这一年因为李嗣本率领大军在云州阵守，上泉镇平平安安过了个年，而从南线也不时传来好消息，晋王在和大梁国在作战中时不时取得一些规模的胜利，大梁国似乎没了前几年势如破竹的声势，双方你来我往都在试图削弱对方的实力，对峙的局面从战场上也延伸到了商场上，甚至民间舆论，双方都在通过各种方式最大程度打击对手。
云盛堂顾不得管这些，全力支持安旺在津河镇的生意，安旺得了总堂的支持，一口气过了黄河将商道延伸到了夏州，在夏州寻了一家合作商号，将关内道北部和河东道上泉镇链接到了一起，孔盛东等人对此大为满意。
正当大家为了西面的生意而欢欣鼓舞时，安平却从代州传来消息：年后，四大商号的祁家和钱家联手进入代州，他们采用分行业前期低价倾销，拖垮同业，再提价控制的方式，接连将代州的瓷器和茶叶生意垄断，下一个目标又瞄准了粮食，已经开始从各处调集粮食运往代州。因为是商业行为，且在前期将商品的价格打得极低，百姓还很欢迎，因此官家没法干涉；李嗣本又在云州驻守，一心和幽州军、契丹军作战，无暇顾及，所以这两家依托强大的实力，连战连捷，誓要垄断代州的民生商品流通。
孔盛东看完安平的信，心里一阵不痛快。他问李知行：“像这种事官家不管吗？垄断以后，商品的价格肯定会上涨，谁家也不可能赔钱抢市场，最后都要成倍挣回来啊！”
“没法管！人家开始时不挣钱做生意，百姓得利，众人叫好；后面暴利买卖，其他的商家有实力的大可以也进去低价卖商品！没人管你！”李知行答得干脆。
“不能让他们这样！长此以往，钱都让他们赚了！而且最后的高价格还得百姓承担！我们在代州的生意也要受到影响。”孔盛东愤愤道。
董傜插言道：“这两家的实力强劲，祁家德意堂出手，钱家的钱号支持，再加上两家在下面暗处使用见不得光的手段威逼同业，这才能做到垄断某一货品的供应，一般的商号根本不敢和他们长期对抗，只能被迫放弃原来的生意。”
孔盛东问：“其他的倒罢了！粮食一旦被他们垄断，那可不得了！甚至会影响李嗣本大人对契丹的用兵，这个时候这两家出手，倒是会选时机！”
李知行叹口气道：“这两家的实力太强，我们云盛堂对付不了，想和他们打擂台，先要找几个帮手，再摸清他们的底牌才能动手，不然千万不要竖这样的强敌，他们真敢来云州和我们抢生意！”
“得对！等他们拿下代州，肯定会来就近的朔州和云州，只有这样，他们的垄断才牢固。”孔盛东道。
董傜建议道：“给诚商堂乔山公去封信，问问他的意见？”
孔盛东点点头，道：“给李秉和李程也去一封。要快，再晚于事无补！”
李知行立即取来笔墨，开始给这两家写信，问询两家的看法。
孔盛东起身在屋里转了两圈道：“不能这样等着，我们去代州看看！回信直接请他们寄到代州云盛堂分号安平那里！我们这就走，董傜你和我去，知行你留下看着总堂！”
李知行建议道：“带几个高手，万一有了争端呢！”
孔盛东略微想了想，回答道：“让登云和梁安戊陪我去。冯英留在上泉镇。我走后，你和穆兄一声，让他再选派二十冉代州找我。这次不是去打架，主要看如何打破他们妄图对粮食的垄断，一座城的生意不能由两家了算。”
李知行道：“好！你放心去吧！随时保持联系，要人、要钱，我来筹划。”
孔盛东回去简单收拾一下，和孙悦云了事情，急匆匆出了门。一行几人为了赶时间，在马背上吃了干粮，晚上只在驿站休息了不到三个时辰，于第二日晚间赶到了代州城。
进了云盛堂分号，除了安平，连李遥月也在，几人见面互相打个招呼，直入主题，开始研究对策。
安平命人买来晚饭，摆到桌上，几人边吃边商量。
安平自责地道：“这事怪我想得少，刚开始还没想到他们的伎俩，等明白过来后，在过去这两个月里，他们价格一低一高间已经逼垮了七八家茶叶、瓷器店铺！虽然我们扛得住，可是代州云盛堂分号现在瓷器、茶叶生意一落千丈！现在听祁家在大规模筹备粮食，准备再次低价对粮食发起倾销......”
孔盛东抬手制止安平话，道：“不要急！慢慢，我问你答！”
安平这才点点头冷静下来。
“祁家在代州开了多少铺子？”
“六家！他们原来有三家，这次上来便又开了三家！分布在城内各处！”
“德意堂在代州的口碑如何？”
“很好！因为是大商家，原先做事规矩，城里人很认可。百姓不明所以，以为祁家低价买东西是发善心，仅仅对倒闭的商号有些同情，但却很支持祁家。”
“祁家这次已经连续拿下茶叶和瓷器的垄断，他们还有余力？这可全都是要靠砸钱才能完成的啊？”
安平正要话，李遥月先道：“钱家这次全力以赴支持祁家，他们两家已经结为同盟！钱家靠赌坊和放贷起家，手里有钱！等完事后，用不了多长时间的经营，前期的投入便会陆续收回。这账人家也算得精明！甚至已经在防备有人来破坏他们的好事，还额外准备了钱应对。”
孔盛东沉默了片刻，又问：“官家什么态度？不管不问吗？”
这种问题也只能李遥月来答，她回答道：“祁家、钱家的实力背景不用我多了吧！他们在河东道上层有话语权，自然有人替他们话，而且这种事本来便属于商场上的事情，现在整个河东道都在北抗契丹、南击大梁，晋王气盛，也一心想着打败朱温，没谁会关注这种事！”
安平补充道：“连代州的官员也被买通了不少！代州官家上下都闭着眼假装没看到。”
孔盛东用手拍了一下桌子骂道：“一群尸位素餐的混蛋！商贸流通，弃百家竞争而选一家垄断，最后要一家暴富，害死老百姓，殃及根本！”
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