车舆直入宫中，国柱公贾实与车骑将军直入乾阳殿回复帝命。
听完两人详述，宁安帝问：“他果真如此？”
贾实与高骏点头：“一字不差。不敢虚言。”
宁安帝遣退两人，去了灵霁府。灵霁公主迎上前来，盈盈作礼。
宁安帝刚坐下，只喝了口茶润润喉咙，便：“你与尚疆婚事，朕想来想去还是算了。尚疆无父无母，在洛都本无根基，那日晚宴又干出如此荒唐事，现在坊间都传言洛都尹调笑戏谑无甚正形。你本才貌双全，聪明畅达，不是非他不可。等风波过去，我帮你再物色个人选，定比那尚疆强上数倍。”
听完宁安帝之言，灵霁公主却只是低头沉默。
皇帝问：“孚妹是何意思？你与尚疆之婚事虽是太后促成，但尚疆此人并不值得托付。因为太后之言而让自己郁郁寡欢，苦恼一世，又是何必？你若怨他，寻个由头，抽他一顿鞭子解气也行，皇兄来给你善后。”
“灵霁想问，抛开这桩婚事，皇兄觉得尚疆此人如何？”公主开口。
“尚疆么，治政一流，文采上佳，书法出色，鬼点子也多，是个人才。只是不太合群，朝中之人常有怨言微言，性子有些怪异。朕本想太后赐婚，你对他印象也不差，便想顺水推舟，怎料他如此不识抬举。”
“皇兄可记得，当日我曾让庞交将军追随尚疆前去临淄？那日晚宴之后，庞交将军曾来找过我。他言洛都尹并非如此行事之人，在临淄期间他勤于政事，实实在在为百姓考虑，还破了多桩陈年旧案。虽然庞交将军是尚疆的护卫将军，但尚疆从不以身份高低轻视庞交。庞交言若他身处险境，尚疆必能够挺身相救。庞交此番言语，让灵霁心生向往。记得那日母后寿诞，尚疆一曲《望川》余音绕粱，又听闻他任洛都尹七日便破了五色琉璃案，皇兄命他为临武将军，他也不负皇恩大败洛南军。灵霁觉得，尚疆可用。”公主认真道。
宁安帝叹了一口气：“可是他那日晚宴所为，调谑侍女，实难登大雅之堂。他如此行径，已沦为皇室笑柄，皇妹又何须自取其辱？”
“那日之事，灵霁曾细思当时情形，我当时挥鞭直指尚疆，皇兄可有瞧见尚疆反应？”
宁安帝扬了扬眉，没有回答。
“他推开了身旁侍女，独自领受我的鞭子。”
宁安帝恍然：“你是尚疆装醉甩疯，想退了与你那桩亲？”
灵霁公主点头：“但他又不愿侍女无端因其受伤，所以佯装害怕，且刻意推开了她，独自领受鞭刑。”
“怎知尚疆不是因为害怕，慌乱中将他推开？”宁安帝反问，想了想又，“就算如此，他设计与你退婚，也是对你无意。当日这桩婚事，他就不同意且以死相抗，要不是当日你拦着，且他言去临淄办事一走了之，也早闹到不可收拾。如今一统大业在即，正是任人之际，朕爱惜尚疆之才欲揽入身侧，但对功业如此苟且之人，又怎是朕所等之治世良才？”宁安帝轻轻叹息。
“当初他不同意这桩婚事？是因什么事，又或者是因何人？”灵霁公主一下子便抓住了宁安帝话中重点。
“临淄有个姑娘申绿赜，与他早已定情，朕让他休妻再娶，但他不愿意。”
灵霁公主想了想，便让侍女招庞交来问话。
庞交刚到，灵霁公主便问：“临淄民女申绿赜，你可认得？”
“认得，此女为洛都尹义妹，洛都尹对她照顾有加。”
义妹？这个回答倒让宁安帝与灵霁公主都吃了一惊。
“除了申绿赜，洛都尹身旁身侧可还有别的女子？”灵霁公主问。
“临淄太守之女管如，与洛都尹情谊匪浅。还有位女子——洛都尹唤她何秀，那长得真如同上仙女下凡！有位雍城之女名唤欧若锦，也与洛都尹时常书信往来。不过，我觉得洛都尹对她们应该都没意思，我瞧着他似乎更在意他的义妹申绿赜。”
庞交之言听得灵霁公主粉拳暗握，怒气在心。
宁安帝瞧见灵霁神情，连忙摆手命庞交退下。
“招蜂引蝶，尚疆本性如此。上回他只是饮酒过量而原形毕露，皇妹莫被他迷惑而高估了他。晚宴时他慌忙中推开那位侍女，怕如今那侍女也已对他春心暗许。皇妹你听我的，这桩婚事就此做罢。”
灵霁公主定了定心神：“皇兄切莫着急，我想再等一等，皇兄莫婚约之事，也别取消婚约，反正再差也是如今这般，如尚疆真是那般人，我自然不嫁。如果尚疆果是真君子，我等他一等，又有何妨呢？”
宁安帝见灵霁公主心意已定，无法再劝，心想：“尚疆，你给我等着，有你好看。”
翌日早朝过后，宁安帝独独留下了尚疆。尚疆猜想定是退婚之事，十分甘于跪受此消息。可过了约莫一炷香时间，宁安帝既不话，却也没有让他起身的意思，尚疆怕宁安帝怒气未歇，也不敢妄言，只是静静跪着，一跪便是两个时辰。
这要是以前，尚疆早已腿麻脚麻，体力不支了。可自从古罡之气生成后，尚疆功力大增，便也没觉得有什么大不了。
他们就这样，宁安帝坐在龙椅上，似笑非笑。尚疆跪于堂下，埋头看着地面。
午膳时间到了，宁安帝就在龙案前用膳，香气飘至尚疆身旁。尚疆虽有古罡之气助力，毕竟肉体凡胎，身困体乏且饥肠辘辘，不过心想就此能取消与公主婚约便也罢了。
谁知整整跪了四个时辰，宁安帝开口：“尚疆，且回你的洛都尹府衙吧。”
就这样？没有别的什么交代吗？尚疆也不起来，只是竖耳倾听。
“还想再跪一日一夜？”宁安帝甩袖走了。
尚疆回至府衙，见到傅廉，狂喊：“快给我弄点吃的来，我快饿死了。”
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