雪茄跟随火柴，一起被汤姆森公爵扔进金属雕花的大门里。
大门被紧紧关闭，罗塔塔哭喊求饶的声音，响彻整条走廊！
“希望海之祭，可以赐福于西西里亚号！”
“让西西里亚号成为，永恒的荣耀！”
………………………………
“所以，所谓的海之祭，其实是活人祭祀！”
陈十三震惊地看向周围的贵族们。
这些身穿华贵服饰的男男女女似乎对此，根本不感到惊讶。
他们就像是在看一场寻常表演一样，罗塔塔哭喊得越是声嘶力竭，他们脸上的表情就越是愉悦。
汤姆森公爵站得距离金属大门最近。
他的脸上被火焰的热气，炙烤得泛着疯狂的红光。
“自古以来，海水与火焰相克！”
“而我，在大海之上，利用火焰，为大海进行一场完美的祭祀。”
“这是多么美妙，多么伟大的一件事啊！”
午夜时分！
船上四处航海钟的报时，都无法掩盖少女罗塔塔绝望的哭喊。
陈十三无力地看着身边的贵族宾客们，在哭喊声中举起酒杯。
他们脸上的笑容，欢呼，比其他任何时候都要更加热烈！
“不！”
“不行！”
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