次日五更时分，众道士早早起床，准备了香汤斋供，请太尉起身，沐浴后换上新布衣，脚穿麻鞋草履，吃了素斋后，将丹诏用黄罗包裹背在背上，手提银手炉，炉中香火正旺，跟随众道士一同前往山后。
真人再度叮嘱：
“太尉救民之心不可动摇，必须心志坚诚，继续上山。”
太尉告别众人，口中默念尊宝号，迈步向山顶进发。
走至半山时，洪太尉看到山顶直入云霄，山势巍峨，景色十分壮丽。
山峰上，云雾缭绕，远远看去，云层被山顶的峭壁劈开，近看则是明月照射下的平静山景。
山高且险，岭石曲折，山间路窄而崎岖，水流潺潺，鸟兽藏匿，风声鸟鸣，景象如同一幅美丽的山水画。
青松屈曲，翠柏阴森。
门悬敕额金书，户列灵符玉篆。
虚皇坛畔，依稀垂柳名花；炼药炉边，掩映苍松老桧。
左壁厢丁力士，参随着太乙真君；右势下玉女金童，簇捧定紫微大帝。
披发仗剑，北方真武踏龟蛇；靸履顶冠，南极老人伏龙虎。
前排二十八宿星君，后列三十二帝子。
阶砌下流水潺湲，墙院后好山环绕。
鹤生丹顶，龟长绿毛。
树梢头献果苍猿，莎草内衔芝白鹿。
三清殿上鸣金钟，道士步虚；四圣堂前敲玉磬，真人礼斗。
献香台砌，彩霞光射碧琉璃；召将瑶坛，赤日影摇红玛瑙。
早来门外祥云现，疑是师送老君。
洪太尉独自一人行走，经过了几个山头，越走越累，脚步也愈发沉重。
他心里有些抱怨：
“我是朝廷的贵胄，习惯了华丽的生活，哪里受过这种艰难的山路跋涉？”
“为什么师不下山，而让我承受这些苦楚？”
他正走得艰难时，突然感到一阵强风扑面而来，只见一只巨大的猛兽从松树后跃出，发出如雷鸣般的咆哮。
洪太尉吃惊不已，慌忙倒退。
这只猛兽是一只锦毛大虫，体型庞大，眼睛如闪电，尾巴长如鞭，口大如血盆，牙齿像戟般锋利。
它咆哮一声后，向山坡下跃去，洪太尉吓得直冒冷汗，躺在树根下，心中震惊，感觉浑身麻木，像是被巨风压制，腿软得像斗败的公鸡一样。
他心里仍然震撼不已，过了好久，猛兽才离开。
洪太尉这才爬起身，重新整理好香炉，继续上山，决心继续寻找师。
然而，走了三五十步后，洪太尉的心中再次生出怨言：
“皇帝差我来此，竟让我受如此惊吓！”
他的话未完，山中又是一阵风吹来，接着一条巨大的蛇从竹藤丛中窜出，体型庞大，像吊桶般粗大，身上覆着雪花状的斑纹。
太尉再次吓得失声尖叫，情急之下，他丢下了手炉，连声道：
“我这次恐怕真要命丧山野了！”
他的心中感到恐惧，倒在一块盘砣石旁。但见：
毛披一带黄金色，爪露银钩十八只。
睛如闪电尾如鞭，口似血盆牙似戟。
伸腰展臂势狰狞，摆尾摇头声霹雳。
山中狐兔尽潜藏，涧下獐狍皆敛迹。
那只巨大的老虎对着洪太尉左冲右突，咆哮了一阵后，猛然跃向后山坡消失不见了。
洪太尉被吓得瘫倒在树根下，浑身颤抖，牙齿上下打战，心如十五只吊桶打水般七上八下，整个人犹如中了风一般，手脚发麻，双腿瘫软无力，口中不断地呻吟呼剑
他勉强缓过神，确认老虎已经离去，等了一盏茶时间，才颤颤巍巍地爬起来。
他拾起地上的香炉，重新点燃龙香，又强撑着上山，心里暗暗地发誓无论如何都要找到师。
洪太尉边走边叹气，嘴里不停地抱怨：
“皇帝下旨催得紧，偏要我来这荒山野岭，叫我受这般惊吓！”
话音未落，忽然又感到一阵阴风迎面扑来，带着浓烈的腥臭毒气直袭而来。
洪太尉定睛望去，只见山边的竹林藤蔓间沙沙作响，一条粗如吊桶、浑身雪白的大蛇呼啸而出。
洪太尉见状，更是魂飞魄散，丢下手中的香炉，尖叫一声：
“这回我是死定了！”
随即身子一软，向后倒在一块大石头边。
他微微睁开眼，瞄向那条巨蛇，只见：
昂首惊飙起，掣目电光生。
动荡则折峡倒冈，呼吸则吹云吐雾。
鳞甲乱分千片玉，尾梢斜卷一堆银。
那条大蛇迅速盘绕在他身边，眼睛闪出金光，张开大口，吐出毒气，直喷洪太尉的面部。
洪太尉的三魂七魄几乎被吓飞，感到全身麻木，心跳如鼓，几乎失去意识。
大蛇看了他一眼后，忽然掉头向山下而去，迅速便消失不见了。
洪太尉这才勉强爬起，惭愧地自责：
“真是愚笨，差点就死在这山中了。”
他又看了看自己，发现全身冷汗淋漓，心中又气又怕，对那道士们心生怨气，觉得他们在戏弄自己。
他整理好香炉，重新背起丹诏，准备继续上山寻找师。
然而，刚迈开步伐，他突然听见从松树后传来隐约的笛声，笛声越来越近。
太尉定睛一看，竟是一名道童，骑在黄牛背上，吹着铁笛，走出山凹。
太尉注视着这个道童，心中充满疑惑。
那道童头发梳成两枚丫髻，穿着一件青色衣服，腰间用草绳编了个结，脚穿芒鞋麻间隔。
眼睛明亮，牙齿洁白，整个人看起来清新脱俗，毫不沾染尘世的污浊。
面容如绿鬓朱颜，神情清秀，一派不染尘埃的气质，完全没有世俗的样貌。
这让人不禁想起吕洞宾在他的牧童诗中所写的：
草铺横野六七里，笛弄晚风三四声。
归来饱饭黄昏后，不脱蓑衣卧月明。
只见那道童笑盈盈地骑在黄牛背上，横吹着铁笛，悠然自得地走过山来。
洪太尉见状，便叫道童：
“你从哪里来？”
“认识我吗？”
道童不理会，只是继续吹笛。
太尉再次问了几遍，道童终于停下吹笛，哈哈大笑地指着洪太尉道：
“你来这里，难道是想见师吗？”
太尉大吃一惊，连忙问：
“你是牧童，怎么知道这些？”
道童笑着回答：
“我早在草庵中侍奉师，听师：‘朝中仁宗子差派洪太尉，捧着丹诏和御香，来到山中，召我前往东京，举行三千六百分罗大醮，祈祷下瘟疫消除。我现在乘鹤驾云要走了。’看来他已经离开了，不在庵郑”
“你不必再上山，山里毒虫猛兽多，恐怕会伤害你性命。”
太尉急忙问：
“你确定不是在谎？”
道童只是笑了笑，没再回答，又吹着笛子，转过山坡消失在了远处。
太尉心里想着：
“这个道童怎么会知道这些事情？”
“一定是师吩咐了他，看来师已经决定了。”
于是他想着不再继续上山了，毕竟刚才的惊恐差点让他丧命，还是下山算了。
于是，太尉提着香炉，再次走下山来。
众道士迎接他，带着他来到方丈处坐下。
真人问他：
“你见到师了吗？”
太尉叹了口气，道：
“我是朝廷命官，怎么能让我走这样艰险的山路，吃这么大的苦，还差点让我丧命！”
“刚才在半山时，一只大虫突然跳了出来，吓得我魂飞魄散。”
“再走一会，又在山间的竹藤里遇到了一条大蛇，差点被它挡住去路。”
“如果不是我命大，恐怕早就没命了。”
“全是你们这些道士在捉弄我！”
真人听后道：
“我们怎么敢轻慢大人呢？”
“其实这是祖师在考验太尉的心性。”
“本山虽有蛇虎，但它们并不会伤害人。”
太尉继续道：
“我正走得艰难，想着要再上山去。”
“只见松树旁边转出一个道童，骑着一头黄牛，吹着铁笛，正从山里走来。”
“我问他：’你从哪里来，可认得我？’”
“道童回答：’我早就知道了你是朝廷派来请师出山的洪太尉。’”
“‘师早晨骑鹤已飞往东京。’”
“我听了大吃一惊，自己也因此就下山回来了。”
真人解释：
“太尉错过了，这个道童其实就是师本人。”
太尉不敢相信：
“他既然是师，怎么如此不起眼？”
真人回应：
“这位师非同可，虽然年纪轻，但道行非凡。”
“他是一位特殊的存在，可以在四方显现，十分灵验。”
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