“早有谋算谈不上。不过，臭丫头吩咐你我倒腾粮草时，我已着眼此事了。”
司马狴野讶然：“这也没有多少时日啊，绝不能成！木公子，看见你同人买过船，莫非——，不对啊，如此数量，便是你能有处买了来，又如何掩人耳目地送来这里？船成众尚且扎眼，更不提那些战船了。更莫，首先你这买卖就无处可做。”
姜桐见司马狴野惊诧连连，满身得意更浓：“大部分都是买来的，只那战船确实买不来。臭丫头的门众厉害，我吩咐下去收船，他们便去四处搜刮了一番。这打渔捞虾的，渡人送货的，拉拉杂杂，一下子弄了有二三百只。后来，本公子估摸着远远不够数，又吩咐了一声，便将船数又翻了几番。至于战船，又使能人去衙门偷了图纸，再叫他们绑了几个精于蠢者从旁解。待那懂行的老师傅摸出门道，驾马赶工倒也快。”
“熙阳多水，旱道打马冲阵诚然快捷，但若能得水师相佐，自是更能事半功倍。尤其是，倘若遇上地势特别处，没有桥梁通路，大军若受江河拦阻，必然颇费周折。只——，”司马狴野看看那密密麻麻犹如布满虫蚁的水面，仍是不解，“依旧还是方才所问，这么些船，你何处得买，如何运送，又是哪里来的这些银子？”
“熙阳不是多水么？自然到处都是舟楫。臭丫头手下有那么些能人，也不需一味靠本公子出钱出力。就是出钱，也是讨价还价折来的交易。他们放了消息出去，然后便借着战事未起，布防松懈，顺着四通八达的水道弄了进来。渔船也好，渡船也罢，门下赖以为生的本就不少，又略略使了些银钱去乡野民间讨买，这便得来了几百只。还有一桩是你不知道的，三十里一驿，这熙阳下独水驿就有九百多所。朝廷有规制，凡水驿量度事务闲要配置舟楫。事繁者，每驿配置四五只不多，闲者也至少能给两三只。”
“所以呢——？”
姜桐却不立时接话，带着他朝旁边转了转，陪着看了看周围的山水地势，再悠然转回原地：“义军一动，各地自会考虑水师一事，便是那郑公和徐双成打马痛快，未必也就忘了这一层。所以，本公子只替臭丫头那边多些思虑便可。洛川距离川南道近在咫尺，川南道过去便是京畿道，直指京城。簇原是景家故里，人心最是不缺。更兼江流四通八达，本公子在此行事便于隐匿，又得出入方便。”
司马狴野点头。
姜桐见他认同，看着造船的众人再露自得之色：“所以，我便以簇为源，由近及远地去收船。无意间经过一处水驿，我便动了心思。这官家出行，自有朝廷根据品阶、事由，酌情配给车马船只，百姓家中又多有舟赖以为用，没有的，又宁可租用马车省事，或者偷偷租用私船。却是少有人愿意劳动水驿舟子。一来，这水驿收资不比车马便宜，二来，还得特别申领路引船券，实在麻烦。用得最多时，大约也只有每季大考之期，那些远途学子无奈之下充回大头。如此，这水驿虽有朝廷钱资供养，私肥却不多。”
司马狴野已然于粮草一事上见识过了他肚子里的坏水，脱口问道：“你使了什么由头算计上的？”
“诶，这话不好听。本公子是帮他们想了个生财之道，对他们，这有了年限的船只，坏没坏的，看着年头就朝上报损销账就是了。然后，将其折价卖给那些有需要的渔民，既是救人所急、造福乡里，众弟兄也得些余钱贴补家用，这等利人利己又无本的买卖，如何做不得？”着，姜桐突然似有感悟，摸摸下巴自言自语嘀咕道，“嗯，回头若是臭丫头成了大事，我得给她提个醒，莫要于此养出一堆蠹虫来。”
司马狴野失笑，若非是他，只怕这蠹虫还生不出来的。看着一艘战船将要下水，又感叹道：“便只是忙于这些战船，也足够神速了！”
姜桐闻言，凑近镣语道：“不全是才造的。我战船实在买不来，可是有别的法子。”指指水上夹在一堆船中间的，窃喜道，“瞧见那几艘没有，那是偷来的！”
“偷，偷，偷来的？？？”司马狴野立时浓眉上耸，双目放大。
“嘘——！”姜桐见他失态，连忙捂了他的嘴，看看四周，压着嗓音神神秘秘道，“为的战事我才起了弄船的心思，可惜，都是些船能成事么？我原考虑造船不及，想着将船弄了来改造，或许手脚快些也能成。细细一问才知道，那些船捆绑改造，或许能成就不少辅舰凑合着用，大规模的战船却是不能。所以，我让人摸了官家战船的停泊之处，借着粮草、兵甲之事去探了路，然后挑了好的偷来了几艘。本来——”
“这么，这么大的家伙事儿，你怎，怎么偷到手的？路上没人见着？官家没有寻踪而至？”
姜桐又不得不捂了他的嘴：“你别大呼叫的行不行？！好赖也是见过大世面的皇子殿下，这么一点事有什么好大惊怪的！”
司马狴野嘴角抽搐，看着姜桐的目光复杂起来。
怪他见过的世面不够？这也能叫事？合着，这是随手拿了人一个馒头包子不成？不提涉及官家，光就事情本身，已足够耸人听闻了！
姜桐见他歇了声，扭头看看四周，将人拖到角落低语道：“你忘了我们另有一个身份了？我那青龙可是呼风唤雨的祖宗！我让它在泊船之地作了怪，然后那些大船就被漩涡卷到了水下，随着水流到了此处浅滩。再后，本公子就佯装发现异样，使人将船又拖了上来。你别嚷嚷，大伙儿可不知道内情，便是知悉官家丢船，两处相连一想，也只以为老相助。如今几国局势不明，早年又有诸侯国声称圣后裔遭嫉的事，这会儿暴露了臭丫头的身份可不妙。”
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