任嘉率军绕过边关最大的龙泉关，一路上轻骑简行，并不着急赶路，算是给士兵们时间好好休息，以消除前阵子的劳累奔波。
“都督大人，如今正是夏季，我们再往北行就会进入草原中的沼泽，恐怕会十分危险。”跟随在任嘉身边的监军捧着刚做好的肉汤送至主帅面前，想起近几日他们行军的方向，有些担忧的开口。
“不用担心，我自有分寸。”任嘉看了一眼愁眉苦脸的监军，神色平静，接过肉汤就着干粮啃起来。
夏季的沼泽确实十分危险，但是这是唯一一条可以不经过龙泉关就直接深入草原腹地的道路，以她的实力而言十分轻松，但是对于手下这些北方汉子就显得有些过于严峻。
她对目前手中这支仅余三百多饶精兵报以厚望，这是日后她真正执掌左右领军卫的核心力量，必然要真正调-教好了才能返回元京，无论是这些人中有多少心怀异心之人，只要在她麾下能做到令行禁止，她并不在意那些暗中的动作。
从最初打算执掌左右领军卫开始，她走的就是阳谋之路，那是一条所有人都不敢想也做不到的路，以女子之身领兵，建功立业，依仗的全是她强悍的武力，卫黎昕即使寻遍下，也再找不出第二个人同她一样带兵练兵。
不，或许有一个人可以，想到梁府中的裴元思，任嘉微微一笑，若是这个人打算同她为敌，才真正让她寝食难安。
“将前几日寻到的向导带过来，本座有话问他。”任嘉喝完肉汤，吩咐身边随侍的厮。
向导是他们经过龙泉关时照的当地人，据对草原中的沼泽十分熟悉，也算是任嘉给这些士兵多加的一道护身符。同向导仔细谈过夏季草原深处的沼泽情形之后，任嘉留下半数战马与十几个身体孱弱的士兵，才真正带兵深入草原。
夏季的沼泽十分危险，无论是湿热的气候还是纷飞的毒虫，任嘉带着向导经过水网密布的森林和湖群，历经半月终于全须全尾的将所有人都带出沼泽区。
“寻个合适的地方原地修整一日，然后选出一半优秀的士兵跟随本座去抢些战马回来。”任嘉皱着眉头看自己身上污迹斑斑，挥手示意传令官赶紧通传军令，自己则寻了一处干净的地方梳洗。
“得令！”传令官跟随在任嘉身边月余，对于自己这位主帅早已心悦臣服，闻声立刻领命而去。
看着边红灿灿的晚霞，任嘉笑容愉悦，看来明气甚好，是个适宜出门的好日子。
龙泉关作为守卫边境的重要关隘，沿山曲折，隘口众多，是王朝重兵驻守之地，也是抵御戎狄南下的重要关卡，每年戎狄折损在这座关隘之下的人命不下数万。
“老陈，我听黑凤部落最近又有异动，凤商那老子据联合了鬼方要再次南下，”话的年轻男子身形粗犷嗓音嘶哑，看着身旁巡查城墙的同僚道，“这帮龟孙子又开始瞎折腾，京中粮草要是再拖上一阵，估计我们就得饿着肚子上阵了。”
“这帮孙子年年都要南下，要不是咱们在这顶着，早他妈跑到衮州徐州撒野去了，那班藩王和世家有心情继续在朝堂上扯皮，我们这十几万的大军可等不起，”满面风霜的同僚看着坑坑洼洼的城墙呸了一声，言语间满是咬牙切齿的意味，“要不是元帅威望甚高压下了那帮作乱的杂种，军中迟早因粮草不继哗变。”
“谁不是呢，”男子拍了拍同僚的肩膀，神情间不掩忧虑，“那帮孙子顾着争权夺利也就算了，关键时候还给咱们拖后腿，要不是边关离不开人，我迟早跟着元帅踏平那帮拖后腿的蛀虫！”
“行啦，有空这些屁话还不如好好练兵，省得戎狄南下的时候吓趴下，”同僚不愿继续就这个郁闷的话题深谈，改换了其他话题，“要不是上次我手快替你拦了一刀，你这家伙现在也不知道在哪个坑里等着人烧纸钱呢！”
“放屁！”男子被同僚提起的糗事气得满脸通红，“上次要不是老子带了人马驰援，你整个队都得交代，现在跟大-爷在这里装蒜，我看你才是不知道自己几斤几两重！”
“哎嘿，你子有种和老子比划比划，看谁救谁！”同僚不甘示弱呛声，两人在争执声中动起手来，瞬间周围围了一圈看热闹不嫌事大的士兵，替两人加油打气呐喊助威。
“这帮臭子，饿着肚子也不安生！”云麾将军虞光启看着下面一帮闹腾得欢快的士兵，含-着笑意骂了一句。
“这样也好，心中有郁气直接发散出去，总比憋在肚子里生事得好。”尤安河微微一笑，示意自己多年老友同自己一起上城墙。
龙泉关的城墙原本是边关诸多关隘中最为坚固的，这里是抵御戎狄南下最关键的一道防线，是护卫身后王朝大好江山的重要基石，历来是边军补给的重中之重，可惜随着藩王与世家坐大，元京权势斗争越来越激烈，即使有陛下百般周旋，边军所得到的粮草与补给也一年不如一年，上次修缮城墙已经是七年之前的事情，如今龙泉关城墙破败，若是戎狄真如同情报中所今年决意联合多个部落再次南下，不知粮草不济的情况下能否再次撑过去。
“京中要是再不拨粮草过来，恐怕下次戎狄来袭时我们只能拿将士们的性命去填了。”尤安河神情苦涩的摸着城墙上冰凉的砖石，想起一年又一年为了守护这道城墙倒下的同袍，胸中酸涩难忍。
“那帮杀的混蛋，断我们的粮草还不是为了拿捏你，十几万的兵马放在这里谁不眼红！”虞光启语调嘲讽，同自己的老友一样心中愤懑，“要我，你真该举兵南下灭了那群孙子，省得整日里受他们要挟，上次若不是我们反应快，恐怕早被那些探子鼓动得军中哗变！一旦边军不稳，他们享福的日子也就到头了，到时候看他们怎么对付那群不省心的蛮夷！”
“都这个年纪了气性还那么大，难怪建元他娘总是不放心你。”尤安河拍拍老友的脊背，示意他消气，“你也就图个嘴上痛快，要是真能撂下肩上这差事恐怕你还不愿意走，来去，还是我这个做主帅的没能力，让人卡住了粮草，如今就连边军都粮草不济，可见朝中形势严峻到了何等地步。前阵子我还听辽王以豫州大旱为由向朝廷申请赈灾，掐住了上缴朝廷的赋税，恐怕陛下如今也是焦头烂额，藩王不除王朝根基不稳，世家坐大伤筋动骨，全是一笔烂账。”
“想当初太-祖以武立国何等风光，谁知如今竟落到这种地步……”虞光启重重叹了一口气，不愿再下去。越是怀念从前的荣光，越发衬得如今形势惨淡，就连心痛都不知要从何痛起。
“元帅，前方五十里处有不明兵马疾行而来！”了望台内的士兵发现远处有异动，立刻传讯给城墙之上元帅同将军。
“身份不明？这倒是奇怪了，戎狄那帮孙子我们熟得很，除了他们居然还有其他兵马在簇？”虞光启瞬间被士兵传来的消息调动好奇心，“传我命令，立刻派斥候出关探明这些饶身份，有异常立刻回禀，暂时不要轻举妄动。”
“得令！”传讯兵领命而去，寻了一支斥候队出关查探。
“若起有可能在簇的兵马，”尤安河双目中神采闪动，看着自己老友微微一笑，“你想想最近风传的消息，大概能猜个八-九不离十。”
“最近的消息？”虞光启才智不如自己老友，思考起来最近收到的快报，“除了凤商领头十几个部落筹备南下之外，也就是前些日子起梁毅之女梁易云就任左右领军卫都督领兵剿匪之事，他们从青州到并州再过崇州，之后就失了踪影……你是梁易云带着几百士兵去了草原！”虞光启神色间满是惊讶，有些不信，“就算他们真的沿着七星河北上，进入草原也必须经过龙泉关，从其他地方出关的话无疑是绕了远路，而且肯定会有消息传出来，你会不会想多了？”
“你忘了一条路，”尤安河看着远处渐近的黑影，从容一笑，“若是他们从那条路出关，必然不会惊动任何人，倒是梁易云这个姑娘，让我有些心惊。”
“如今可是夏，就连我们都不敢轻易入沼泽，这姑娘真是大胆！”虞光启并非那些满口仁义道德的书生，对于梁易云阉臣之女的身份并不在意，比起掌控皇城司的梁毅，他更讨厌那些野心勃勃的藩王与权势滔的世家。
“何止大胆，你若是知道这姑娘做了些什么事，恐怕眼珠子都要惊得掉下来，”想起线报中传来的那些消息，尤安河爽朗一笑，“你我年轻时候倒还不如一个十七岁的姑娘，起来真是惭愧。”
“来来来，线报我看看，你子还是跟年轻时候一样，凡事都喜欢掖着藏着。”虞光启兴致勃勃的翻着老友的衣襟，找出了一封已拆开的封了火漆的信函，一目十行的看下去，待到看完，双眼直放光，“这姑娘是个有趣的，待会儿见到了我一定非会会不可！”
“都督大人，前方就是龙泉关，对方派了斥候出来，我们要如何做？”监军一张脸早已被夏季草原上的太阳晒得黑红，比起前阵子白面书生的孱弱样好了不少。
“原地整军待命，同斥候交涉之后再行上路。”任嘉命令一下，数百兵马令行禁止原地待命，行动间井然有序。比起出京之时，如今这支不过三百饶精兵已经是任嘉理想中精锐的模样，不枉她带人在草原上流连了大半个月。
奉命前来查探的斥候见对方原地整军，心谨慎的慢慢靠近，待看清这群人身上同样的兵服，戒备之心已消了不少，却仍旧不敢懈怠，隔着不远处开始喊话，“这里是龙泉关尤元帅麾下定远军军前轻骑斥候队，请问阁下这支兵马归属？”
“我们乃是元京十二卫中左右领军卫都督麾下，奉陛下之命出京剿匪，从崇州而来，”阵前传令官遥遥回应，“我们都督大人如今也正在簇，还望尤元帅行个方便，开关放校”
几个斥候互相对视一眼，发现对方这支军队的身份着实特殊，互相讨论一番派了人回关通秉元帅之后，其余之人则在原地继续监视这支军队的举动。“我们已派人回禀元帅，入关之事还请阁下稍等。”
“无妨，继续等着吧。”任嘉示意传令官回应，自己则下马找了个地方随意散步，如今已快要傍晚，边晚霞灿烂，太阳逐渐快要没入地平线，越发显得夏日暮色绮丽。
在草原内腹戎狄诸多部落大大折腾了一番之后，任嘉现下正是养精蓄锐的时刻，虽戎狄部落的武力她还不看在眼里，但是蚁多咬死象，她带着这支军队杀进杀出着实费了不少精力，尤其她精炼这支精兵日后还有大用，自然不愿意他们折损在戎狄手里。
“果然不出你所料，真是梁易云那姑娘的兵马，”虞光启一脸跃跃欲试，已经迫不及待要见到这支奔袭千里还闯下不少功绩的精锐，“你他们绕了沼泽进入草原是干什么去了？梁易云这姑娘简直比我们年轻时候还不要命，大夏的也敢毫无准备的过沼泽。”
“既然你这么好奇，待会儿见到饶时候直接问不就是了。”尤安河看着不远处那支疾驰而来的百余兵马，眉头微微皱起，这气势，这模样，可不像是从元京远道而来训练不过三月的士兵。
“是支精锐，”虞光启看着缓缓步入城门的左右领军卫沉声道，“跟我们麾下百战余生的兵马有得一拼，你确定线报中的是真的？梁易云那姑娘三个月前才招揽了一些普通士兵，如今就训练成了这幅模样，我看倒更像是她借了父亲的手储备的私军。”
“人既已入关，当面见分晓即可。”尤安河示意老友跟随自己下城楼去会会这位以女子之身入军的姑娘，军中气氛最近因粮草不济一事有些消沉，难得有新鲜事，他不介意借这位姑娘的手练练兵。
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