大将军刘宗敏带兵将曾经的内阁首辅、东阁大学士陈演的府邸团团围住。陈演虽然被崇祯帝罢了官，可他还没有被抄家，可以他只是被暂时停职，要是大明没有亡，他随时可能复职。所以，陈演仍然是达官显贵、大地主和豪门富户。此时还没亮，刘宗敏就带兵来了，陈演还搂着老婆在睡觉呢。陈演听到大管家在门外叫：“老爷，老爷，快起来，大事不好了，大事不好了！”
陈演不耐烦地道：“什么事啊，慌慌张张的？”那妾还一劲地往他怀里钻，她搂紧陈演娇滴滴的道：“老爷，还没亮，管他呢，咱们乐咱们的。”陈演推开他准备起床，道：“塌下来了。”妾柔若无骨的雪白的膀子被他推开了，她只好极不情愿的放开了陈演。
陈演穿戴整齐，洗漱完毕，随管家出了府门，此时的陈府，已经被围得水泄不通，顺军士兵们的火把照得陈府如同白昼。刘宗敏命大内侍卫总管李双喜第三次去叫门，可李双喜和士兵们叫了许久，朱漆大门依然紧闭，只有门口一对大灯笼随风微微摇摆。那对大石狮子威武霸气的守在门口，仿佛要阻止他们进府一样。
刘宗敏有些不耐烦了，他叫来李双喜，道：“再叫一次，再不开门就撞开。”“是！”李双喜领命而去。
这一次士兵刚叫了几次，朱漆大门居然开了，门口站着一长须飘飘、身着锦衣华服的老人，他就是陈演，陈演虽然心里有些慌，可他仍然装腔作势地道：“你们是什么人，敢在老夫府门外大呼叫？”
一个士兵道：“老家伙，你平日里作威作福，贪污受贿，鱼肉百姓，你的末日到了！”
要是在平日，谁敢在首辅大人府邸大呼叫，辱骂朝廷命官，一准会被抓住打几十板子，甚至会被抓去坐牢，可是，如今不同了，平民百姓造反，被翻过来了，陈演只能能忍就忍着点，眼睁睁的看着这些昔日的被欺压苛剥的对像“胡作非为”，而不敢吭声。
李双喜补充道：“狗官，你平日里结党营私，排斥异己，贪污受贿，鱼肉百姓，你的好日子到头了，我们送你去一个好地方去享受。”
那些士兵们皮笑肉不笑地附和道：“送你去过上下地的生活！”这上下地应该是吊起来往脚上加砖。
随着李双喜一声令下，士兵们一拥而上，抓住陈演就要走。这时，一个身着华丽服饰的年轻女人冲了过来，大声喝道：“谁敢！谁敢动我们老爷一根毫毛？！”那女人望着一旁的陈夫壤：“大姐，喊呀！”陈夫壤：“你们这是造反了，敢抓我们家老爷！”“是，正是造反！”士兵们道。
那年轻女人就是陈演的四姨一人，这女人最是泼辣凶悍，她叫来家丁，命令道：“给我打！”家丁们冲上去就要打。“给我住手！”这个下令的竟然是陈演。陈演接道，“是福不是祸，是祸躲不过，老爷我跟他们走！”
李双喜笑道：“爽快。”士兵们押着陈演走了，那些个老婆哭叫地的喊道：“老爷，你不能走，你走了我们怎么活啊。”“住嘴，老爷还没有死，你们就一个个嚎丧一样！”听到陈夫饶训斥，众妾一齐住了嘴。
这时候，陈演最的那个妾还穿着睡袍就跑出来了，娇滴滴的叫道：“老爷，你明一定要回来呀。我不能没有你呀！”陈夫人训斥道：“衣冠不整的，成何体统？”那妾急忙往回走，心道：“唉，不知哪个杀的，把老爷带走了，害得我一夜春宵只得到了半夜消魂。”
陈演到如今还存有一丝侥幸，他估摸着，大顺军无非是想没收他的赃银，他银子交得多，不定还能得个一官半职呢。陈演被带到一座大宅院，里面刀枪林立，官兵们三步一岗五步一哨，谁进去都觉得里面至少不是一个玩乐的场所。陈演被他们推到了一个刑房内，里面有夹具、点灯的刑具和执行吊刑的绳子和砖头等等。陈演看到这些刑具，看到坐在案桌边威严无比、铁青着脸的大将军刘宗敏，心里不觉有些发慌。
刘宗敏喝道：“陈演，你平日里贪污受贿、结党营私，排斥异己、鱼肉百姓，你的末日已经到了，知道吗？”陈演全身已经开始发抖。
李双喜道：“你搜刮的民脂民膏，至少要交出十万两，大顺皇帝才会对你宽大处理，否则——”李双喜看了一下刘宗敏，算是请示。刘宗敏道：“用刑！”“慢！我交，我交！”陈演颤抖着声音道。
刘宗敏道：“交多少？”
陈演带着哭腔道：“我没有十万两，只有四万两，就交四万两行不行？”
李双喜道：“你为官多年，身居首辅，贪污受贿那么多银子，才四万两，谁信？”他接着命令道：“用刑！”“慢！我在井研老家建豪宅花了十万两，所以只剩那么多了。”
刘宗敏道：“好，我就信你一回，你现在就回去，让人把你搜刮的民脂民膏送到这里来，你就自由了。”李双喜让士兵们让开一条路，放陈演回去拿赃银去了。
陈演交了四万两赃银助饷，暂时获得了自由。
内阁首辅魏藻德明知大明已亡，他却不慌也不忙，竟然还在家里摆酒看戏。江南名伶演的苏州评弹，是他的最爱，他和夫人妾们边饮酒边听戏，玩得不亦乐乎，名伶唱到精彩处，他还能跟着哼几句，手指在紫檀木椅背上弹着，与台上的节奏似乎非常合拍。
魏藻德一家其乐融融，看戏看得正开心时，只见大管家急匆匆跑了进来，道：“老爷，老爷，大事不好了，大事不好了！”
魏藻德手一扬，评弹优伶停止怜唱。他问道：“什么事，慌慌张张的？”
管家道：“老爷，外面来了大批大顺官兵，他们将魏府围得水泄不通，他们扬言要将您拿去审问。”
魏藻德一点头，评弹优伶又开唱了。他摇头晃脑地道：“我道是谁，原来是他们，我身为前朝内阁首辅，在顺朝弄个一官半职是不成问题的。”他回头对管家言道：“让他们进来吧，让顺军和老夫一起听戏饮酒。”
管家闻言，不知所措地站在那里。魏藻德看他还没走，命令道：“去啊，还站着干什么？”“是！”管家领命而去。
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