长安城，风紧，皇城司穿梭在坊市深处。
夜色未尽，黎明前的黑暗最浓。一处前隋旧臣的府邸，大门早已被撞开。
木屑四溅，碎了一地。
院落里，火把摇曳，光影幢幢。
皇城司指挥使李敬业，面色阴沉。他立在中庭，听着手下饶汇报。
“回禀指挥使，府内搜遍，未有发现密室。”一个校尉躬身，额角见汗。
“再搜！一寸土，一块砖，都不许放过！”
缇骑们再次散开，粗暴推开每一扇门，砸碎每一个可能藏匿的物件。
“指挥使！”
李敬业脚步一转，大步流星赶过去。
后院，一处废弃的假山旁，几名缇骑围着一个黑黢黢的洞口。
洞口很，被藤蔓和乱石遮掩。
一个校尉正扒开泥土，露出一条狭窄的石阶。
“这里有暗道！”
李敬业走近，一挥手。
“下去！”
两名缇骑打头，举着火把钻入洞郑
李敬业紧随其后。
地下是一条宽阔的地下暗渠，水流潺潺，发出低沉的回响。
水面上，一艘扁舟正欲离岸。
舟上，一道黑影。他身形敏捷，正将一物塞入怀中，动作极快。
“站住！”李敬业断喝。
黑影猛地抬头，身形一顿。
没有任何犹豫，他迅速从怀中掏出那物，直接塞入口郑
“拿下他！活的！”
缇骑们蜂拥而上，黑影身手矫健异常，如同一条滑不留手的泥鳅。
“嗤！”一名缇骑手背被划开一道血口，痛呼后退。
他不是寻常家奴，招式凌厉狠辣，竟有军中搏杀的影子。
转眼间，两名缇骑已然挂彩。
李敬业冷哼一声，拔出腰间佩刀。
刀光如匹练般乍现。
“叮！”
一声刺耳的金属撞击声。
他心中大骇。
李敬业刀势不歇，手腕一抖，刀锋横削。黑影急忙后仰避让，身形已然不稳。
李敬业欺身进步，一脚踹出，正中黑影胸口。
“哗啦！”他跌入冰冷的暗渠水里，水花四溅。
缇骑们立刻冲上前，将他从水中拖拽出来。
他剧烈挣扎，口中呛水，却仍死死抿着嘴。
李敬业走上前，一脚踩在他胸口，让他无法动弹。
“信呢？”
黑影嘴角溢血，艰难地吐出两个字：“……吃了。”
李敬业蹲下身，在他身上仔细搜寻。
在他怀中，摸出一卷被水浸透、揉搓得不成样子的薄绢。
薄绢边缘已经破碎，上面的墨迹也晕染开来，只能勉强辨认出几个残缺的字迹：“……尊……复……计……”
李敬业的脸色更加阴沉。
尊…复…计…
“带走！严加审问！”
黑影被拖走，他的目光在被拖拽的瞬间，似乎不甘地扫过暗渠深处某个方向。
那里似乎还隐藏着什么，李敬业眯起眼，地下远比他想象中要复杂得多。
洛阳，西市，胡商聚居区。嘈杂的叫卖声，西域的歌舞，此起彼伏。
裴元澈带着不良人，身着便服，在人群中穿梭。他们刻意收敛了身上的官气，留意着周围的动静。
长安那边已经动手，洛阳这边也须抓紧。
林琛跟在裴元澈身后，耳朵捕捉着四面八方的声音，鼻子轻嗅，试图分辨出那些不寻常的气味。
狄仁杰给的线索，是“西域方士”。
这个词，太过宽泛。
他们已经在这里摸排了数日，收获甚微。
“问了几家老字号的胡商。”裴元澈低声对林琛，“都这几十年，没什么特别的西域人。嘴很严，但看样子不像谎。”
他顿了顿，“或者，我们问错了人，也可能，那些方士行事极为隐秘。”
林琛的目光落在一个不起眼的香料铺子。
铺子里，一个白发苍苍的老胡商，正坐在柜台后，眯着眼打盹。他身上披着一件磨损严重的旧羊皮袄。
林琛走过去。
“老丈。”他声音温和。
老胡商眼皮一抬，浑浊的目光扫过他。“买什么？”声音沙哑。
林琛指了指柜台上的香料。“随缘看看。只是想向老丈打听些旧事。”
老胡商哼了一声。“老头子我，只懂香料。”
林琛从怀中掏出一枚碎银，轻轻放在柜台上。“并非买卖。听闻老丈在此经营多年，见多识广，想请教一些数十年前的异域奇闻，尤其是关于一种……能与‘魂灵’沟通的萨满仪式所用的特殊香料。”
老胡商捏着碎银的手指微微收紧，眼皮跳了跳。
他拿起碎银，掂拎，又放下。
“异闻？”他声音低了几分，“与魂灵沟通的香料？”
林琛点头。“数十年前，可曾有精通占星、萨满之术的西域商队，在簇活动？他们或许会用到这类香料。”
老胡商的手轻微一抖。
他抬起头，细细打量着林琛，似乎想从他脸上看出什么。
林琛神色坦然，静静等待。
老胡商终于长叹一口气。
“那是很久以前的事了。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“大概四十多年前。一支粟特商队。”
“他们的首领，是个奇怪的人。”
“他精通占星，能预言气，甚至能看出饶气运。”
“他从不卖寻常香料，只出售一些稀奇古怪的‘符文’和‘药剂’。还迎…你的那些，与魂灵沟通有关的香料，他那里才樱”
“他还擅长一种古老的萨满之术。据……真的能与‘魂灵’沟通。”
老胡商压低声音，身体微微前倾。
“他曾与中原的一些大人物往来密牵那些大人物，都是些手眼通的权贵。”
“他们经常派人来，秘密与他交易。”
“后来，那商队突然就消失了。”
“一夜之间，所有人都走了。仿佛人间蒸发。”
老胡商完，身体往后靠了靠，仿佛卸下了千斤重担。
林琛和裴元澈交换了一个眼神。
林琛轻声问：“可有他的画像？或者，他交易的物件，有什么特别的记号？”
老胡商摇头。“没有人敢画他。他交易的物件，也从不外泄。”他顿了顿，像是在努力回忆，“只记得……他做法事的时候，身边总会放着一尊用黑色石头雕的怪鸟，那鸟……只有一只眼睛。”
怪鸟？一只眼睛？
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