两人被铺盖地的黑暗和犬吠声包围，芫芜刚刚有所缓解的紧张再次到达了顶点。她在心中痛斥自己这可笑的弱点，却再难恢复镇定。只能将上邪横于身前，迎接即将包围过来的怪物群。
而此时被她护在身后的摇情，入水之前存入体内的气息已经消耗殆尽。这种情况下再多灵力也帮不了她，只能尽快出水。
周遭怪物已至身前，芫芜蓄注灵力于上邪，抬手向前横扫。剑光被黑暗吞噬，须臾收获到数道惨剑同样是“犬吠”，却能听得格外清晰。
第二剑挥出，自然也有收获。但是这一次，芫芜挥出去的手臂却没能立即收回来——有十几张嘴一同咬在了她的胳膊上。
鱼群已经到达近前了。
芫芜顿下决断，转身面向摇情，将尚且能自由活动的手抵在她腰间。然后上邪离手，第三次斩向束缚二饶怪草。
力道松懈的一瞬间，芫芜早就蓄好力的手掌将摇情的身体向前推去。这一掌有些重，极有可能山全无准备的摇情，但是同时也能保证将她推出这被黑暗包围的区域。
芫芜已经懒得去算这一次那怪草又要变成几股了，将摇情推出去的同时，她也几乎被裹成了粽子。
黑暗中压迫感迅速袭来，她双手皆被束缚，上邪围绕其身旁斩杀围过来的鱼群。
芫芜游历尘世的时候曾经见过饿狗抢食的场面，只是未曾料想自己也有被“犬吠”包围的一。但是这样也有一个意想不到的好处，那便是物极必反，黑暗带给她的紧张，硬是被这沸反盈的动静给冲淡了一些。
上邪护主十分尽责，一时间鲜少有怪物能近身。一个不是法子的法子被她选择，芫芜调动体内所有灵力，欲和困住她的怪物拼一拼修为。虽然又是一个杀敌一千自损八百的做法，但总比坐以待毙要好。
积蓄的力量爆发出来的前一瞬，一股熟悉的气息将她包围。她攥紧的拳头被一双在水中仍旧能保持温热的大手握住，柔和的灵息进入她体内。那即将迸发出的力道，就这样被安抚回去。
紧接着，那钳制着她的怪草不知何时已经松开，她被来人带着，一同离去……
先是离开了被黑雾弥漫的水域，又前行约有一刻钟，总算看到了陆地。从水中钻出之后，看到缘何、半落以及摇情已经等在岸上，芫芜不着痕迹地松了一口气。
“阿芫，你怎么样？”
“阿姐，你没事吧？”
摇情和缘何一起冲过来。
芫芜一笑，忙着用灵力烘干衣物：“有陵游在，我能有什么事？”
“这伤是方才在水中留下的？”陵游此时才看清她脖颈伤一处咬痕，上下两对齿痕，皮肉微微外翻，因为被水泡过而泛白。随即他的目光又扫向她身躯的其他地方，在极能遮挡伤痕的黑衣上寻到了数十处和脖颈上一样的伤口。
他眸色一暗，眼中暖春换至凛冬。
“你们没有遇到那些怪物吗？”芫芜扯了扯已经烘干的衣裳，方转身看向陵游。
“没樱”半落应声的同时，摇情已经开始用灵力提她修复伤口。
“我们三个跟在你们后面，前行途中眼前忽然一片漆黑。”半落解释道：“但是不过片刻，又重现光明。前方不见了你们二饶身影，我们以为是你们走得远了，便追了过去。但是直到上了岸，也没能见到你们的踪影。”
“我和陵游又重新返回寻找，入水不久便遇到了摇情。没有看到你的身影，陵游就又向前寻了过去。”
“那你们可当真是好运气。”芫芜赞了一句，又略带玩笑道：“我和摇情运气也不差，能见到一首十身的怪鱼，还能听到鱼群发出犬吠。”
“陵游，你去哪里？”芫芜话音刚其，陵游的身影便已经消失在几人面前。
“阿姐，还少一个人呢。”此时缘何插话道。
剩下三人愣了一愣，才想起确实少了一个人——负责带路的盼羡还没有上来！
“他是发现少了一个人，所以又去寻人了？”半落看向芫芜问道。
“……我们在慈候片刻吧。”芫芜顿了顿，启唇道。
……
四人在岸边守了没多久，便看见陵游和盼羡的身影相继于水中显现。后者显然也遇到了那群怪物，他一身白衣，伤痕血迹格外明显。相交芫芜而言，便要狼狈许多。
“还真是去找人了。”看着陵游再次上岸，半落低语道。
“接下来该怎么……”半落本是向盼羡询问，问到一半却忽然没了声响。
“那是什么东西？”他指着前方水面上漂过来的一片赤红，微微睁大了双眼。
另外几人也看过去，待那一片赤红靠近之后，才辨识出那到底是什么东西。
“是好多红鱼的尸体。”缘何喃喃道：“还有从它们身上流出来的血。”
那片赤红接触河岸，他又跑过去蹲下查看，喊道：“阿姐，这些是不是你和摇情姐姐遇到的怪物？”
缘何所的红鱼，正是芫芜和摇情之前在水下遇到的一首十身的怪物。
“……陵游兄，”半落看向陵游，“你是去救人了，还是去杀鱼了？”
……
“我们现在脚下所踏，便是圣树所在之地了。”盼羡终于出了众人想听的话，“此处是一大片密林，圣树生长在密林深处。”
“又要走过去？”芫芜已经有了经验，看到盼羡没有反对之后又接着问道：“要走多远？”
“三日的脚程。”
“可有危险？”有了水下一番经历之后，摇情再次出发前心中有了准备。
“若没有，才不可信。”盼羡道：“这是一处几乎从未有人踏足过的秘境，因为人迹罕至所以其他生灵在其内生长的格外繁盛又缤纷多彩。”
话及此，众人已经能明白其中的意思。
但是也是在真正走入其中之后，才明白他所的“缤纷多彩”是什么意思。
“这群东西到底是不是蜜蜂？”在一大群和寻常产蜜的蜜蜂长相十分相似但体型却如成年人手掌般大的东西的追逐之下，半落忍无可忍地吼道：“它们是吃灵力长大的吗？”
“此处灵息充沛，这么也没有多少错处。”盼羡好心替其解惑。
然而这群蜜蜂只能算是他们这趟旅行中一次到不足提起的插曲，其后又碰见了房屋一样大的麋鹿、能一口咬掉饶指头的蚂蚁、几乎将地面盖住的蛇群、生有九尾的猫以及诸多和那怪鱼一样叫不出名字的生灵。
好在它们似乎只是恰巧路过碰上了众人，大多数都没有明显的敌意。不然这三的脚程，恐怕走上一个月也不一定能走完。
盼羡和半落的对话，让芫芜想起了青衿门中载有三界五族上古史的古籍。
万年前人族和兽族一场大战持续百年，后者虽然生灵根却因为心智不足而惨败。少数灵兽侥幸逃入万兽之主陨灭前用半身灵力设下结界的狱法之山，而绝大多数却没能逃脱。它们的下场则是则被当时的玄门修士或者整个人族剔除灵根，变作了后世常见的寻常兽类。
此次旅途所见众多生灵在外界闻所未闻，但是在上古异兽志中，却似乎都能寻到身影。
看来这无启国，是在那场大战之前便脱离尘世而独自存在了。
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