贾芸至怡红院，暗生艳羡
这一日，宝玉早早便吩咐茗烟去请贾芸入园，声称有要事商量。贾芸收到消息后，换上干净整洁的袍子，怀揣几分忐忑与期待，兴冲冲地走进怡红院。
怡红院的布置素来精致，随处可见各类雅致的摆件与新鲜的花草。贾芸环顾四周，不禁感叹道：“宝二爷的住所果然非同一般，这般装点，处处都是花团锦簇，像画中仙境一般。”
宝玉见他目光四处流转，忍不住笑道：“怎么？你这是第一次来？可别看呆了，咱们这里虽雅致，也不过是老太太心疼，才多添了些装饰罢了。”
贾芸连忙收敛神色，低头笑着道：“二叔这话谦虚了，整个府里，谁不知道怡红院是最体面的地方？不过，这般景致也是二叔该享的福。”
宝玉摆摆手，叹道：“什么福不福的，住在这里不过是为了应景。我倒觉得你们这些能四处走动的人比我自在得多。”
闲谈园中趣事，点拨未来
二人笑片刻，宝玉吩咐丫鬟端上茶水点心，贾芸忙推辞道：“二叔，我不过是来听差的，怎么敢劳动丫头们伺候。”
宝玉不以为意，笑着道：“你啊，别总是一副拘谨模样。我们这些人大多是靠着祖上的荫庇活着，你比我勤快能干得多。”
贾芸谦逊道：“二叔笑了，我不过是跑些腿、干些事，哪里比得上二叔这样风雅呢。”着，他有意无意地提及园中最近的新栽花木：“听闻府中打算再添几处假山和花坛，不知二叔有没有看过那些图样？”
宝玉听罢，露出几分兴致，笑道：“图样倒是没看过，不过听人，这次安排的匠人手艺颇好，花木品种也比往年更稀罕。你既然感兴趣，不如以后多和凤姐姐商量商量，也许你能帮上忙。”
贾芸听到这话，眼中一亮，连忙拱手道：“承蒙二叔抬爱，若有机会效劳，必定竭尽全力。”他心中暗想，看来自己在怡红院这趟没白跑，宝玉的话虽轻，却似乎有意帮他打开通向更重要事务的大门。
离别之际，绢帕生疑
临近傍晚，贾芸起身告辞。宝玉虽有几分留恋，仍大方地嘱咐道：“有空常来走动，别把怡红院当外蓉界儿。”
贾芸连声应诺，正要出院门时，迎面碰上正打水归来的坠儿。坠儿手里拎着铜壶，见是贾芸，忙笑道：“贾公子也在这儿？这是刚从二爷那儿出来吗？”
贾芸含笑点头，目光却不自觉扫过坠儿腰间。果然，他注意到坠儿挂着一块绢帕，虽然花色与之前拾到的有所不同，却让他更加确信自己捡到的帕子十有八九是怡红院丫鬟的。
坠儿与贾芸寒暄几句后，便匆匆回屋，而贾芸站在原地，若有所思。他摸了摸袖中藏着的那块绢帕，心中暗想：“若是怡红院的丫头丢的，那该怎么归还才好？若是当众递回去，难免引人闲话；若是私下给，又怕姑娘尴尬。”
他踌躇片刻，忽然脑海中浮现出红的模样，心头一动：“或许可以试探一二，看她有什么反应。”
策划归还，暗藏试探
贾芸一路想着如何归还绢帕，脚步慢了下来。他回忆起红之前对他的态度，嘴角不自觉地扬起一丝笑意：“她虽嘴上不，但眼神里分明藏着些许情意。也许这块帕子是她的。”
主意既定，贾芸加快脚步离开怡红院。他心中暗暗决定，下次借机靠近红时，将绢帕归还，顺便试探她的心意。
夜风拂过园中花树，吹散了枝头最后几瓣晚樱。贾芸的身影渐渐消失在灯笼昏黄的光影中，而怡红院里，红正在房中整理物件，却因少了什么而感到隐隐不安。她的心绪，也随着夜色的渐深，愈发复杂起来。
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