哗啦哗啦！
乌云遮蔽空，绵绵细雨缓缓飘落。
皮尔特沃夫的繁华街道上，绅士淑女们打着伞，尽量不让自己昂贵的手工衣物被水浸透。
“这鬼气，以前这会从来不下雨，这两怎么这么频繁。”站街的执法官抱怨道。
“行了行了，总比和祖安那边开战好，下雨就下着呗，难得咱们能这么清希”旁边的同伴道。
他的同伴似乎是想到前几同僚的哀悼会，脸上挂着哀伤。
“希望明能有个好气。”执法官叹了口气。
宏伟屏障。
这里是诺克萨斯和皮尔特沃夫的交界线，重峦叠嶂的山峰将两地分割。
而现在，却有一支黑绿色重铠的军团正在行进。面对陡峭的山路，他们仿佛如履平地。整支队伍静的可怕，仿佛没有疲惫的亡灵，只有进行时发出的脚步声。
在他们前方，是一名高达4、5米的持斧壮汉，蛮横的翻越着山岭，为后面的部队开道。
而在他的后方，两名将军铠甲的高大身影同样在快速行进。
这支军队的规模不大，但却在帝国有着赫赫战功。帝国最为强大的盾-雷瑟守备。
“伊米斯坦将军，我们距离皮尔特沃夫大约还有100里路。”位置稍后的将军道，他的语气里带着某种迟疑。
“古兰斯将军，你是想家了吗？我们即将迎战帝国曾经最强的法师，为陛下效力，是我等的荣耀。”伊米斯坦冷声道。
“不，我的意志很坚决。布兰宁刚晋升为哀伤之门驻军统领，现在正是我回报的时候。只是，我们不应该选择跨越宏伟屏障，耗时更多，而且在到达皮尔特沃夫前就会暴露。”古兰斯出了自己的想法。
为帝国的皇帝效忠，这一点他从来没有迟疑过。
是皇帝陛下让古兰斯家族坐到了今的位置，他必将以死为报，并且将所有事做到最好。
尤其是不久前，最令他感到骄傲的儿子布兰宁，被皇帝陛下亲自授勋统领。
他还等着回去参加升职家宴，等儿子再长大点，就能接下他的担子，为皇帝陛下继续效力了。
“帝国去往皮尔特沃夫的路有两条，最繁琐的便是跨过宏伟屏障，它是帝国南边疆土最难以跨越的屏障。而且跨过后是一望无际的平原，在正常战争中，这么做是大忌。”
伊米斯坦行进的同时，接着补充道：
“你想的应该是另一条路线，沿着洛克隆德平原一路向东，走宏伟屏障山脚和海边道，这样无须翻越高山。”
古兰斯微微点头，他不解为什么不走那边。那条路更为隐蔽，能够直达皮尔特沃夫。
他们都没有考虑走水路和空中，雷瑟守备并不善于水空作战，被发现了就是活靶子。
伊米斯坦冷笑一声，手紧紧握住腰间的剑柄：
“我曾经做过他的下属，很了解他的实力。如果走沿海，我们没有可能不被发现。到了那时，整个雷瑟守备都会被他卷入大海。”
古兰斯面露了然，沉吟着点头道：
“所以我们决战的地方，是在皮尔特沃夫北边的平原。那里没有任何江河湖海。”
“没错，通知下去，加快行军，今日翻越宏伟屏障。”伊米斯坦冷声道。
“遵命！”
......
不朽堡垒。
渡鸦的鸣叫声在这座久经历史的古老堡垒中回荡，不知道从何时起，低矮如同堡垒的房屋和墙梁上，站满了漆黑的乌鸦。
它们均有三对猩红的双眼，整齐的望向不朽堡垒中央的高耸建筑，那是皇帝的寝宫，现在还属于现任陛下，达克威尔。
又或许，那猩红眼眸中倒映着的，是那的实际掌控者，一个名为黑色玫瑰的神秘结社。
空似乎变得更加阴沉，就好像有一对巨大的渡鸦翅膀遮蔽了空。
眨眼间，所有乌鸦整齐扑腾双翅，如潮水般涌向不朽堡垒的上空。
所有人不自觉放下了手里的活计，望着遮蔽空的渡鸦群，好似一道低沉饱含情感的嗓音在他们心间响起：
“帝国高于一切！”
渡鸦们发出更嘹亮的音符，整齐朝着不朽堡垒最高处奔袭。
与此同时，一个个黑红色铠甲的士兵出现在街道上，由一名不修边幅，手持两把飞斧的怪笑男人带领，占据了不朽堡垒的各个要道。
直到这时，所有诺克萨斯人才意识到，帝国的，变了！
......
几乎在同一时刻，诺克萨斯边境同样发生了变故。
北线军团营地，重甲在身的北线指挥官德莱厄斯手提巨斧，矗立在皑皑白雪覆盖的军营门口。
巨斧正向下滴落着鲜血，他脚下洁白的雪地被鲜血染红，不远处正躺着几名已被枭首的士兵。他嗜血的目光扫过营地内的诺克萨斯士兵：
“没有我的命令，谁都不许踏出营地半步！”
东线营地，米达尔达的家族私军接管了军团驻地外围防守，所有对艾欧尼亚的攻击停止，改为龟缩防线。
南线营地，杜·克卡奥看着突然出现在营帐主座的卡特琳娜，眼神闪烁不知在想什么。
他的女儿，似乎和曾经有些不一样了。
“奉崔法利瑞恩阁下的旨意，停止战争。”卡特琳娜手握在刀刃上，双眸紧紧盯着自己的父亲。
“或许我做了一个正确的选择，我很喜欢你现在的眼神。在不朽堡垒宣布结果前，南线军团不会有任何动作。”
杜·克卡奥的嘴角突然带起了微笑：
“泰隆，将我的命令传递下去。”
“是！”
一道低沉的声线在他身侧响起，紧接着一个黑影闪出了营帐。
与此同时，西线忠于达克威尔的军队似乎也意识到了什么。但由于雷瑟守备被调走，他们正在接受德玛西亚的猛烈反攻。
这场反攻由无畏先锋新任剑尉长盖伦·冕卫率领，冕卫家族一直以来都是德玛西亚王国最强的将军世家。
盖伦手提巨剑，带着无畏先锋的盾阵冲在战争一线，他与同袍一同高喊着‘德玛西亚’，将帝国西线军团全部拖入了战争的泥沼，无法脱身。
至少，短时间内，西线军队连撤退都做不到。
不然，那将会是一场溃败。
也是在近乎同时。
斐洛尔岛的梅雷迪斯城堡已然消失，空留下一座很深的坑洞。
而在皮尔特沃夫的诺克萨斯使馆。不知从何时起，瑞恩的身影已不在，只留下奥莉安娜坐镇使馆，萨勒芬妮从旁协助，处理使馆和皮尔特沃夫的一切琐事。
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