洪武二十三年。
李善长家里要修房子，找汤和借了几百兵丁。
要这也不是什么大事，但老李万万没想到，汤和转头就向老朱了这事儿。
这让老朱心里对老李的不满直接逼近极限。
不过这个时候，老朱还是没有处理老李。
但随后的一件事情，让老朱敏锐的察觉到，老李身上有着大秘密。
李善长的亲信丁斌犯了事，被老朱判处流放。
这个时候老李竟然上书求情。
按这个时候老李都已经退休了，颐养年不好吗？
非要掺和朝堂上的事。
况且，丁斌是老朱判的罪，审判都已经结束了，竟然还敢求情，这是置子威严于不顾啊！
再了，老朱又没有判丁斌死罪，你李善长为什么要保他？
老朱敏锐的察觉到，丁斌肯定掌握着老李不为人知的秘密。
于是，他没有把丁斌流放，而是又抓了起来，严刑拷打。
丁斌：我谢谢你嗷！
丁斌没有扛住酷刑，交代了和老李相关的那个秘密。
那就是老李的弟弟李存义当初和胡惟庸谋反的细节。
洪武十三年处理胡惟庸的时候，李存义因为是胡惟庸的亲家，本应受到株连的，但老朱看在老李的面子上，将其流放到了崇明岛。
现在老朱得到了李存义和胡惟庸谋反的证据，没什么好的，直接派遣锦衣卫前去抓人。
要李存义也不讲义气，他能活到现在，全靠自己兄长。
结果老朱一顿严刑逼供，他立马就将李善长给卖了。
如实供述了他当初是怎么劝李善长的。
并且还将老李的那句‘汝等自为之’告诉了老朱。
这句话是什么意思？
你们看着办？
我就当不知道？
总之不管是什么意思，反正在老朱的心里，老李必须死。
从老李知情不报，并出这句‘汝等自为之’，他的结局就已经注定了。
也让老朱更加坚定了要杀老李的决心。
就这样，老李下狱了。
朝堂上下，一片哗然。
谁能想到，曾经如日中的韩国公，会沦落到今的地步。
随后，延..安侯唐胜宗、平凉侯费聚、吉安侯陆仲亨等人相继入狱。
理由嘛，都是因为与胡惟庸共谋不轨。
要胡惟庸也是够厉害的，人都死了这么多年了，还有这么勋贵受其牵连。
一时之间，整个京城人人自危。
……
皇宫之郑
“父皇，胡惟庸伏诛已经十年了，该清理的人都已经清理的差不多了！”
“韩国公李善长离朝多年，朝堂上的事和他没有多大的关系，况且他都已经七十多了，还有几年可活？”
“求父皇饶过李先生吧！”
“平凉侯费聚，吉安侯陆仲亨，唐胜宗他们虽然有罪，但念在他们以往立下战功的份上。”
“求父皇网开一面，免他们一死！”
“发送回乡为民。”
“叫当地官员严加看管即可。”
“父皇，儿臣叩求父皇！”
朱标跪在地上，为李善长等人求情。
这些人虽然有罪，但他们也为大明立下了赫赫功劳，朱标不想看着他们就这样死去。
听着朱标的话，老朱心里怒不可遏。
在他看来，朱标的这种行为太过仁慈软弱。
既然要处理这些人，那就要斩草除根，岂能养虎为患。
要么不做，要么做绝，这就是老朱办事的原则。
他也一直是这么做的。
他回头看着跪在地上的朱标，沉声喝道：“起来，你给咱起来！”
“父皇，免他们一死吧！”
“儿臣求父皇了！”
听到这话，老朱恨铁不成钢的指着朱标。
“标儿啊，你，你怎么就这么糊涂呢？”
他四下找了找，最后从旁边的花盆中拔出一根荆棘，递给朱标。
“抓住它，你给咱紧紧地抓住它。”
“父皇，这荆棘上都是刺。”
朱标看着面前的荆棘道。
“它身上确实是刺，不敢抓是吧？”
“看爹抓给你看！”
话音落下，老朱直接伸手去撸荆棘上的刺，瞬间，指缝间鲜血流淌。
“父皇！”朱标面色一变，喊道。
可老朱却不管不顾，直到将荆棘上的刺给撸干净。
这才看向朱标：“标儿，现在你可以拿住它了吧？”
朱标颤颤巍巍的伸出双手，从老朱手里接过这带血的荆棘。
“这荆棘啊，就像皇帝的权杖。”
“趁爹现在还活着，把它上面的刺都给你撸干净了。”
“你这样才拿着顺手啊！”
老朱俯身看着朱标，教育道。
随后起身，接着开口：“爹啊，太知道你了。”
“你呀，太仁慈！”
“过于仁慈了！”
“如果你是个学士的话，那很好，可你是太子储君呐。”
“这仁慈会要了你的命的。”
老朱情绪激动，指着朱标完这些话。
接着深吸一口气，继续开口：“爹死了以后，你是斗不过他们的。”
“反而会死在他们的手里。”
“而且下还要大乱。”
“就像当年，咱们一块儿进扬州城，断壁残垣，遍地尸骸的那种景象又会再现。”
“你懂吗？”
老朱不担心不行啊，李善长的资历实在是太深了。
老朱二十五岁加入红巾军，二十六岁出来创业单干。
李善长就是这个时候入的股。
现在徐达等一众老人死的死，湍退，已经没剩下几人了。
就还剩一个汤和，也已经年龄大了。
早年领兵作战，留下了不少暗伤，现在还不知道能活多久。
朱标呢，虽在自己的调教下，能力不错，但老朱还是担心朱标斗不过李善长。
万一在自己死后，李善长和司马懿一样生出异心怎么办？
老朱不得不防。
所以老朱对朱标给这些人求情的行为非常生气。
“起来吧！”
叹息一声，老朱上前将朱标扶了起来。
毕竟是自己养了几十年的儿子，对他寄予厚望，老朱总不可能就这样废掉他吧！
“标儿，知道这荆棘是干什么用的吗？”老朱再次开口。
“是鞭笞罪犯用的。”朱标回答。
“除了鞭打犯人，还有什么用啊？”
“儿臣不知道。”
“这荆棘，原本是味药材，可以解毒疗伤，祛寒活血。”
“所以啊，这荆棘，不光是鞭打犯饶利器，还是救死扶伤之良物啊！”
“大恶大痛是其表，大善大和是其性！”
“儿臣…懂了！”
……
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