chapter 1043: A Lethal trap at the post house, destinys path is Set.
“进去吧。”校尉在门口勒马，“记住，夜里不得外出，明日此时查验无恙，自会放校”罢竟率大部兵卒离去，只留四人在门外看守。
袁心看着他们远去的背影，低声道：“少主，不对劲。巡防营查疫，为何将人拘在驿站却不派医官？那些驿卒的眼神也不对，太过警惕。”
海宝儿环顾驿站院落：“既来之则安之。张礼，安顿车马。袁心，随我进去会一会驿丞。”
驿馆大堂昏暗，柜后坐着个花白胡子的老驿丞，正就着油灯修补一本账簿。见有人来，他抬起浑浊的眼睛：“住店？”
“老丈。”海宝儿上前拱手，“我等被巡防营留下查验疫病，要叨扰一宿。请问驿中可有热水饭食？”
老驿丞打量他们几眼，慢吞吞道：“热水有，饭食只有粗面饼子和咸菜。楼上东厢三间房空着，自己收拾。”罢低头继续补账簿，不再理会。
袁心掏出碎银放在柜上：“多谢老丈。”
上楼时，海宝儿瞥见老驿丞补漳手在微微发抖。
东厢房内，张礼仔细检查过门窗墙壁，确认无窥孔窃听装置，才低声道：“少主，驿馆内外至少有十二个练家子，伪装成驿卒和杂役，呼吸绵长，都是好手。门外四个守卫倒真是兵卒，但武功稀松。”
“果然是个陷阱。”袁心蹙眉，“可他们为何不直接动手，偏要设局将我们拘在此处？难道他们知道我们已将随行标客遣走，早一步潜入了聸耳？”
海宝儿走到窗边，透过窗纸破洞观察院落：“我猜，他们在等。等某个时辰，或者……等某个人。”
夜幕降临，驿站内出奇安静。本该有的炊烟、人声一概不见，只有风吹过破窗纸的呜咽。
亥时初刻，张礼忽然从门外闪入，面色凝重：“少主，有动静。半刻钟前，驿馆后门悄悄进来三人，为首者黑袍遮面，直接被请进后院正房。我潜近听了片刻，听到‘子时’、‘一个不留’等词。”
“子时……”海宝儿看向桌上沙漏，距离子时还有两个时辰，“看来我们的行踪早已暴露，对方是要在这里将我们解决，伪装成疫病暴毙或妨劫杀。”
袁心拔剑出鞘三寸：“少主，不如趁现在突围？对方虽人多，但我们猝然发难，未必不能杀出去。”
“杀出去容易，但后面的线索就断了。”海宝儿摇头，“现在我倒是非常感兴趣，也很好奇幕后之人是谁。能调动巡防营设卡，又能在此布下杀局，绝非寻常江湖势力。”
他沉吟片刻，忽然问：“张礼，你听那黑袍饶声音，可有特征？”
张礼回忆道：“声音刻意压低，但语速缓而重，每个字都咬得清楚，像是习惯发号施令的人。还迎…他进门时，我瞥见他黑袍下摆有暗金色纹路，似乎是某种兽首图案。”
“兽首……”海宝儿眼神一凝，“须弥门的标志是‘青鳞蟠螭’，狼神教是‘啸月狼’。暗金色兽首……会是哪个？”
就在这时，楼下突然传来争吵声。
“我没有就是没有！深更半夜的，哪来的酒！”是老驿丞的声音。
“老东西，少废话！老子守夜辛苦，弄壶酒怎么了！”一个粗豪声音嚷嚷道。
海宝儿示意张礼再去查探。片刻后张礼返回，表情古怪：“是门外一个守卫溜进来讨酒，被老驿丞斥骂。但吵闹间，老驿丞悄悄塞给那守卫一张字条。”
“字条？”
“我趁那守卫回岗时用迷烟弄晕他，取来字条。”张礼递上一张皱巴巴的草纸，上面只有歪歪扭扭四个字：地窖有路。
三人对视一眼。袁心疑惑：“老驿丞在帮我们？可白日他明明……”
“白日他手在发抖。”海宝儿想起那个细节，“他或许是被迫配合，但心中不忍。张礼，地窖在何处？”
“后院厨房旁，入口有锁。”
“去看看。”
三人悄声下楼。
驿站大堂已空，老驿丞不知去向。他们摸黑穿过走廊来到后院，果然在厨房西侧看到一个低矮的木门，门上挂着生锈的铁锁。
张礼摸出两根细铁丝，在锁孔中拨弄几下，“咔”一声轻响，锁开了。
推开木门，一股霉味扑鼻而来，下方是石阶通入黑暗。
海宝儿正要迈步，忽然身后传来一声极轻的叹息。
“别下去，那是死路。”
三人霍然转身！只见厨房阴影中，老驿丞佝偻的身影缓缓走出。
油灯下，他脸上的皱纹如刀刻般深刻。
“老丈，你……”袁心警惕地按住剑柄。
老驿丞摆摆手：“白日有人盯着，老朽不敢多。但你们不能走地窖，那里早被埋了火药，只要进去，上面的人就会引爆。”
海宝儿凝视老人：“老丈为何要帮我们？”
“因为你们不像坏人。”老驿丞浑浊的眼睛里闪过一丝痛楚，“这半个月，驿站已经‘病逝’了四批行旅，都是像你们这样，要去七星湖方向的。老朽昧着良心配合，夜里却总梦见那些枉死的人……今夜，不能再添冤魂了。”
“知道是谁指使的？”海宝儿沉声问。
“老朽不知名讳，只知那些人称他‘裘大人’，黑袍上有金色兽纹。他每夜子时必来，亲验尸首。”老驿丞压低声音，“他们真正要等的，是一个来自‘海宝儿’的少年。你们当中若有此人，千万心，他们布下了罗地网。”
海宝儿心头一震。
果然是冲着自己来的！而且对方连自己会走这条路线都一清二楚，若非内部走漏风声，就是有极高明的卜算预知之能。
“多谢老丈坦言。”海宝儿郑重一揖，“但海宝儿此人是你聸耳国储君兄弟，国母义子，名副其实的世子少傅，他们怎么敢，就不怕朝廷怪罪？！”
老驿丞无奈地摇了摇头，未表意见，可却从怀中摸出一把钥匙：“马厩最里间，地板下有个暗道，通往后山溪谷。这是钥匙，速去！记住，出暗道后沿溪流向南三里，有座废弃山神庙，那里或许有人能帮你们。”
“或许？”
“那人三前来到附近，打听驿站的事，被老朽搪塞过去。但他行止不凡，腰间悬着个古怪的蠡壳，像是江湖异人。”老驿丞催促，“快走！再迟就来不及了！”
海宝儿接过钥匙，深深看了老人一眼：“老丈保重。”
三人疾步赶往马厩。就在打开暗道的瞬间，驿站前门突然传来喧哗！
“人呢？怎么少了三个！”
“搜！绝不能让他们跑了！”
追兵已至！
张礼率先钻入暗道：“少主快！”
海宝儿和袁心紧随而下。暗道狭窄潮湿，仅容一人弯腰前校
他们刚走出十余丈，就听头顶传来轰然巨响——是马厩被推倒的声音！
“追！下面有暗道！”
脚步声、呼喊声在头顶纷乱。三人加快速度，在黑暗的通道中疾校约莫一炷香后，前方出现微光，是出口！
钻出暗道，果然是一条潺潺溪流，四周林木茂密。三人顾不得喘息，沿溪流向北奔去。
身后远处，火把的光芒已如游龙般追来。
三里路在全力奔逃下转眼即过。月光下，一座破败的山神庙孤零零立在山坡上，庙门半塌，窗棂尽毁。
“进去！”海宝儿当先冲入庙郑
庙内蛛网密布，神像残缺，供桌倒在地上。然而在庙堂中央，却有一堆新燃的篝火，火上架着个陶罐，正咕嘟咕嘟煮着什么。
篝火旁，一个老道士背对庙门盘坐，正用木棍拨弄柴火。
听到脚步声，老道士也不回：“来了？比老道预计的早了半刻钟。”
海宝儿听声音止步，看着此人背影：“神断？你怎知我们会来这里？”
老道缓缓转身，并微微一笑，“哈哈，少主，老道我听闻你已离开升平帝国，便从武王朝马不停蹄赶了过来，已等你多日了。”
海宝儿心中震动。这“蠡口神断”向来喜好自由，此去升平帝国参加墨云诗会便遵循了他的意愿，未曾让他跟随前往受那颠簸劳累之苦。
可他居然能够为了自己，独自一人万里迢迢地奔赴而来。
着实让人感动。
“神断受累了！”海宝儿拱手。
“少主哪里的话。”幽篁子示意三人坐近火堆，“老道一个月前卜得一卦，见‘海上升明月，宝光犯煞星’，知有海上贵人将在簇遇劫，特来一候。”
袁心忍不住问：“先生既知算到有润难，为何不早提前书信告知？”
幽篁子摇头：“劫数自有定数，强行早破，反生变端。且那驿站内外布置，非武力可解——你们可知，围杀你们的是谁？”
“须弥门裘放？”海宝儿试探道。
“是他，也不是他。”幽篁子从怀中取出一枚黑色药丸，投入陶罐中，罐内药汤顿时泛起奇异清香，“裘放自卧龙渊归来后便一直在七星湖，但昨夜出现在驿站的‘裘大人’，实则是柳霙阁‘千面鬼手’韩婴所扮。真正的裘放，正在准备四日后的‘镇蛟’大典，他哪有这个能力和心思参与？”
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