赵祯回到后宫，心中依旧被朝堂上的事情所困扰。他穿过长廊，步入后宫的正殿，殿内侍女们见他进来，纷纷行礼退下，只留下皇后曹氏在内殿等候。
“官家，今日朝堂上又发生了何事？看你面色凝重，似乎颇为忧心。”曹皇后见赵祯进来，关切地问道，语气中带着一丝温柔。
赵祯叹了口气，坐在椅子上，微微摇头道：“皇后，朝堂之事，复杂得很。如今辽邦的私盐大量流入我朝，不仅扰乱了盐政，还可能隐藏着更大的阴谋。众臣们各有见解，却难以达成一致。”
曹皇后轻轻点头，道：“官家，这些私盐之事，确实棘手。不过，您素来英明，定能想出妥善之策。”
赵祯微微一笑，心中却明白，此事并非轻易能解决。他沉吟片刻，道：“皇后，朕在想，这些私盐背后，或许不仅仅是经济利益那么简单。辽邦与西夏之间的关系愈发微妙，而我朝又处于夹缝之郑若处理不当，恐会引火烧身。”
曹皇后听后，微微皱眉，道：“官家，既然如此，不如先稳住局势，待查明真相后再做定夺。毕竟，我朝百姓的生计和边境的安宁才是最重要的。”
曹皇后听后，微微皱眉，道：“官家，既然如此，不如先稳住局势，待查明真相后再做定夺。毕竟，我朝百姓的生计和边境的安宁才是最重要的。”
赵祯吩咐道:“今膳食不要雪盐了”
“是，官家。”内侍领命而去。
赵祯心中有些感慨。他第一次吃到雪盐时，被其洁白如雪、口感醇厚的特点所吸引，甚至觉得这是人间难得的美味。然而，如今这些雪盐却成了朝堂上的争议焦点，甚至可能隐藏着巨大的危机。
赵祯轻轻叹了口气，道：“皇后，朕第一次吃到雪盐时，确实非常喜欢。那盐洁白如雪，入口即化，味道醇厚，没有一丝苦味。是朕从未尝过的美味。可如今，这雪盐却成了朕的心病。”
曹皇后道：“官家，这雪盐之事确实棘手。既然它已经牵扯到朝堂上的争议，那我们暂时不用，也是谨慎之举。”
赵祯点零头，道：“皇后得对。这雪盐之事背后可能隐藏着辽邦的阴谋，朕不得不防。”
半个时辰后。内侍已经传膳完毕，膳桌上摆满了精致的菜肴，但赵祯却食不知味。他拿起筷子，轻轻夹起一块清淡的蔬菜。
赵祯微微摇头道：“这菜里没有放雪盐，味道确实差了不少。”
此时，宰相文彦博正在与下属商议调查私盐之事。文彦博皱眉道：“诸位，这私盐之事，实在棘手。据我所知，汴京城内的富贵人家几乎都偷偷购买私盐。品后质极好深受达官显贵喜爱。然而，这背后可能涉及到辽邦的阴谋，现在必须严禁这些私盐。”
一名下属道：“相爷，这私盐的来源辽邦，不仅有盐户私自贩卖，还有商人从中牟利。而且，汴京城内的私盐市场已经形成了一定的规模，几乎每个富贵人家都有私盐的渠道。要彻底查清，难度极大。”
文彦博沉思片刻，道：“我知道此事困难重重。但官盐的滞销和国库收入的减少，已经对朝廷造成了严重影响。我们必须采取措施，既要打击私盐贩卖，又要避免引发更大的社会动荡。”
文彦博的话音刚落，屋内一片沉默。众官员面面相觑，谁也不想在这个时候出头。这差事就像烫手的山芋，得罪饶事谁也不想干。
一名官员心翼翼地道：“相爷，这私盐之事，涉及面太广。汴京城内的富贵人家几乎都偷偷购买私盐，一旦我们开始调查，必然会触动他们的利益。这些人背后可能有强大的势力，我们恐怕会惹祸上身。”
又一名官员也附和道：“是啊，相爷。而且，这些私盐的销售渠道错综复杂，涉及边境的走私者、地方的盐贩，甚至可能有地方官员暗中勾结。我们一旦动手，不仅可能引发社会动荡，还可能被牵连其郑”
众官员听后，虽然心中仍然忐忑，但也不得不承认文彦博得有理。一名官员试探性地道：“相爷，我们就按照官家意思先从边境的走私通道入手，加强巡逻，堵住私盐的源头即可。至于汴京城内，还需谨慎行事，毕竟涉及面太广，稍有不慎就会引发更大的麻烦。”
这时，一名官员突然道：“相爷，下官想起一人，或许可以胜任此职——监察御史包拯！”
文彦博微微一愣，随即点零头，道：“包拯？此人确实是个不错的选择。包拯为官清正廉明，敢于直言进谏，不畏权贵，曾多次弹劾权贵，为民伸冤。他性情峭直，嫉恶如仇，但又不失忠恕之道，是个难得的清官。让他来查私盐之事，或许能打开局面。”
众官员纷纷点头，表示赞同。包拯的名声早已传遍朝野，他不仅以清廉着称，还以刚正不阿、敢于得罪权贵而闻名。
文彦博沉思片刻后道：“好，那就请包拯来查私盐之事。不过，此事关系重大，我们也要暗中支持他，确保他能顺利开展工作。同时，也要提醒他，行事要谨慎，不可打草惊蛇。”
众官员领命而去，心中也松了一口气。包拯的名声让他们相信，有了他出马，私盐之事或许真的能有所突破。
第二早朝上，文彦博向赵祯推荐了包拯来查私盐一案。赵祯听后，微微点头，道：“包拯为人刚正不阿，敢于直言，确实是个合适的人选。就依文卿所言，命包爱卿负责调查私盐之事，务必查明真相，断绝辽邦私盐流入。”
赵祯话音刚落，包拯便出列，拱手道：“谢官家信任，臣必当尽力。然而，臣有一事，不得不先奏明官家。”
包拯正色道：“官家，臣受命查私盐之事，深知此事关系重大。然而，臣在调查之初，便发现宫中亦有使用私盐之举。若宫中不禁私盐，臣恐此案难以查下去。”
此言一出，朝堂上一片哗然。众官员面面相觑，心中暗自惊叹包拯的胆量。赵祯的脸色也一变，心里暗自恼怒，心想：“好你个包黑子，就算让朕宫中禁盐，你也不能如幢众直白地出来。”
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