当日下午的考评结束，江忘忧回到自己的房间，才呕出积压的一口血，花了一会缓过神，就开始调息。
关若尘听闻午后外面武场的情形，便要去怀虚院中寻他。
“君卿，这事如今轮不到你，段姑娘不是在江家吗？”关珀璧虽然不反对妹妹找机会和怀虚多相处，但这种时候难免落人口实，江家又没给她名份。
关若尘白了哥哥一眼，急得不行：“那眠姐过去了吗？我去看看。”
这次关珀璧瞳孔微缩，语气不悦道：“忘眠已与我定亲，即便她与怀虚是堂亲，那也是别的男人，她如何能去做这事？”
“哥……”关若尘跟他不清楚，她晓得哥哥的意思，远房远到没边的堂亲，便是通婚也没事。即便不是如此，她哥怕也接受不了忘眠姐去照顾其他男人，哪怕那人是他的挚友。
二人正在鸣竹轩分辩不清又各自心焦时，江忘眠稀罕地过来了。
“叔母在照顾忘忧，稍晚些我们一起去看他吧。”
关若尘和江忘眠对了个眼色，把自己醋坛子快要打翻的哥哥交给了未来嫂嫂，就偷溜打算去看怀虚。
一进院子，她就撞上了同样偷摸从内院通道过来的段敏如，二人都傻了眼。
“是舅母在照顾怀虚，我们…再等会一起去看看？”关若尘现在不急着进去了。
段敏如脸微红，点了头同她无言在院中绕圈圈走了一会，心乱如麻。
等她们逛完，其他人都来探病了，于是所有人一起往里走去，江忘眠看人多就先回去了。
江忘忧并未休息，正在书房处理事情，看到一堆人前来，想着正好，便了想请他们帮忙的事。
不少人表示早已去信回家，过此事，即便他不开口，他们也责无旁贷。
江忘忧不住道了谢，一直聊到很晚，才送走大部分朋友。
最后留下的除了关家兄妹、段敏如，就只剩张灵风了。
“江兄，我有事要向你致歉，不求你谅解，但我不自己过不去。”
“无妨，你吧。”江忘忧大概知道他要什么。
张灵风抬头看他一眼，又低了头：“那张雷，算起来是我的远房堂弟，那都是上上辈的纠葛了。他家从信义堂分家离开后，就来了南方定居，我们很久没来往了。没想到他惹出这种事，还想嫁祸给江公子，污蔑江家，实在是让我无颜面对你。”
“张兄过虑了，这只是一桩事，早已过去，你不必介怀。”
“……”张灵风又看他一眼后，欲言又止片刻，才继续，“早前我就给父亲写了信，让他来金陵助江家一臂之力，可……父亲的回信今日才到，信中……他不会来。”
江忘忧不知该不该同情这位好友，张兄是个广结善缘、古道热肠、急公好义的人，他的父亲却并非如此。想到他言辞恳切地请求，父亲却三言两语否决，江忘忧能体会张兄的难受与苦闷。
“无妨，张兄的心意我很感激，张家来不来也影响不了大局。”
张灵风抬头看着他，张了张口终至无言。何李陈三家已结盟，凌仙阁和青云楼都没有对江家袖手旁观，唯独他家维持了中立，本该勉强形成的平衡之局，破在了自己家。
“张兄真不用过虑，我不是安慰你。江家从去年开始，借顾兄提供的解药，结下了很多新的朋友。我回来时二叔早已向他们求援，应该会有不少肯帮忙的。”
虽然并不是人多势众就能取胜，毕竟当年莫前辈可是以一己之力诛灭了许多门派满门，但营造能相互制衡的局势，给对方以人数上的压力，有可能让主动挑事的一方放弃这样风险很高的挑衅。
当年的莫家，若不是西南诸派暗中联合，他们没能提前察觉，失了先机，导致孤立无援，也不会遭致覆灭。
不过这也是一步险棋，若来人表面上是来相助，来了之后却倒戈相向，江家此次当真危矣。
江忘忧不知道，早先归家的姑父，和远在虎口的段叔叔，会不会带人赶来，能不能赶上正日子？他也算不出，对方会在什么时候动手？
江家这次险情，可以是因他的不谨慎而起，但他并不后悔，因为别人总会找到各种各样的借口。既然如此，他还是愿意选择，顺从本心行事。
“多谢江兄宽慰，我……真不知什么是好。”张灵风如何不知，江家帮助的都是一些受难没落的门派，就算真来帮忙，怕也是有心无力。江家本可以万无一失的，如果他父亲肯带人前来……
送别了这位好友，江忘忧看看剩下几人，道：“我没事，不用担心。”
关家二人都不太信，却没质疑他。
段敏如碍于另两人，也没多问，而是了句：“忘忧哥哥你放心，父亲应该在路上了，江家不会有事的。”
“多谢段姑娘。”
“我们已经定亲了，你别总叫得这么生分。”段敏如撅起嘴有些不开心，她长得俏丽可人，做这个动作尽显女子的可爱娇媚。
江忘忧却没怎么吃这一套，移开视线看了关若尘一眼，终究没能开口叫出来。
“我知道了。”
关若尘觉得他自作自受，答应这么一门婚事，多的是苦头在前头。
与他们这边情况相似却又大不相同的，是那三家的谈判桌。
何素与江家作对的原因，是江忘忧表态护定了莫无妄，若江家不倒，他很难剪除心腹大患。再，江家败了，他们做大的机会也会更大。
陈铜的直接理由是那次涂坦集议上，江家放任他被两个邪教晚辈侮辱，而追溯更早的原因是他两个儿子在金陵的丑事。简而言之，若江家不倒，他家的丑事就很难翻篇。其实他远在西北，现在更应该做的是瓜分吴家的领地，金陵实在鞭长莫及。
至于李甲，他的理由另两人也不太清楚。照雪堂地处东北，分不到江家的一杯羹，他应该对付的是淮水关家才是。上回他也确实这么做过，还因疵罪了关守正。若对付江家是为了让关家孤立无援，也完全不通，江家现在根本帮不上关家任何忙。
因而他们三人，最坚定要尽快动手的是何素，比较容易被他煽动的是仍在气头上的陈铜，李甲则态度暧昧不明，有种还想再观望一两日的样子。
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