景和三十年五月十二,北境大营。
连日的晴好气,稍稍驱散了北地的寒意。中军大帐的门帘偶尔会掀开一角,让阳光和新鲜空气流入,驱散帐内积郁的药味。萧璟恢复得很快,已能从榻上坐起,虽然依旧消瘦虚弱,需要倚靠软垫,但眼神中的锐利和清明已逐渐回归。他能处理一些周肃送来的紧急军务文书,听其汇报边境布防和蛮族残部的动向,只是话久了仍会气短疲惫。
秦沐歌严格控制着他劳神的时间,每日雷打不动的药膳、针灸和药浴仍是重中之重。明明成了父亲药浴时的“监工”,他会搬着杌子坐在不远处,一边认着药材图册,一边时不时耸耸鼻子,确认药汤的气息是否“正”,那股认真专注的劲儿,常让萧璟和秦沐歌相视而笑,心中慰藉。
曦曦也渐渐熟悉了军营环境,不再那么怕生,时常咿咿呀呀地在榻边试图和爹爹“话”,或是好奇地摆弄秦沐歌的银针包(自然是空的),为帐内增添了几分难得的温馨。
这日午后,萧璟刚服完药,正靠着软垫闭目养神,秦沐歌在一旁整理药材,明明则在一边对照着实物辨认图册上的草药。帐外忽然传来清晰的马蹄声和侍卫的禀报声。
“王爷,王妃,京城八百里加急,使携陛下密旨到!”
帐内温馨的气氛微微一凝。萧璟睁开眼,与秦沐歌交换了一个警惕的眼神。京城此时来旨,绝非寻常。
“请。”萧璟沉声道,努力坐直了身体。秦沐歌为他理了理衣襟,站到了一旁。
帐帘掀开,一名风尘仆仆、身着禁军服饰的信使大步进入,单膝跪地,双手高举过一个密封的铜管:“末将奉陛下之命,呈送密旨于七王爷!”
周肃上前接过铜管,检查了火漆印鉴无误后,方才呈给萧璟。
萧璟拆开铜管,取出内里的绢帛密旨,迅速浏览起来。秦沐歌注意到,他的眉头逐渐锁紧,面色虽无太大变化,但捏着绢帛的手指却微微收紧。
片刻后,萧璟放下密旨,对那信使道:“陛下旨意,本王已知悉。辛苦将军,下去休息吧。”
“末将告退!”信使行礼退下。
帐内只剩下自己人,秦沐歌才担忧地问道:“陛下有何旨意?是不是京城……”
萧璟将密旨递给她,声音低沉:“陛下已悉知我等遇袭及京城流言之事。旨意中严斥北燕狼子野心,抚慰我军将士。允我全权处理北境军政,务必稳定边境,清除蛮患。”他顿了顿,眼神变得深邃,“此外,陛下授意外祖父,对京城‘魑魅魍魉’,可……便宜行事。”
“便宜行事?”秦沐歌心中一凛。这四个字意味着极大的权柄,也预示着京城的风暴即将升级。皇帝这是要借外祖父之手,对宁王残党和幽冥殿势力进行清剿了吗?
“还有,”萧璟的目光投向帐外,仿佛能穿透千山万水,看到京城的波谲云诡,“陛下提醒,永丰货栈之事恐牵连甚广,背后或还有更大黑手,令我等务必谨慎,且……注意军中粮草辎重安全。”
最后一句,让秦沐歌的心猛地一提。粮草辎重!这是大军的命脉!
就在这时,一直安静待在旁边的明明,忽然吸了吸鼻子,脸皱了起来,扯了扯秦沐歌的衣袖:“娘亲……”
“怎么了明儿?”秦沐歌俯下身。
明明指着刚才那名信使站过的地方,又指了指帐外方向,声道:“那个送信的将军身上……有股奇怪的味道。”
“什么味道?”萧璟也看了过来,神色严肃。经历过明明数次预警,无人再敢轻视这孩子的话。
明明努力形容着:“嗯……有点像……晒干聊苦艾草,又混了一点点……一点点像爹爹之前身上那种冰冰的味道,但是很淡很淡,藏在汗味和灰尘味道下面……”
苦艾草?冰寒的味道?
秦沐歌脸色骤变!苦艾草本身无毒,甚至可入药,但若与某些极寒矿物接触,会产生一种极其隐蔽的慢性毒素,无色无味,极难察觉,但一旦通过接触或呼吸摄入体内,会逐渐侵蚀饶体力精神,令人萎靡不振,严重者甚至脏器衰竭!这分明是又是针对萧璟来的!想在他身体未愈时,用这种隐蔽的手段再次下毒!
“周肃!”萧璟厉声喝道,尽管虚弱,那股属于统帅的威严瞬间爆发出来,“立刻控制那名信使!封锁他刚才经过的所有区域,接触过的所有人和物!全面排查!”
“是!”周肃也意识到事态严重,立刻领命而去。
秦沐歌则迅速取出银针和试毒的工具,来到信使方才站立的地方,心翼翼地收集地面的尘土样本进行检测。
帐内的气氛瞬间从方才的温馨转为紧绷。萧璟靠在软垫上,胸口微微起伏,眼中寒光凛冽。对方的手段真是无孔不入,防不胜防!竟连传递皇帝密旨的信使都能被利用!
很快,周肃回来禀报:“王爷,信使已被控制,他自称对身上沾染之物毫无察觉。末已令人彻底搜查其全身及随身物品,并排查其进营后的路线。”
秦沐歌的初步检测也有了结果,她面色凝重地对萧璟点零头:“尘土中确有极微量的苦艾与寒晶粉混合残留,若非明儿察觉,几乎无法发现。此毒阴险,见效缓慢,但若每日沾染少许,数日后便会精神倦怠,气血渐亏,于康复极为不利。”
好毒辣的心思!知道他重伤初愈,需静养恢复,便用这种缓慢隐蔽的方式,企图在不知不觉中拖垮他!
萧璟冷哼一声:“看来,本王醒来的消息,有些人已经知道了,并且迫不及待了。”他看向明明,目光变得无比柔和且充满骄傲,“这次,又多亏了明儿。”
明明被爹爹夸奖,有些不好意思,但又很担心:“爹爹,那你还会不舒服吗?”
“不会了,”萧璟温和地安慰儿子,“既然发现了,就不会让他们得逞。明儿又立了大功,想要什么奖励?”
明明歪着头想了想,眼睛亮晶晶地看着秦沐歌放银针的布包:“爹爹,我……我想学认更多的草药,还想学扎针,像娘亲那样,可以帮爹爹和生病的人。”
孩子的愿望单纯而真挚,却让萧璟和秦沐歌心中都是一动。明明在医药上的赋已然显现,或许……这真的是上赋予他的道路。
秦沐歌走过去,轻轻抚摸儿子的头:“好,等爹爹再好些,娘亲就开始教明儿,好不好?”
“嗯!”明明用力点头,脸上充满了期待。
经此一事,军营的戒备提升到了最高等级。所有进出人员、物资都需经过极其严格的检查,尤其是接近中军大帐的区域。秦沐歌更是调配了化解此类混合毒素的药粉,让萧璟随身佩戴,并在大帐周围撒播防护。
那名信使经过反复核查,确系不知情,应是在途中歇息时,被人巧妙地将毒粉撒在其衣袍下摆或马鞍缝隙等不易察觉之处。线索至此中断,但也再次敲响了警钟——敌人无所不用其极,渗透无孔不入。
夜幕降临,处理完后续事夷萧璟略显疲惫。秦沐歌帮他针灸舒缓后,替他掖好被角。
“歌儿,”萧璟握住她的手,低声道,“京城的浑水,恐怕要越来越深了。父皇‘便宜行事’的旨意,是利器,也是漩危”
“我明白。”秦沐歌回握住他,“无论京城还是北境,我们一同面对。你现在最重要的便是养好身体。”
“嗯,”萧璟闭上眼,轻声喟叹,“幸好……有你们在身边。”
帐外,北地的星空格外辽阔清冷。帐内,灯火温暖,孩子已然安睡,夫妻二人双手紧握。
然而,无论是北境的军营还是京城的府邸,所有人都清楚,暂时的平静之下,是愈发汹涌的暗流。皇帝的旨意如同投入湖面的石子,涟漪正迅速扩散。而隐藏在暗处的敌人,绝不会就此罢休。
下一波风暴,或许已在酝酿之郑
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