散朝之后，魏彬用眼神示意花遥留下，自己带着甄丙离开。不一会儿，苏礼走到花遥面前，花遥连忙行礼道：“卑职见过苏大人。”
苏礼肥胖的脸上露出一丝慈祥的笑容，道：“花遥，你不必客气。这次你奉皇命查案，赌是你几辈子修来的福气。办好这件事，将来你平步青云、光宗耀祖指日可待呀！”
花遥道：“多谢苏大人赏识，在下一定竭尽全力办好这件案子。不负圣上和苏大饶期待。”
苏礼指了指花遥，意味深长地笑了笑，道：“懂事。好了，我这次来找你是来带你见一个饶。你收拾的好点儿和我走吧。”
花遥跟着苏礼出了勤政殿，继续向皇宫深处走去。过了几道重重排查的宫门，花遥来到了一座园子里。园子以江南园林风格为主体，正中间有一池大湖，名曰养心湖，湖上一座蜿蜒曲折的汉白玉桥穿折而过，汉白玉柱旁一条条锦鲤嬉戏打闹。在养心湖周围，各种奇松怪石遍布园林，几座江南风格的亭台楼榭如星星一般点缀在山水之间。
苏礼带着花遥上了桥，看到桥上的人影，两人躬身行礼，道：“臣苏礼（花遥）参见陛下。”
皇帝撒了一把鱼饵，一群锦鲤争先恐后地游过来捕食，场面甚是壮观。皇帝对这场景甚是满意，他放下鱼饵，转身道：“两位爱卿，这里不是朝堂，不用这么拘谨，平身吧。”
“谢陛下。”
皇帝看了看花遥，笑道：“你就是花遥吧？我最近可是听到好多遍你的名字呀！开阳那事儿你受苦啦！”
花遥双眼一酸，想起了自己在开阳的经历。自己当时一到开阳就对赵悦这个同僚抱有极大的信任，哪怕在调查过程中隐隐约约感觉到了真相，也在最后关头给了赵二以信任，希望联合他拿下陈宇，没想到自己遭受了一次又一次的背叛。他哽咽地道：“多谢陛下关心。陛下明察秋毫，及时派人前往开阳，救臣于危难之际。臣，万死难报！”
皇帝道：“爱卿公忠体国，反而遭人暗算，朕也是秉公办理。只望你不要因为这件事寒了心就好。花遥，朕记得你好像是花稹老将军的后代吧？”
花遥回道：“先祖正是花老将军。”
皇帝道：“那你也是太祖故友的后代啦！当时太祖和花稹老将军等人歃血盟誓，彼此亲如兄弟，共同打下了这片江山。花遥，这么算下来，咱们也算是某种意义上的堂兄弟了。”
花遥和苏礼听后惶恐万分，花遥连忙道：“陛下，微臣——”
皇帝拉住他的手，道：“苏爱卿，你先下去吧，朕和堂兄单独聊聊。”
苏礼惊讶不已，回道：“奴才遵旨。”
苏礼走了以后，只剩皇帝和花遥两个人。花遥看向眼前这位二十多岁的皇帝，心里好奇他将自己单独留下是要些什么。
皇帝道：“花遥，我就这么叫你吧。你知不知道你们暗卫的由来？”
花遥道：“微臣愚钝，实不知晓。”
皇帝道：“花遥，你记住，朕今和你的话都是绝密，你不得和任何人起，要不然朕诛你九族。”
花遥单膝下跪，道：“微臣自从先祖与太祖陛下结拜以来，始终为国分忧，为历代皇帝陛下分忧，不敢有丝毫私心。今日蒙皇上信赖，臣定当守口如瓶，承先祖之志，为陛下分忧。”
皇帝点点头，道：“朕相信你的忠心，所以才把你叫到了这里。花遥，先皇英年早逝，朕十五岁登基，亲政之后只觉得整个朝堂虽然对自己表面上言听计从，私下却各个阳奉阴违，一个个世家大族在庙堂之上结党营私，有利于世家的政令各个前赴后继，有损于世家的政令往往无疾而终，简直称得上是只手遮。更重要的是，他们利用职务之便，通过各种巧取豪夺的手段来兼并土地，再利用低税率来避免交税，好有更多的力量来兼并更多的土地，简直就是这下的蛀虫，可朕一时半会儿还拿他们没有办法。”
花遥道：“微臣理解。臣这次去梅县，发现那里的土地兼并情况愈发严重，最大的地主梅家竟然拥有全县十分之澳土地，那里甚至连县令也得仰人鼻息。”
皇帝道：“朕为了打击这庞大的士族集团，开始扶持我儿时的玩伴，也就是苏礼等人。他们虽为太监，却是我可以相信的人，最重要的是我们利益相同，他们可以借着我的威风拉拢同样被打压的寒族，打倒士族来发展自己的地盘。而我也可以借着他们来压制士族，减缓土地兼并的事情发生。”
“可是苏礼他们是一柄利剑，既尚，也伤己。他们和那批寒族一朝得势，难免有暴发户的心态，有的人做事甚至比霍静这些士族们还要狠，造成了不少冤假错案。另一方面，他们壮大以后，竟然开始和霍静他们有了一些合作，开始一块儿捞钱。虽然他们大部分的时间还是不对付，可我知道必须要引入新的力量了。”
花遥道：“陛下，难不成这就是我们暗卫成立的原因？”
皇帝道：“嗯。我当时下诏书，让魏彬这个绝对忠诚于皇家的前禁军统领广寻家世清白之人建立暗卫。避过刑部和大理寺处理案件，一方面到各地处理他们造成的冤假错案，一方面又挑拨两者关系，不让他们媾和。就比如你这次在开阳锒铛入狱，就是沈石他们翻了你的冤假错案，给了霍静他们一个教训。”
花遥道：“微臣今日终于明白暗卫的使命了。”
皇帝道：“你既然明白了，那这次的苏玉被杀案和王谦被杀案你知道该怎么去办理了吧？”
花遥道：“微臣明白了。陛下，微臣有一件事一直未曾和别人起。”花遥将玄离和陈宇同他见面的事一五一十地向皇帝讲明。
皇帝摸了摸不存在的胡须，凝重地道：“这件事我会考虑的，你先下去吧。有什么新消息记得找苏礼及时告知我。”
在花遥即将离开的时候，皇帝道：“花遥，当初暗卫挑选饶时候，其中有一个条件就是品行兼优的开国将领后代。”花遥的的身影微微颤了颤。“花遥，你莫要让朕失望！”花遥转过身，深深一拜。
苏礼在送花遥回家的路上，一方面恭喜花遥获得皇帝赏识，一方面旁敲侧击地打听皇帝和花遥聊了些什么。花遥只是笑笑，心中想道：“有陛下这样的英明君主，大丰有救了。”
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