皇上将御林军训练成熟，逼反了吕刚，杀了雍王，把雍王的军队收入囊中，已经具备了与欣昌郡主叫板的实力。他将岳别枝扣在宫中，一来试探欣昌郡主的底线，二来也是将她作为人质，让欣昌郡主投鼠忌器。
皇上肢解了云鼎旧部，粉碎了雍王集团，稳住了欣昌郡主。处理完三大权臣，皇上地位稳固，开始清洗朝堂，将太后和废帝的死党一网打尽。
至此，下归心，四海臣服。
皇上的心腹大患，唯有李殊琼一人。他现在终于有精力来追杀李殊琼了。皇上来到大狱，赘婿连忙跪倒施礼。
早有狱卒搬来椅子，皇上缓缓坐下，看着赘婿，道：“朕欠你一条命，现在还给你了。若你以后再犯威，朕不会给你第二次机会。连平公主不合你的心意，朕已将她许配给别人。现在满朝文武的适龄女子任你挑选，你中意谁，尽管来，朕为你做主。”
赘婿道：“多谢陛下美意，臣想出家为僧，求皇上恩准。”
皇上想了想，道：“朕若将岳别枝赐给你，你还愿意要吗？”
赘婿没有马上回答，他不知道皇上这话是什么意思，皇上的心思让人捉摸不透，他以毒酒试探岳别枝，显然岳别枝没有通过考验，还不知她在宫中受什么样的责罚。现在皇上又要把岳别枝还给他，更不知是真是假。
赘婿思来想去，还是冒着风险：“臣谢陛下隆恩。”
皇上站起身来，一甩袍袖，重重的“哼”了一声，道：“你还是惦记着朕的岳美人！”
赘婿道：“臣不敢惦记皇上的人。臣知罪，求皇上责罚。”
皇上道：“朕不罚你，你去替朕办一件事，事成之后，朕将岳美人赐给你，如何？”
赘婿道：“陛下的事，臣当尽心竭力。”
皇上道：“忠肃王叛逃，至今逍遥法外，你替朕将他的人头取来，朕便让你们夫妻团聚。”
皇上见赘婿没有马上答应，显然还在犹豫，以为赘婿不相信自己的话，便语重心长的开导他：“朕也不愿意得罪你的岳母，但忠靖王是在西京关隘死的，朕总要给忠靖夫人一个交代。你的岳母颇有势力，若不把岳别枝留在宫中做人质，朕如何控制得了她？你放心，待朕的皇权不可动摇之时，自然会放她回去与你团聚，朕后宫的美人多得很，她去了，自然有更加年轻貌美的女子入宫。”
赘婿这才道：“皇上可有忠肃王的消息吗？”
皇上道：“朕为了边境的安宁，为了不让边关将士流血牺牲，将连阳公主下嫁狄主图赖。忠肃王竟不顾江山社稷，去追连阳公主出嫁的车队了。朕已经布下罗地网，他们举步维艰，一定颇费周折。你拿着朕的通关文牒，施展轻功，肯定能追得上他。”
赘婿领命而去。沿途打听，知道公主车驾已经入狄，遂追随而至狄境。但见周围山石遍地，一派荒芜之气，与中原富饶景致有着壤之别，也难怪狄人对中原垂涎三尺，屡犯边境。
赘婿无心赏景，只是狄境辽阔，又无道路经纬，不知向何处去追赶，正在进退两难之时，忽然看到山石之上钉着一把飞刀，刀柄的穗子是典型的宫廷编织手法，他在郡主那里见到过，穗子的颜色是代表皇家的黄色，想必是连阳公主让人留下的。
赘婿行不多远，又见山石之上有同样的记号，算算两个记号之间的距离，大概是送亲车队半日的行程，他更加坚信这是公主留下的记号，忠肃王一定按照这些标记去追公主。
追了两日，赘婿仔细算了算时间，公主的送亲车驾，应该就在前面不远处，今夜就可以追得上了。不出意外的话，今晚李殊琼就应该去劫持公主。因此赘婿没有休息，连夜追赶。
果然夜深以后，赘婿听到不远处有兵器碰撞的声音，似乎有人在打斗。赘婿催马上前，找了附近一处高地，居高临下，看了个清清楚楚。只见五个黑衣蒙面人冲进公主的送亲队伍，与公主的护卫发生了冲突。
赘婿心中疑惑，皇上，李殊琼是跟李竹因、钟缘一起出逃的，怎么现在是五个人呢？是李殊琼又找了帮手，还是另有其人？
赘婿从怀中取出头套罩在头上，隐藏好身份，然后就在高处观察战况，见机行事。
赘婿看那五个蒙面人武艺参差不齐，有绝顶高手，也有武艺平庸之辈。他们若想脱身，公主的护卫肯定拦不住，但他们想救出不会武功的连阳公主，那就难了。这里又是狄境，若不速战速决，狄人很快就会来支援，那时就是插翅也难飞了。
紫苔听到外面有动静，猜到是李殊琼来了。她连忙换上公主的衣服，将事先准备好的百姓服装给连阳公主穿上，外面又罩上夜行衣，蒙好面。
一切准备就绪，紫苔对公主：“殿下千万不要乱动，一定在这里等李壮士来营救。”完，紫苔来到帐外，问护卫：“外面是什么人？”
护卫见紫苔穿着公主的衣服，心里奇怪，又不敢多问，连忙回禀：“是几个蒙面人，不知底细。”
紫苔道：“狄人素以野蛮闻名，民风彪悍，或许是为了劫持财物。我出去看看，必要时，我以公主的身份引开他们，你们一定将公主平安送到狄主那里。”
护卫道：“紫苔姑娘多虑了，我们已经向狄人发出求救信号，他们很快就会赶来救援。”
紫苔闻言，心中焦急，道：“怎么能把殿下的性命交到狄人手中呢？我们不可轻敌，还是做好万全的准备，更妥当些。即使狄人不来，我们也能自救。”
紫苔在公主的大帐外转了转，趁人不备，将飞刀插到大帐的显眼处。这才来到外面，见五个蒙面人中，有一人头戴她送的发带，就知道那人是李殊琼。与此同时，李殊琼也看到了一身公主服饰的紫苔，连忙分开众人，直奔紫苔而来。
紫苔掷出飞刀，然后转身跑了。李殊琼知她内力非比寻常，掷出的飞刀却绵软无力，显然不是想要伤他。
他接过飞刀，刀柄上没有穗子，只有一个香囊，他用手一捻，里面有一张字条。
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