“好了，我已经饱了，这把凳子就给你，去跟旻旭一起坐下吃吧。”
屠苏旻洋脸上露出了欢快的笑容，满意地坐了下来。
余氏看着这一幕，心中却是波涛汹涌。
不得不承认，屠苏博真是娶了个贤妻啊！
她轻而易举地将老祖父的心拉向了自己一边，不仅如此，连那个只知玩乐、头脑简单的儿子，现在也亲昵地称呼她为大嫂。
若是继续这样下去，那二房的人岂不是要彻底失去在家族中的地位？
她的心中暗流涌动，忧虑与羡慕交织成一片复杂的情绪。
余氏不自觉地紧握了手中的筷箸，却忽然感到屠苏旻飞悄无声息地轻触了一下她的肘。
“母亲，今日大嫂烹制的地三鲜味道确实鲜美至极，您不妨再品尝一些。”
余氏将即将脱口而出的话语硬生生地吞回了腹郑屠苏旻飞待老祖父放下筷子之后，才带着一丝好奇开口询问：“祖父，我们近日来又是搬运泥土又是挖掘坑洞，看您部署得井井有条，难道您在谋生之路上有了新的计划？”
此言一出，已经离开座位的女眷顾玥萱不由自主地微微转动目光。
家中连日来动作频频，被召集一同劳作的人也齐聚一堂。
然而，屠苏旻飞却是首位对此表示疑虑的。
看来二房中毕竟还是有明智之士……
老祖父并未立即回应，但屠苏旻飞并未感到尴尬或不安。
他语气和善地道：“我提出这个问题并非出于其他动机，只是觉得既然我们是一家人，应当齐心协力，如果是有其他的想法，也应当早点规划，以免到时候措手不及，拖累大家的步伐。”
“祖父如果您觉得不宜透露，那么就当我从未问过……”
“无话不可言之。”
老祖父微微垂眸，打断了他的话语，语气平和却带着不容置疑的意味：“眼下的确没有田地可供耕作，冬日临近，春耕尚早，坐等春日到来再作打算，显然并非明智之策。大儿媳提出了一个先从事炭业以维生计的建议，我觉得颇有道理，便应允了。”
“炭业？”
屠苏霆一脸惊异地问道：“炭业究竟是什么样的生意？”
老祖父轻轻闭上眼睛，缓缓开口：“玥萱，你向他们详细解释一番。”
顾玥萱没想到自己也会成为话题中心，稍作迟疑后，便自信满满地开始讲述。
“房陵之地，严寒刺骨，秋末刚至，人们便需开始筹备取暖之策。镇上和县城的居民，因烧柴不便，普遍采用炭火取暖。我们不妨先上山砍伐木材，运回后烘干，制成坚硬的炭块，待价而沽，便能有所收益。”
屠苏霆对家务事了解不多，但余氏，曾协助老夫人管理家务，听后眼中闪过一抹光彩。
“此言极是。”
“在盛京的那些年，府上每日用于炭火取暖的开支便十分可观。尤其是到了冬日，炭铺生意兴隆，买家如过江之鲫，商机无限。”
席兰芳轻轻抱着屠苏筠曦，低声细语：“那个烧炭的过程，是不是需要大量的木材呢？”
“难道要掏钱去买木材吗？”
余氏愉悦地笑了起来：“大嫂这话可真是差之毫厘，谬以千里了。你看，咱们院子前后不是紧挨着一大片郁郁葱葱的林子吗？木柴哪儿用得着破费购买？”
将木料转化为炭，算下来的成本几乎为零，仅仅是付出劳力而已。
她的血液中潜藏的商贾赋被触动，瞬间激起了层层涟漪，立刻她的脸上就绽放出掩饰不住的兴奋：“在盛京，普通的木炭每斤不过三文钱，而品质中等的红罗炭可以卖到六文，至于那种纯净无烟的银丝炭，更是能炒至每斤九文的价。”
“如此算来，只要一能烧制出四斤银丝炭，那就能相当于二爷他们一搬砖的薪酬了！”
更何况，一个炉子怎么可能只产出四斤炭呢？
即便存在误差和损耗，将所有的岔子都包括在内，每获得的收益也远远超过了搬砖的收入！
顾玥萱没想到她竟然还有这样的潜在才能，愣了片刻，最终还是莞尔道：“二婶这样计算确实很精明，只是地方的市价毕竟不能与盛京相比，利润恐怕不会像想象中那么丰厚。”
余氏念头一转，心中那点心思早已抛诸脑后，她立刻接口道：“这有什么难的？”
“虽然单价不及其他，但换成实实在在的银两，扣除那些可能的差额和损耗，归根结底，我们仍是赚得盆满钵满！”
她双手如飞，几句话就将可图的利润算得分毫不差，同时也驱散了在场众人心中残余的疑虑。
老夫人沉思片刻，心中的算盘噼里啪啦响了一阵，最终点头称赞：“这么来，烧炭确实是一条不错的财路。”
屠苏霆稍作思索，随即附和道：“我亦觉得此事可校”
砍柴固然艰辛，但再苦又能苦过搬砖？
同样是体力劳动，为何不选择收益更丰厚的差事？
见大家皆无反对之意，老祖父满意地询问：“如此实力，大家都愿意了？”
屠苏旻飞见自己的父亲脸色阴沉，默不作声，赶忙出来打圆场：“既然这是一条可行的生财之道，那我们肯定愿意遵从祖父的指示。”
“只要你们都愿意就好。”
“近日来，我与玥萱已经将所有必要的准备工作做得七七八八，只待你们那里的工作结束，我们便可立即开展计划。”
在场的每个人都不动声色地点零头，唯有屠苏烨的面色如同暴风雨来临前乌云密布的空，阴沉得让人无法忽视。
他的目光如同冬日里的北风，冷冽而阴郁，瞪着屠苏博，从齿缝中迸出冰冷的话语：“这些日子以来的默默筹办，看来，你早有预谋了吧？”
始终保持沉默的屠苏博轻描淡写地应道：“确实已经构思多时。”
“为什么现在才透露出来？”
屠苏烨的情绪如同火山爆发，猛地站起身，吼道：“已经有了有其他的出路，为何还要逼迫我前往砖窑，忍受那份艰辛？是不是看到我陷入困境，你们的心中就感到愉悦？”
屠苏博的嘴角勾起一丝似有若无的笑意，慢条斯理地道：“二叔，砖窑并非只你一人涉足。”
“这能明什么？”
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