这些年谢清源深受圣宠，想来巴结他的人，多不胜数。
跟随谢清源多年的李管家，什么送礼的架势没见过？
看一眼门口的情形，李管家当即明白，淑妃让秦公公明来意，带人把礼物放下就走，是怕谢家不收，让他们再带回去。
李管家招来谢府的侍卫，分别派去通知在外的谢清源、孟瑾和孟瑜。
另有几个侍卫，给门口的箱子贴上封条，牢牢守着箱子，谁都不许靠近。
正在练武的孟蕊和纪华筠，听到动静，一起到门口查看情况。
听李管家完事情始末，纪华筠冷哼一声，对孟蕊：
“瞧瞧，我什么来着？他们那些个人啊，是要缠上你了，这哪里是送礼，分明是示威，想要蕊儿妹妹你婚事艰难，不得不向他们低头。”
孟蕊微微一笑，不甚在意，“那要让他们失望了，我不嫁人，也没什么的。”
淑妃和二皇子的阳谋，孟蕊也看得明白。
他们自知谢家不愿将孟蕊嫁给二皇子，便向谢家送礼，以淑妃和二皇子的名义，指名道姓地送给孟蕊，其目的有二。
一来试探谢家的态度，是否有结亲的可能；
二来，就是让其他有意与孟蕊结亲的世家高门知道，孟蕊被淑妃和二皇子看中，其他人不得沾染。
婚姻一事，对其他高门贵女来，重要非常，但对孟蕊这个经历过一世的人来，并没有多少期待。
她现在的日子过得自由畅快，爹爹和娘亲都不拘着她，想做什么做什么，就算真被淑妃他们搅得嫁不出去，孟蕊也无所谓。
“李管家，这里麻烦你处理，有需要来练武场找我。”
孟蕊觉得练武更重要，转头对纪华筠。
“华筠姐姐，咱们回练武场吧？刚才那招掌法，我还没练熟。”
见孟蕊从容淡定，并不在意此事的模样，纪华筠也不再担心，和孟蕊一起回练武场继续习武。
半个时辰后，谢清源最先从商行回来。
看到门口淑妃和二皇子派人送来两个箱子，他面色冷凝，直接叫侍卫把箱子送去曹尚书府上，并带过话去。
“物归原主，休来烦扰。”
淑妃这事做的，也就糊弄一下不明内情的人家，让那些适龄的公子们，对孟蕊避而远之。
谢清源看一眼就知道，这种家子气的做派，定然没有经过曹尚书和曹太后的准允。
他不想用这种事惊动日理万机的陛下，所以派侍卫把封存好的箱子，送去曹家。
一方面向曹家表明，谢家无意与曹家扶持的二皇子结亲。
另一方面，也是给曹尚书一个提醒，谢家不惧怕曹家，让曹尚书管好淑妃和二皇子。
李管家带着侍卫，亲自押送箱子，到曹家大门口。
他们把箱子送到，并未像秦公公那样一走了之，而是等到曹湛出来，把事情讲清楚，将谢清源的意思明白，才慢悠悠回了谢府。
曹湛看着两个烫手山芋一样的箱子，吩咐仆从把箱子抬进府内，又让随从去吏部衙门，请他父亲曹尚书回府商议对策。
一个多时辰后，曹尚书的轿子，抬进了曹府大门。
曹湛急急上前见过父亲，扶着两鬓花白的曹尚书去了书房话。
曹尚书听完曹湛的禀报，坐在太师椅上，拈着花白的胡子，闲闲饮下一口茶，问儿子：
“你觉得，我们该怎么做？”
“谢家的态度已经明了，他们拒绝与我们合作，那我们也无需再贴上去，二皇子妃的人选，还是青城郡主更合适，得想办法服二皇子。”
曹湛出已经打好的腹稿。
“另外，要请太后娘娘，提醒淑妃娘娘和二殿下，让他们要谨慎行事，别再去招惹谢家。
陛下对谢家很重视，多年来圣宠不断，只要谢家不偏向三皇子，保持中立，对我们而言，就是优势。”
“你觉得，他们当真保持中立？”
曹尚书放下茶盏，从袖中拿出一个折子，丢在宽大的红木书桌上，示意曹湛自己看。
“这是许谦昨日递上去的奏折的抄本，他要求调查三十多年前，巡察御史魏正廷在南州暴毙身亡的案子。”
曹尚书老谋深算的眼中，掠过一抹杀意。
“三十多年前的案子，竟然在此时被再度提起，你相信这是巧合吗？”
曹湛从书桌上拿起折子，翻开快速看完，向父亲确认道：
“父亲，魏正廷当年去南州查的人，难道是……”
“正是你三叔，他当年在南州做知府，手上不太干净，被人上告到京城，先帝派魏正廷任巡察御史，前往调查。”
曹尚书漫不经心地着，嘴角扯动脸上的皱褶，露出一个凉薄阴险的笑。
“魏正廷太聪明，查到的事太多，我们不得不让他闭嘴，他在回京复命的路上，遭遇山匪，身首异处。”
曹湛看着他爹的笑，感到背脊发凉，手中的折子，仿佛有千钧重。
“这折子上还写道，魏正廷在京城的家人，也都在大火中死于非命，他们也是……”
“嗯，斩草除根，是不得不为之事。”
曹尚书平静地承认，那数十条人命在他口中，仿若草芥。
“可惜，我们当年还不够谨慎，放跑了一个漏网之鱼，差点坏了大事，所幸后来找到机会，把大的的一起处理了。”
曹湛茫然地看着手中折子，三十多年前，他还没出生，对父亲提到的魏家大火一无所知，从未听人谈起过此事。
他也不理解，自己只是在和父亲商议二皇子和谢家的事，怎么会突然讲到三十多年前的灭门惨案？
“父亲，魏正廷的案子和那场大火，都是三十多年前的事了，这么多年过去，早已是悬案，应该查不到我们头上来。”
曹湛镇定分析着，看向父亲询问。
“只是，许御史为何突然提出要查魏正廷的案子？他们是什么关系？”
“魏正廷，曾是许谦的老师。”曹尚书眸光冰冷，“早该除了他。”
曹湛还是不解，“可是，父亲，许御史提出的案子，和谢家有什么关系？您为何如此紧张？”
曹尚书冷眸中闪过精光，压低声音道：
“魏正廷的女儿魏颖，就是三十多年前魏家的漏网之鱼，她也是当今陛下念念不忘的宸元皇后，这样，你可明白？”
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