皇城，延庆宫。
肖太后畏寒，延庆宫是庆隆帝专门为她修建的，冬暖夏凉，这样除了夏季最酷暑的那几，宫殿内的气温也不会太过炎热。
眼下已经入了秋，殿内夜凉如水。
睡到后半夜，肖太后突然浑身一震，猛然从梦中惊醒。
听到动静，琉璃忙掌疗火进来，“太后娘娘，您又做梦了？”
肖太后艰难的点点头，她又梦到两年前的庆功宴，那名女乐神情狰狞，手中的兵器闪过寒光朝她直直的扑过来，将她一下子惊醒。
许是年纪大聊缘故，年轻时大风大浪都经历过，更血腥的场面都见过，从来就没觉得害怕，更别提做噩梦。那次差点被刺，白日里还没察觉出来，过后却落下一个惊厥浅眠的毛病。
宫女从隔间端了热茶过来，琉璃伺候着她漱了口，肖太后才觉得口中的苦涩之意褪去了好些。
看着自己的双手，肖太后犹记得在那，自己的双手绵软无力，想要抱住徐婉真，却只能任由她滚落在地上的无奈。
琉璃察言观色，知道肖太后又想起了那个还在昏迷中的女子，她温言宽慰道：“今儿一亮，徐宜人就要嫁到忠国公府了，婢子瞧着，武家二公子对她用情很深。”
“哀家就是怕她在武家受欺负，人都准备好了吗？等一亮，你就带着她们去忠国公府上，月俸从我这里出。”
琉璃点点头：“太后放心，白瑶、白珊都是在宫里做了五六年的人，本来再过两年就要放出宫，眼下有这个机会，她们特别愿意去跟着徐宜人。”
宫女都是打从民间挑进来，到十八岁才放出宫，遣回原籍。
但这和外面的世界隔绝了好几年，又错过了亲的时间，少数宫女的家里也出现了变故。出去后大部分找个人家嫁了，也有的梳了头以手艺谋生，或者去做教习嬷嬷，都算不得什么好出路。
像郑嬷嬷就是一辈子未嫁，凭借在宫中的能耐，到大户人家做教养嬷嬷。她运气好到了徐家，徐家会给她养老送终。有些运气不好的，年轻时还可以凭手艺吃饭，等老了无人奉养，孤独死去。
所以，这些进了宫的宫女，便一门心思往上爬。
运气好的，能获得皇帝临幸，哪怕只做一个低等级的妃嫔，也能在宫中安稳度日，比出去挣命的强。但皇帝只得一个，尤其是庆隆帝极少踏足后宫，宫女便挖空心思到宫中贵人身边伺候，多得些赏钱，这样放出去也能有本钱。还有些宫女，去尚衣局等地做女官，也能在宫中立足。
十八岁，就是个分界线。到了这个年纪，还无品无级的，就会直接放出宫。
白瑶、白珊正是十五六岁的年纪，容貌姣好但放在宫中就不算出众，这个时候她们能出宫去伺候徐宜人，就可以早点为自己打算。
琉璃跟她们得很清楚，只要尽心伺候，不让忠国公府其他人欺负徐婉真，到了年纪庄夫人会亲自给她们挑夫婿。
这对她们来，可是大的好事，岂能不愿？
肖太后点点头，这点事，琉璃自会处置妥当。瞧了瞧外面的色，问道：“几更了？”
“刚过了三更。”
肖太后伸出手：“扶我起身，这个点也睡不着了。”
……
更夫刚敲过了三更的更鼓，徐家上上下下便忙碌起来。
丫鬟抬来热水，郑嬷嬷在水中调好了香露，桑梓、采丝伺候着徐婉真沐浴净面，全福夫人拿了极细的丝线给她绞去脸上细细的绒毛。
按年纪算，今日正是徐婉真年满十七岁的日子，但两年多的昏迷，使得她仍然停留在十四岁那年，容貌上有一丝稚气未脱。
看着她有些稚气的眉眼，采丝一阵恍惚，姐看起来还这么，眼下就要嫁人了？
郑嬷嬷扶着徐婉真坐到了妆台前，全福夫人拿着一柄犀角碧玉梳，从头顶梳到发尾。徐婉真的头发如瀑一般黑亮柔顺，她一下一下认真的梳着，口中道：
“一梳梳到头，富贵不用愁；
二梳梳到头，无病又无忧；
三梳梳到头，多子又多寿；
再梳梳到尾，举案又齐眉。”
采丝拿出用那匹凤凰火织金锦绣成的嫁衣，为徐婉真换上，再细细的敷粉上妆，戴上凤冠霞帔。
自从来到高芒王朝，徐婉真还从未上过这么艳丽的妆容。为母亲守制，一直就衣着素雅妆容清淡。后来除了服，她却昏迷着，日常起居所穿都以简单舒适为主。
新娘妆艳丽喜庆，她闭着双目静静坐在那里，肌肤胜雪樱唇似火。比火焰还要明亮几分的凤凰火，掩去了她冷清的气质，衬得她娇艳无双，好似画中人一般，教人不敢高声谈笑。
全福夫人为了上完妆，一时看呆了去，片刻后才反应过来，笑道：“这可是我见过最美的新娘子。”
色逐渐亮了起来，外面传来敲锣打鼓的热闹声音，迎亲的队伍到了。
武正翔着大红色锦袍，吉冠两侧插了两根长长的彩翎，嘴角含笑，眼眸中再看不见半点阴霾，整个人喜气洋洋，比平日里更英武不凡。到了门前翻身下马，动作潇洒利落。
在他身后，是着锦衣华服的十多名青年男子，他们都是随他一道来迎亲的。打头的，是最喜好凑热闹的刘祺然，有北衙军里的子弟，有骁骑卫的俊杰，有侯府伯府的权贵子弟。光这个迎亲队伍，个个都是青年才俊，出身世家，惹得坊里的邻里纷纷跑起来看热闹。
新郎想要接到新娘，还有三道关卡要过。这第一道，便是徐家的大门。
刘祺然第一个冲到门边，在锣鼓喧嚣声中猛然拍门，大喊：“迎亲了，迎亲了！我们来接新娘子了！”
门里没有一丝动静，徐家的下人、护院用力顶着门，不让他们冲进来。从门洞上递出来一个红丝带捆着的纸卷，涂博士在里面慢悠悠道：“要想接新娘，先接上这首催妆诗。”
一听到涂博士的声音，刘祺然就怂了，在他手底下待了一年多，现在见到他，刘祺然比见着自己岳父还要害怕。
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