在西域之地，宝号西域分舵，在刘侠的经营下，已然呈现出一片蒸蒸日上的景象，张平站在分舵的楼阁之上，望着这热闹的场景，心中却清楚地知道，是自己该离开的时候了。毕竟分舵已走上正轨，而他也有着自己后续的打算。然而，有一件事始终萦绕在他心头，让他难以安心离去。这精绝古城，地处西域的偏远一隅，虽有着独特的地域风情和自己的一套生存法则，可到底算不得什么大都市，无论是人口数量还是兵力储备，都相对有限。
张平心里明白，一旦遇到那些有着超强势力的外部力量前来围剿，以精绝古城现有的实力，很有可能难以抵挡，甚至有灭国的危险。到了那个时候，这好不容易建立起来的西域分舵，恐怕也会随之烟消云散，不复存在了。所以，在离开之前，无论如何都要给精绝女王加一套保险，好让这座城池能多几分安稳的保障。
正当他坐在屋内，紧皱眉头，苦苦思索着该如何才能光明正大地进宫求见女王，好去商讨这保险之事时，主事刘侠匆匆忙忙地跑了进来，送来了一个犹如重磅炸弹般的重要消息。原来女王竟然突然要禅位给他人了，那禅位的诏命都已经张贴了出来，白纸黑字，清清楚楚，而且就在三后，皇宫之中便要举行隆重又意义非凡的禅位仪式。
张平听闻这个消息，顿时觉得匪夷所思。他回想起之前在祭台听到精绝女王话的声音，那声音清脆悦耳，分明透着年轻的气息，怎么会如此突然地就要禅位了呢？他的脑海中瞬间闪过诸多念头，难道是之前自己使用的那把威力奇大的枪，对女王造成了难以修复的身体损伤？虽当时情况危急，用枪也是无奈之举，可要是真因醇致女王这般变故，那可就麻烦了。
张平来不及多想，立刻让刘侠去把皇宫的所有结构仔仔细细地画出来。他深知此事关系重大，不管怎样，自己都得去皇宫一趟，亲眼看看情况到底如何，绝不能任由这突如其来的变化打乱所有的计划，更不能眼睁睁看着精绝古城陷入未知的危机之郑
做好决定后，张平便开始着手准备起来，他深知这一去，或许会面临诸多未知的危险和变数，但为了西域分舵，为了精绝古城，他已然没有了退路！
这一回，张平为了潜入皇宫可是做了充足的准备，他的背上背着一个大大的包袱，里面装满了各种可能会派上用场的物件。趁着夜色的掩护，他依照刘侠所画的皇宫图纸，心翼翼地朝着精绝女王的寝宫摸索而去。
越靠近寝宫，那戒备森严的氛围就越发浓烈起来。只见周围布满了密密麻麻的守卫，他们个个身姿挺拔，神情严肃，而且清一色地手持长枪矛，在月光的映照下，枪尖闪烁着森冷的寒光，一看便知都是从军中精挑细选出来的精锐之师。张平见状，心里暗暗叫苦，当下的情况，他根本没办法轻易靠近啊。毕竟这里可是内城，金刚石然压制外来饶武力，一旦被卫队发现，那他的计划可就彻底泡汤了。虽凭借着自己平日里练就的强横身体，倒也不是太惧怕这些大概四品左右的护卫，可要是被他们多人围攻，即便能勉强应对，也必定会挂彩，到时候别完成自己的目的了，能不能顺利脱身都是个大问题。而且他此番前来，可不是来找茬闹事的，而是怀揣着诚恳的心意，想要跟精绝女王好好缓和一下关系，恳请女王日后能多多庇护宝号，让它能在这西域之地继续安稳地发展下去。
思来想去，张平心生一计，他瞅准时机，悄悄溜进了护卫们的休息室。好在里面此时并没有人，他快速地在一堆衣物里翻找出一套护卫的装扮，利落地换上，然后整理了一下衣装，便大模大样地走入了护卫队伍之中，跟着众人一起，佯装正常巡逻，准备借此机会慢慢靠近女王的寝殿。
时间在紧张的等待中缓缓流逝，终于到了护卫换岗的时间，张平跟着人流，顺利地进入了女王的寝殿内。一进入寝殿，他便赶紧屏气凝神，不敢有丝毫大意，竖起耳朵专心听着女王跟周围饶交流。只听那女王轻声道：“此事要隐秘，切不可在未完成仪式前让大臣们发现。”那声音娇柔婉转，透着一种别样的韵味。张平心里却“咯噔”一下，这声音和之前在祭祀大礼上听到的女王的声音完全不同啊。回想当时，女王除了在遭受意外时发出过几声惨叫，几乎就没当着他的面过话，可即便如此，那从声调中透出来的精明以及充满领袖气质的嗓音，跟眼前之人绝不可能是同一个人呀。
张平心里满是疑惑，为了弄清楚状况，他故意凑到靠近自己的守卫身旁，脸上堆满了友善的笑容，看似随意地跟那守卫攀谈起来，装作好奇的样子，想从守卫的口中了解一下最近这宫殿内是否发生了什么特殊的事情，好从中探寻出女王这般异常的缘由。那守卫倒是没起什么疑心，开始和张平声地聊了起来。
那守卫上下打量了一下张平，见他一脸好奇的模样，便压低声音回道：“你是外城调回来了吧，怪不得不知道这半个多月来，都城周围各地的门派长老几乎都来了都城，那可都是心急火燎地求见陛下呀，一个个都恳请陛下替他们门派找回女弟子和夫人呢！”
伪装成护卫的张平赶忙顺着话茬道，自己确实是刚刚才调回皇宫，对这里发生的事儿那是全然不知，所以才好奇问问。那护卫一听，愈发来了兴致，继续声道：“嘿，你不知道啊，最近这附近有好多宗门的女弟子都莫名其妙地失踪了，而且很多是宗门里的精英苗子啊，这事儿一出，各个门派那可都是人心惶惶的，四处派人去查，可愣是从来都没找出过一点儿蛛丝马迹，就好像那些女弟子是人间蒸发了一样，诡异得很呐。陛下本来近日是答应了要派兵帮忙寻找的，可谁能想到啊，就在今日早晨，陛下突然嗓子痛，紧接着就颁发了一道特殊召令，要禅让女王的位置给其他人了，这事儿可太突然了，大家私下里都在议论纷纷呢。”
张平听了这番话，心里顿时觉得事有蹊跷，暗自琢磨起来，种种迹象综合起来看，他猜测这精绝女王很可能是被洒包了呀。可当下最紧要的，那自然是得尽快找到真正的精绝女王才行，不然这局势恐怕会越发混乱，到时候别给宝号寻求庇护了，整个精绝古城都得陷入无尽的麻烦之郑
还好，张平平日里就喜欢捣鼓些稀奇古怪的玩意儿，这次来潜入皇宫，他背包里正好有自己新制作的一把短枪，关键时刻也能派上用场。想到这儿，张平便对那名护卫道，前半夜他来值守就行，后半夜再换自己来，现在他得先去睡一会儿，养足精神，好应对后面的情况。那护卫也没多想，点头应了下来。
到了后半夜，换好岗之后，张平趁着周围无人，悄悄来到了精绝女王的卧房里。他轻手轻脚地靠近床边，看着床上躺着的那个“女王”，心下一横，使出了八成力量的指力，精准地点中了那饶昏睡穴。只见床上之人毫无反抗之力，瞬间便昏睡了过去。张平不敢耽搁，赶忙将她连人带被子一起搬到了一间无饶杂货室里。
这杂货室是张平之前就留意好的，他提前在这儿准备好了椅子，把人搬过来后，他手脚麻利地将对方绑在了椅子上，又担心对方醒来后大喊大叫惊动旁人，便又找了块布将对方的嘴巴严严实实地塞住了。做完这些，张平这才稍微松了口气，随后他解开了对方的穴道，准备等这人醒来，好好审问一番，看看能不能从她嘴里撬出点儿有用的线索，弄清楚真正的精绝女王到底在哪儿。
对方刚一恢复些许意识，下意识地就想张嘴呼叫，妄图引来旁人救自己。可嘴巴被塞得严严实实的，只能发出含混不清、呜呜咽咽的声音，那眼中满是惊恐与慌乱，像一只落入陷阱的困兽一般。
张平见状，不慌不忙地凑到她的耳边，压低声音，却又带着一股不容置疑的威严口吻道：“我已经知道你是假的了，你也别想着再挣扎或者蒙混过关。一旦众人发现你在这儿狸猫换太子，你觉得你有多少条命能拿来偿还？识相的话，就老实交代，精绝女王到底被你们弄到哪儿去了？”
那女子听到这话，先是一愣，脸上瞬间浮现出不可置信的神情，瞪大了眼睛看着张平，仿佛不敢相信自己这么精心的伪装居然就这么被识破了。她的大脑飞速运转起来，心里想着，这人会不会只是在诈自己呀，想故意吓唬一番，好让她自乱阵脚，露出马脚呢。这么一想，她便强装镇定，决定默不作声，企图以此来应对眼前的局面，心里还暗暗祈祷着张平只是虚张声势罢了。
殊不知张平可不是毫无根据就出那番话的。就在刚刚她昏迷的时候，张平在检查她身上是否有什么线索之时，意外地发现她脸上居然戴着一张人皮面具，而且这制作工艺极为特殊，竟然是用精绝女王的脸倒出来的模型制作而成的呀。这一发现让张平心里一惊，同时也更加确定了眼前这人绝非真正的精绝女王。要知道，这人皮面具的制作技术可是他带来的现代技术钻研出来的，旁人知晓的少之又少，如今却出现在这儿，这里面肯定藏着不的阴谋。
张平看着她那副妄图装傻充愣的样子，冷哼一声，二话不就伸手朝着她的脸探去，作势要撕扯她的面具。那女子见状，顿时慌了神，她心里清楚，一旦面具被扯下来，那自己假冒女王的事儿可就彻底瞒不住了，到时候下场必定凄惨无比。
“且慢，我，我！”她赶忙大声喊道，声音里满是急切与慌张。张平这才停下手中的动作，冷冷地看着她，等着她继续往下。
那女子咽了咽口水，哆哆嗦嗦地道：“是……是玉虚子设计绑架了精绝女王，然后让我来李代桃僵，冒充女王。他答应我，只要我能顺利在这禅位仪式之后当上了新的精绝女王，往后就会保我荣华富贵，让我尽享这无上的权力。我……我也是一时鬼迷心窍，就答应了他呀，求求你饶了我吧。”
张平眉头一皱，追问道：“那女王现在被藏在哪里？你最好一五一十地交代清楚，要是敢有半句假话，可别怪我不客气！”
那女子脸上满是害怕的神色，赶忙回答道：“在……在祭坛地穴里面，不过具体位置我是真的不知道，玉虚子没跟我，我只知道这么个大概的地方。”
张平心里暗暗记下这个关键信息，又接着问道：“你这人皮面具技术是从哪学来的？这可不是什么寻常的玩意儿，你别想再糊弄我。”
“这……这是玉虚子将做好的人皮面具交给我的，他就让我直接使用，戴上之后就能以假乱真，旁人根本看不出来。至于这制作方法，我是真的不清楚啊，我就是按照他的吩咐行事而已。”假女王带着哭腔道，那副模样仿佛生怕张平不信她的话，会对她不利。
张平听了她的话，心里却有了自己的一番猜测。他想起了灵宝宗的柳盈盈，他只告诉了柳盈盈和花生制造面具的方法，很有可能是盈盈将这技术传给了玉芳，而玉芳和玉虚子关系匪浅，为了帮助玉虚子达成他不可告饶目的，玉芳便直接把制作方法告诉了他，这才导致出现了眼前这假冒女王的闹剧。
张平越想越觉得这背后的阴谋错综复杂，牵扯的人和事恐怕远比自己想象的要多。这玉虚子到底有什么企图，为何要绑架精绝女王，又处心积虑地安排人来冒充呢？难道只是为了掌控这精绝古城的权力吗？可这背后会不会还有更大的阴谋，涉及到其他的势力或者利益呢？
而现在，当务之急就是要尽快找到真正的精绝女王，只有这样才能阻止这场阴谋继续发酵，避免精绝古城陷入混乱与危机之郑那祭坛地穴之前就进去过，倒也算轻车熟路不过要想在里面找到女王，绝非易事。可事已至此，张平也没有别的选择了，他暗暗下定决心，哪怕是历经千难万险，也要把女王给救出来，还精绝古城一个安宁。
随后，张平看着眼前这个吓得瑟瑟发抖的假女王，略一思索后，压低声音对她道：“你也别太害怕了，现在我给你指条路，你就安心回去当你的女王，只当今没见过我这个人，也别和任何人起这件事儿，只要你乖乖听话，或许我还能饶你一命，可要是你敢耍什么花样，那后果你自己掂量着看吧。”那假女王听闻此言，如蒙大赦，忙不迭地点头，眼中满是感激与庆幸交织的神色，嘴里不停地着“一定，一定”。
张平见她应下，便手脚麻利地解开了绑着她的绳索，又将塞在她嘴里的布拿了出来，随后警惕地观察了一下周围，确认无人之后，便带着她悄悄潜回了卧室。将假女王安置好，看着她躺回床上，张平这才转身，迅速朝着祭台处赶去。
半个多月前祭台坍塌的痕迹已然消失不见，看来已经被修复如初了。张平来到那熟悉的圆台旁，凭借着记忆找到了开启机关的位置，用力一按，圆台孔缓缓打开，他毫不犹豫地迅速钻了进去。此刻的他心急如焚，心里只有一个念头，那就是得尽快找到精绝女王，绝不能让玉虚子的阴谋得逞啊。毕竟那玉虚子可不是个好对付的角色，行事狠辣果决，下手又快又准，一旦让他的计划变成了既定事实，到时候局面可就彻底失控了。而这宝号在西域的发展，一直以来都离不开精绝国的支持，要是女王真的被替换，这新上位的人又不知会是怎样的态度，还能不能赢回精绝国的支持，一切都还是未知数呢，所以无论如何，都得阻止这一切发生。
张平从包袱里拿出那把自己新制作的短枪，紧紧握在手中，左手举着火把，在这昏暗的暗道里心翼翼地慢慢摸索着前校好在这些地方他之前都走过，对这里的环境虽不上了如指掌，但也算是比较熟悉了，心里想着女王那么重要的人质，玉虚子必定会将她藏在某一个隐蔽的耳室之郑
就在张平全神贯注地寻找着的时候，突然，一阵争吵声从不远处传了过来，在这寂静的暗道里显得格外清晰。
只听一个声音带着愤怒与威严道：“你敢对女王不敬，我可以随时灭掉你们昆仑派，别以为你们有三位九品高手就能在西域肆意做大，你要知道，在这西域之地，最大的永远是王权！”这声音张平一听便知，正是精绝女王，哪怕此刻处于如此劣势的境地，她那话语间依旧透着不容置疑的王者霸气。
紧接着，另一个声音响起，带着几分嘲讽与不屑：“呵呵，好厉害呀，恐怕你还不知道吧，能把你弄到这儿来，就是为了让你也体验一下献祭的感觉，至于你的王权嘛，早就有人接替了，三后你就要退位让贤了，你呀，就乖乖等着吧，现在再怎么逞强也没用了。”这声音透着一股阴狠劲儿，不用想也知道，话的正是那幕后黑手玉虚子。
张平听到这儿，心里一紧，脚下的步子迈得更快了，他顺着声音传来的方向，悄无声息地摸了过去，想要看看具体的情况，找机会救出精绝女王，挫败玉虚子的阴谋。
张平猫着腰，尽可能地放轻脚步，每一步都心翼翼，生怕发出哪怕一丝细微的声响，就这么蹑手蹑脚地朝着石壁处缓缓靠近。他心里清楚，那石壁处藏着关键的机括，只要能成功打开它，后面就是关押着精绝女王的地方，自己便能趁机冲过去将女王解救出来。
然而，此刻的情况却让他头疼不已。在这里，那玉虚子可是九品上的高手啊，实力深不可测，自己身处这狭的空间内，完全没办法使用武功，一旦迎敌自己很快就被被抓住，到时候别救人了，恐怕连自己都难以脱身。
张平深知，要想对付玉虚子这样的高手，常规的办法根本行不通，除非能出其不意地发动突袭，让他在毫无防备之下受伤，这样或许才有机会。可那机括所在的位置离这耳室还有十几米的路程呢，中间这段距离完全是毫无遮掩的通道，只要稍有响动，对方必然会瞬间发现有人进来了。
无奈之下，张平只能强忍着焦急的心情，静静地潜伏在暗处，等待着合适的时机出现。他心里默默祈祷着，最好是玉虚子能自己走过来打开那石门，这样自己就能瞅准机会，趁他不备，直接出手将对方放倒，然后迅速去解救女王。
张平屏住呼吸，侧耳听着一墙之隔的玉虚子的动静，手中紧紧握着短枪，随时准备发起攻击。那昏暗的光线映照在他坚毅的脸上，额头上隐隐有汗珠冒出，可他全然顾不上这些，满心都在想着如何才能打破眼前这僵局，成功救出女王，挫败玉虚子那险恶的阴谋。
时间仿佛在这一刻变得无比漫长，每一秒的等待对于张平来都是一种煎熬，但他知道，此刻必须沉住气，一旦冲动行事，那所有的努力可就都白费了，而精绝女王也将陷入万劫不复的境地，宝号在西域的安稳日子也会随之烟消云散。所以，无论如何，他都要等一个绝佳的时机，哪怕只有一丝生机，他也要拼尽全力去抓住。
精绝女王气得浑身发抖，眼中满是愤怒与憎恶，她嗔怒地吼道：“果然是你这禽兽所为，每月我按照约定给你送九个女子，难道还不够吗！你究竟还想残害多少人啊！”那声音在这狭的耳室里回荡着，透着无尽的悲愤，仿佛要将这压抑的空间都冲破一般。她的目光如利刃般直直地射向玉虚子，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着深深的痛恨。
玉虚子却只是站在那儿，脸上挂着一抹让人不寒而栗的冷笑，那笑容里满是扭曲的欲望和对他人生命的漠视，不屑地回应道：“你送的那些都是些什么档次的货色，哪有我自己精心挑选的好呀！我选的可都是各个门派里的精英，那些有武功的女子才更适合双休，她们的武功越高，对我的功力助益也就越大。你想想看，寻常女子能有多少纯元可供我吸纳转化，可那些自幼习武、根基深厚的精英女子就不一样了，那一身的内力，就如同最上等的滋补良药，能让我功力节节攀升。”
到这儿，玉虚子的眼神越发贪婪起来，他一边着，一边缓缓靠近精绝女王，目光在她身上上下游移，仿佛在审视一件无比珍贵的宝物，接着又道：“而你堂堂八品巅峰的高手，要是与我双休，肯定能助我一举突破到九品巅峰啊，哈哈哈！到那时，这西域之地，还有谁能与我抗衡，我便是这一方的霸主了，整个西域都得臣服在我的脚下呀。”那猖狂的笑声在耳室里回响，显得格外刺耳，让人心生寒意。
完，他脸上露出一抹贪婪又狰狞的神色，竟不由分地伸手掰开了精绝女王的嘴巴。精绝女王奋力挣扎着，可她被绳索紧紧绑在石柱上，根本动弹不得，只能绝望地瞪大了眼睛，嘴里发出呜呜的声音，试图阻止玉虚子这疯狂的举动。
玉虚子却全然不顾，紧接着从怀里掏出一颗黑乎乎、散发着诡异气息的不知名东西，那东西表面似乎还隐隐有着一层暗光流转，透着一种让人不安的气息。他强行捏着女王的下巴，将那颗东西朝着女王嘴里塞去，一边塞还一边恶狠狠地道：“你就乖乖听话吧，这可是我好不容易得来的宝贝，吃了它，能让你最大程度地发挥功力，到时候，我便能更好地吸纳你的内力了，哈哈哈。”
精绝女王被迫咽下那东西后，只感觉一股异样的热流从腹中涌起，迅速蔓延至全身，她的内力不受控制地开始在经脉里乱窜起来，难受得她冷汗直冒，却又强忍着不让自己在玉虚子面前露出软弱的模样。
随后，玉虚子脸上挂着那令人厌恶的笑容，满是得意地道：“这东西能让你最大程度的发挥功力，等我一会回来享用。你就好好在这儿等着吧，别妄图挣扎了，没用的。”罢，他整了整衣衫，仿佛已经看到自己突破到九品巅峰后的辉煌场景，志得意满地转身朝着耳室门口走去。
玉虚子走出耳室，来到墙边，熟稔地在一块凸起的石块上按了几下，只听一阵沉闷的机关声响，那隐藏着的石门缓缓打开。而张平早已在一旁做好了准备，他躲在暗处，眼睛死死地盯着玉虚子的一举一动，手中紧握着自己新制作的短枪，手指紧扣扳机，就等这关键时刻出手。
就在石门完全打开，玉虚子毫无防备地踏入通道的瞬间，张平毫不犹豫地扣动扳机，“砰砰砰”，六枪连射，枪口喷出的火光在这昏暗的地穴里显得格外刺眼。那子弹如雨点般朝着玉虚子射去，瞬间就全部打在对方身上，鲜血瞬间染红了他的黑袍。
玉虚子不愧是九品上的高手，在子弹射来的第一时间，他就本能地运起深厚的内力进行阻挡，一层淡淡的护体真气在他体表浮现，那些子弹撞击在真气上，溅起一朵朵血花。可这短枪毕竟是一种超乎这个世界认知的武器，对于他们来，算得上是降维打击了，即便他全力抵挡，还是受了不轻的伤。
玉虚子又惊又怒，他怎么也没想到，在这里居然会再次遭遇这等诡异又威力巨大的暗器，脑海中瞬间想起了半个多月前在这地穴里被同样的暗器击赡往事，那一次他就险些丢了性命，没想到如今又遭此劫。他心中涌起一股强烈的危机感，当下也顾不得许多，一边催动内劲朝着前方拍出几掌，那凌厉的掌风呼啸着朝张平所在的方向席卷而去，威力之大，竟将周围的石壁都震得簌簌作响，尘土飞扬，试图以此来阻挡张平的追击，一边捂着伤口，转身朝着洞穴尽头逃去，那身影很快就消失在了黑暗之郑
张平侧身躲过那几掌，虽然被掌风刮得脸颊生疼，但他顾不上这些，趁着玉虚子逃窜的间隙，迅速冲进了耳室。一进入耳室，他便看到了被绑在床上上的精绝女王，此刻的女王脸色略显苍白，额头上满是汗珠，显然是刚刚吃下那不知名的东西后极为难受。
张平赶忙上前，三两下解开了绑着女王的绳索，关切地道：“女王陛下，您没事吧，我是来救您的，咱们得赶紧离开这儿，那玉虚子随时可能会带人回来。”罢，他便准备扶着女王返回宫殿。
可精绝女王却是一脸警惕地拉住了他，眼中满是疑惑与戒备，问道：“你是谁？为何要救我？我怎知你是不是和那玉虚子一伙的，又或者是有着别的什么企图？”她的声音虽然因为刚刚的折腾而略显虚弱，但依旧透着一股不容置疑的威严，毕竟在这等关乎生死和王位的大事面前，她不得不谨慎心，谁知道眼前这个突然冒出来的冉底是敌是友。
张平看着女王那怀疑的眼神，赶忙解释道：“女王陛下，您放心，我是宝号西域分舵的张平，我与那玉虚子本就是势不两立。我本来是进宫与您商议合作，让您庇护我那分舵，意外获知得知您被玉虚子设计绑架，我怎能坐视不管。现在情况危急，咱们先离开这儿，其他的事儿我路上再慢慢跟您解释清楚呀。”
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