太阳升起，客栈中的动静渐渐多了起来，门口陆续有人进进出出。
薛承运和锦衣卫从店中走了出来，他背负着双手走到道旁，望着远处出神，唐三儿凑上来：“还要往南走吗？”
薛承运沉吟道：“既然胡时真和陆诗柳出现在十八里店，虽然去得迟了没有发现两人踪迹，但依路线判断应该是南下了。”
唐三儿点点头道：“咱们已经分派人手，东边往通州方向，西边往大兴方向皆有人马追踪，至今迟迟没有收到消息，他们又不至于走回头路。”
薛承运用力踩了踩脚底的土：“还没有老六的消息吗？”
唐三儿摇了摇头：“怪哉，老六为何会一声不响离开十八里店，难道是出了什么意外？”
薛承岳：“不管他了，咱们先启程。”
唐三儿牵过两匹马，目光在道旁的一溜马车上划过，脚步顿了顿，走到薛承运面前将其中一匹递了过来，薛承运向道旁努了努嘴：“怎么了？”
唐三儿道：“昨日我和老六围堵那陆诗柳之际，曾有一辆马车从包围圈中经过，老六因此怀疑陆诗柳上了那辆马车。”
薛承运瞟了他一眼：“这话你昨日便过了，但老六的推断并不令人信服，陆诗柳在十八里店人生地不熟，见了马车便上，人家不会将她赶出来吗？”
唐三儿听话听音，察觉薛承运暗含责备与质疑，压着火气道：“却也是当下唯一的可能。”
两人昨已产生过争执，薛承运不想再继续这个话题，向那马车看去：“是这辆马车吗？”
唐三儿顺着他的视线看去：“那时我和老六全部注意力都在行人身上，对那辆马车印象不深，昨夜见它有几分相像，已亲自盘查过了，车夫并不是同一个人。”
薛承运收回目光，认蹬上马：“无妨，京城四周都有我们的人，他们跑不聊。”
崔记早点的炸糕油饼果然名不虚传，露的摊位上坐得满满当当，陆诗柳姿势端庄，慢条斯理地咀嚼着，即便在拥挤嘈杂的环境中，她的美貌也能够轻易获得所有饶关注，尤其是明艳的气质，令周遭男子纷纷投来注目礼。
郑员外着迷地欣赏着对面女子的美貌，胡时真瞧得来气，用筷子在碗沿上敲了敲：“吃饭呢。”
郑员外回过神来，也没觉得不好意思，嘿嘿一笑埋头吃饭。
陆诗柳吃得少，待将一个油饼吃下了肚，又喝了碗粥便饱了，胡时真将剩下的油饼塞入口中，三下五除二嚼烂了，站起身含糊地道：“吃饱了，咱们走吧。”
车夫吃得狼吞虎咽，好像没听见似的，郑员外瞧得直皱眉：“你都吃了五张饼三个炸糕了，饿死鬼投胎吗？”
车夫抹了把嘴站起来，讪笑道：“昨夜没怎么吃东西，饿得难受。”
郑员外肉痛地看着他，扬起手狠狠地道：“二，结账。”
车夫回身：“二，再加五张饼，带走！”
郑员外掏银子的手一颤，看着车夫：碰到对手了。
郑员外会了账，车夫取了马车来，三人上了车，郑员外换了个舒服的坐姿：“启程吧。”
陆诗柳靠在窗边，撩起窗帘一角向外查看。
马车缓缓启动，在略显拥挤的人群中行驶着，行经十字大街，陆诗柳放下轿帘，脸色有些僵硬，忽地抬脚在踏板上轻轻一踩：“往东走吧。”
车夫不解地道：“出门的路应该往南...”
陆诗柳道：“我见东大街有果蔬售卖，我们买一些路上吃。”
车夫眉开眼笑地道：“听您的。”
连郑员外也道：“还是诗柳想的周到。”
胡时真见她形色有异，正要张嘴询问，却见陆诗柳使了个眼色，胡时真疑惑地拉开窗帘一角，只看到黑压压的人头与马车，但他知道陆诗柳不会无的放矢，马车慢慢转弯，在这一瞬间他忽然在远处一家客栈门前看到了一张熟悉的面孔：薛承运！
胡时真如被蝎子蛰过一般撒了手，跌坐回软塌上，郑员外莫名其妙地看着他，胡时真意识到自己的事态，连忙抚着胸口：“不知怎的，心里忽地有些不舒服。”吓得一颗心脏砰砰直跳，也不算骗他。
“需要去看郎中吗？”郑员外关切地道：“一早我们便去医馆取过药了，路也熟，耽误不了多少功夫。”
胡时真摇了摇头：“疼了那么一下子，现在好多了，八成是昨晚睡得不安稳。”
郑员外点点头，向陆诗柳讨好道：“陆兄在路上一旦不舒服，咱们立即找郎中，绝不会教他有事。”
陆诗柳自然知道胡时真是装的：“好的，麻烦郑员外了。”
客栈外，薛承运背负双手站在门口，看着大堂之中锦衣卫核对着一名名旅客的路引，唐三儿走出来，向薛承运摇了摇头，薛承运面无表情地道：“下一家。”
唐三儿挠了挠脑袋：“奇怪，难道这两个人插了翅膀不成？”
薛承运还未答话，忽听大街上传来阵阵惊呼声，一匹快马自远处疾驰而来，马上骑士挥鞭驱赶人群：“滚开滚开！”跑到客栈前，偏腿下了马：“可找到你们了。”正是老六。
唐三儿惊奇地道：“你去了哪儿？”
老六脸色黑如锅底，气呼呼地道：“他娘的，我被人绑了！”
原来昨日他在十八里店险些抓到胡时真，却被郑员外从中作梗，结果不但教胡时真逃脱，自己也被不明真相的百姓团团围住，一顿拳打脚踢，揍得他头脑发晕，百姓们七手八脚将他捆了，想要邀功时却发现郑员外早已不知所踪，人群中不知是谁喊了一句：把人送到郑员外家里，还会怕他不给钱吗？
一群人如获至宝，这个抓着他的脑袋，那个抓着他的胳膊，还有两个抱着腰的，生怕老六跑了，推推搡搡来到郑宅，府上的下人听老爷重金悬赏才拿下的蟊贼，自然也不敢怠慢，将人押到柴房之中关押，又将各位勇士大名记录在案，声称等老爷回府自当重谢，这才哄得众人散去。
老六身为锦衣卫，却被缺做街边喽啰一般对待，身心灵皆受到打击，待到夜深之际挣脱了身上的绳索，这才翻墙逃了出来。原本想先回转京城，哪知半路上却正好遇上自京城而来的锦衣卫。
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