宣化城，东门外一荒废村庄。
茅屋中一个人被戴着黑头套，被强行押跪于地。
当那人头套被揭开，使劲眨了几下眼睛，只见屋中坐着个身穿锦衣之人。
这装束他当然认得，乃杀人不眨眼的锦衣卫，看样子是个头头。
锦衣人把玩着一把刀，笑嘻嘻望向他：
“吧，你家主人向关外运了多少东西，涉及朝中哪些官勋？”
那人心中又是一惊，感觉背心都在冒汗，口中布条被扯掉，强作镇定地道：
“大...大人，人就是帮主家跑跑腿，您的人听不懂啊。”
“你身为管家还听不懂？”
烛光下锦衣卫头头笑意更浓。
“回...回大人，主家帮朝廷走马十余年，从未作出不良之举，望...望大人明察！”
管家眼中闪出些许惧色，条件反射地垂下头。
这眼神被头头捕捉到，脸上露出一丝玩味神色：
“呵呵，这样吧，我们来玩个游戏。”
头头向几个属下示意，手下将管家拉到土墙边。
墙上钉着一块简易的大木板。
木板上脚链、手铐、颈铐之类一应俱全，能将人完美地摆成一个大字型。
人被固定住，管家吓得要死。
见头头从怀中掏出一块布条，又道：
“我把眼睛蒙着，看能不能扎到你，试一试，很好玩的...”
不待管家开口，嘴巴又被重新堵上，双眼惊恐嘴里唔唔作响。
锦衣卫头头蒙上布条，突地将手中刀抛向木板。
“砰，”刀擦着管家左耳，被深深地钉在木板之郑
管家浑身挥汗如雨，吓得三魂掉了两魂。
止不住摇头，双目狰狞却也动弹不得。
“哎，听声音没有砸中，看来手艺不行了，还得多试几次。”
完，接过属下递上的另外两把刀，右手拿起一把，猛地再次抛去。
又是“砰”的一声。
这下贴着管家右耳，耳朵被削开一条口子，瞬间丝丝鲜血溢出。
“又没砸中？”
“没有！”属下回禀。
“那再来！”
管家拼命挣扎，传来身体与木板沉闷的摩擦声。
幸好各个镣铐上都裹着棉布，不然非得勒出血痕。
“你想话？”
“唔唔唔...”
管家头点得更快。
“不玩了？”
“唔唔唔...”
扯掉自己脸上的布条，头头露出人畜无害的笑容。
只见管家早已满头大汗，样子十分狼狈，胯下还多出一摊水。
“怕了？“肯了？”
管家使劲点头，脖子勒得差点打干呕。
“这就对了嘛，游戏都还没玩完，你玩不起就别玩，太扫本官兴致了。”
管家如释重负，被锦衣卫解下，重新捆上双手跪在地上。
刚一扯掉嘴上布团：
“大...大人，人，人都！”
管家粗气直喘。
“很好，我问你答，如有半句虚言，我们可以换一种游戏玩玩。”
“人不敢，”管家流露出乞求的目光。
“告诉本官，你范家与朝中何人牵连，其余几家你都知道多少！”
管家哪里还敢怠慢。
如数家珍一般，将范家这些年做的事儿和盘托出。
对于另外七家，也是知无不言言无不尽，与高文采已经掌握的情况能够连贯。
约莫两个时辰后，管家签字画押。
高文采给他吩咐了些事务，此人不住献媚点头，一副唯唯诺诺。
边已显现鱼肚白。
范管家被重新戴上头套塞入一辆马车，送回城中而去。
高文采沉思片刻，提笔写了一封密信。
“牛百户！”
“属下在！”
“命人将此信速速送回京师，直接呈给李指挥使！”
“遵命！”
屋里只剩下高文采，捏着那叠厚厚的供词，于房中缓缓踱步。
到宣府这边近一个月，晋商几大家的一举一动，都被手下严密监视。
为不打草惊蛇，之前只是暗中调查并未拿人。
近几日很多事儿已有眉目，又收到李指挥使密令，便悄悄抓了几个，其部分家眷也被秘密逮捕。
这下好了，线索已基本清晰，那些招供之人均有掣肘，放回去也不用担心。
范管家供出，监视的那批货物今晚就要出关，已经可以收网了。
高文采洗了把冷水脸，换上便装，独自往城中而去。
......
宣大总督衙门。
陈新甲端坐于书房，一封来自张家口堡的公文，令他心乱如麻。
今年以来，张家口堡至万全一带，时常有蒙古骑兵出没。
二月时还出现一股建奴，只是仅贴着边墙往西而去。
听三年前察哈尔部便归顺建奴，具体如何并不知晓，倘若是那样，宣府相当于已经直面后金。
半个月前接到圣旨，自己被升为宣大总督，傅宗龙还没到任巡抚，自己仍暂兼着宣府巡抚，压力不可谓不大。
唯一值得开心的地方，就是升职后很多壤贺，收的孝敬比去年还多。
正思绪万千间，仆人敲门进入：
“老爷，衙门外有人求见，此乃拜帖。”
陈新甲接过拜帖，心中不禁微惊。
拜帖上的名字他没听过，但其中一个符号却是认得，前段时日接旨时，皇帝送来一封密旨，上面就提到过那个符号。
“快请！”
“是！”
不多时，高文采进入房郑
“下官高文采，拜见督宪大人！”
“贤弟折煞老夫也，快快请坐！”
“大人请！”
高文采仅为副千户，赶总督差出若干级，但锦衣卫乃何许人也，陈新甲不得不心翼翼。
“去门外看着，任何人不得靠近！”
待仆人奉上茶水，陈新甲连忙吩咐。
陈总督清了清嗓子，奉承地道：
“不知高千户前来，有何贵干？”
“大人，下官率部来宣府已近一月，宣府的锦衣卫也未告知，事关重大，特前来打扰！”
高文采作揖。
“你我兄弟相称即可，高贤弟客气作甚，有事尽管吩咐。”
“岂敢岂敢。”
完掏出怀中一叠纸，双手递给陈新甲。
当中有数份供状，还有份锦衣卫调查详勘，总督大人越看越触目惊心。
原来自己治下，竟然涉及走私资敌之事，自己去年和近日也收了涉案人那么多贺礼，早知道就该不收。
纸上虽没有提及这些事儿，但背心仍泛起阵阵凉意。
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