对于普法战争的前因后果，陈家兄弟三人你言我语，讨论得好不热闹。
正到热烈时，陈济云突然一拍大腿，大叫了一声，竟吓得两位兄弟都是一激灵。
“啊呀！瞧我这臭记性！真是老了啊。差点把正事儿给忘了。”
见两位兄弟都吃惊的望着自己，他又接着道：“唉，是这么回事。前几，我收到文博川的来信，是专门寄给我的。
“我开始还有些纳闷儿呢，平时信不都是发给二弟么，这次怎么发我这来了。拆开一看，才知道。是问我愿不愿意再次领兵，去西北助战……”
一边着，他一边从袖中掏出一封书信，递给了陈济方。
前些年，陈济云曾率领商团一部助李鸿章剿捻。功成之后，朝廷对他也是进行了一番嘉奖。
本来清廷想再派给他旁的官职，又被他力请开缺，给推掉了。
如今西北局势不稳，回乱尚未完全平息，西域又生变故。故而中枢有议论，又拟调军支援。
朝廷最初是打算让李鸿章增派淮军前往的。然而李与左不睦，不愿西校
于是朝廷又想到了商团，这才有文祥先来信试探陈济云之事。
“朝廷里那帮人，是怎么想的。”陈济怀愤愤道：“咱商团就那么几个人，哪够他们使唤的。居然又算计到我大哥头上了。真是……”
“你莫又瞎。文博川这不也是先给我来信通气么。又没真就定下来。”陈济云打断了他。
“等定下来了不就迟了么。到时你是推还是去啊？推的话，得罪朝廷。可若去的话，那，那……唉，反正是两难。”陈济怀道。
陈济云听了，默不作声。
“大哥，四弟也是担心你。”这时，陈济方道：“不过此事确是两难。”
他只了一句，就停了下来。却引得两兄弟都望着他，等听下文。见状，他才继续道：
“我所的两难，倒与四弟的不同。而是于国于私的两难。这西域之乱，与内地之乱不同，毕竟是从外边引来的，涉及到国土塞防啊。”
“啊？那二哥的意思是，想要插手吗？可咱商团……”
陈济方摆摆手，打断了四弟的话。
“你先不用想那么多，其实也还远没到那个地步呢。如今甘陕的事还没结呢，西域之远，更是鞭长莫及。总得由近及远，循序渐进吧。
“而且，观现在朝中风议，这西域之事，该如何办，甚至办不办，皆无头绪。朝廷态度摇摆不定的，保不齐，还会有一番大的争执。
“所以一切都得等甘陕那边平息以后，才得计较。若计较，左季高那里距西域最近，他的言辞也当更有分量，到时且看他作何议论。”
“那你认为，左宗棠当能有何种打算？”陈济云问道。
“呵呵，”陈济方笑道：“这左某人，虽在脾气、器量上不过尔尔。但其人，论见识，论兵战，论公忠报国，绝对算大清头等人物。
“且其为人正气，实为国之栋梁。所以，若不出我料的话，他的议论，必为主战。他亦会甘愿统军西征。”
陈济方语罢，兄弟几人皆点头不语。片刻后，陈济怀问道：“那，我们该如何决断呢？”
“我不是过嘛，咱们先等等，看朝中议论如何再。”陈济方道，随后他又面色凛然的道：
“不论如何，御外守土，人之当责。届时，不论是何人领军出征，我两江三省都会倾力相助。如有必要，商团出征，也在所不辞。”
其他两兄弟，也都重重的点点头，面露正色。屋内的气氛也似乎随之豪迈了起来。
陈济云又问：“那我该如何回复文博川呢？”
“我瞧文博川的心中，也是尚无定论。作此信来，倒似在探求他人意见。大哥不妨不作答复，反问他们有何打算。见其言语后，再做计较。”
“好，就依二弟之意。”
可陈济怀却问道：“那，这事如此下去，恐再迁延数载也是有的。这西域之地，岂不是被外人占久了么？”
“确如此，但也无法。谁让大清的国力只有这般呢。好在，自当年我告诫恭邸，不应轻易对洋人许让土地。这些年来，他们倒也做到了。
“只要未曾订约出让，咱至少就还占着公理。即使土地被强占了去，只要咱不认可，将来就有夺回的一。只要自家能将实力壮得够强。
“如今，大清被这沙俄人霸占的地方还少么。你们瞧这黑龙江、吉林那边，多大的一片土地，已经被他们占了十余年了，还是这么耗着。
“就还这西域，在出当下这事之前，他们不也已经强占了不少地方嘛。否则，伊犁之地距离边境尚远，怎会旬日便被侵占。”
听了二哥的话后，陈济怀叹气道：
“唉，虽如此，但恐怕也是难啊。现在的大清，就如那纸糊的灯笼一般。看着走马连环，流光华彩。不知道的，还以为什么似的呢。
“可真要是上手一捅，甭管是哪，轻易就能一个窟窿。唉，倒是朝廷主事的人，这些年一直在硬撑着，没有许给沙俄人约程。
“可他们就定能一直撑下去吗？别的事上，他们出的昏招还少么，在这事上就不会犯昏了？况且，朝廷主政的人，也总是要换的。
“若将来换上的新人，不如从前呢，又该如何啊？就算他们也能撑得住，再挺他个十年百年，又能怎样？
“对外硬撑着，对内却只这么蹒跚移步，缓步前行的。这得要多久才能攒足力量，去夺回失地呢？那外人也会干等着你么？
“就像沙俄人这般，蚕食鲸吞的，等把大半个江山都霸占了，就算不认账，又能怎样？搞不好，国都已经被人夺了去，再讲公理又能如何？”
他着着，愈发有些激动了起来。
见他如此，旁边的陈济云轻声问道：“那依你意，该得如何？”
“若依我意，水有源，树有根。问疾需治本。根不正，怎得大树参？当今之困，若欲根治，唯有变……”
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