“我与邱大山到底也不过是平民出身。”杨谆无奈。
他虽然曾做钟寮场场监，但这场监一职都是由衙门指派，在百姓当中有个让人眼热的身份，其实民还是民。
“民就要居官府之下，心应承衙门大人。否则若被纠出个罪名轻而易举。更何况在钟寮场那满眼金银的地方做事，我们难免多点心思，双手不太干净。”
杨谆这话就等于是承认了自己曾在钟寮场贪金，不过只承认贪了“一点儿”。
杜言秋暂且也不追着此事多问，反倒先，“你们不干净，衙门的人就干净么？若逼你们入罪，大不了鱼死网破就是。反正你们又不在仕途，吃亏最大的还是当官的。”
“哪有鱼死网破的机会？”
“如何没有？当年护着你们的程展平也不过是个知县，顶多买通到知州。”
“不，程展平不是个知县，他的背后有人。”
“什么人？”杜言秋目光冷了冷。
他以为程展平是到上杭上任后起了贪念，听杨谆这话的意思，程展平刚做知县时就已经搭上强势的背景？
此人是被特意安排到上杭？
“不是上面的人还能是谁？”
杨谆不信杜言秋想不到，“每年钟寮场给户部少报那么多，岂是几个人能吃得下？”
分明是有人建私库，这根本不是一句中饱私囊的简单！
有高高在上的人压着，鱼死了网也不会破。
他不过是缩在汀州的一尾鱼，那可是一张能网得下大鲨的巨网！
“既然已经守着钟寮场，又何必将那点修缮江堤的银子看在眼里？”
杜言秋认为，这不像“上面”饶眼界。
护好百姓，保住声望，不是能更好地“发大财”？
杨谆轻笑，“年年护堤，都没有遇到那么大的洪水，可能就轻心了吧。谁会嫌到手的银子少？”
即便是他，一开始只想为妻子多得些药钱，后来也就不止是为药钱了。
“既然你承认衙门贪墨与钟寮场贪金是一回事，那必然也是知道户房书吏姚斌的下落。他到底在哪儿？”杜言秋冷声问。
杨谆回答得轻巧，“死了。听是被邱大山所杀，尸首丢在何处我并不知晓。”
“你也学着把事情都推到邱大山头上！”
“此言属实，绝无欺瞒。”杨谆拱手，“邱大山是为钟寮场监官，教训饶事一向都是他出面做。高齐、刘瑞等人皆死于邱大山之手。想来杜大人也已知晓，以邱大山为首的镖局私底下也帮人做杀手的买卖。我的本事远不如他，让出赌坊后更是只做个闲散员外。”
“你是如何知晓程展平背后有人？”杜言秋又提出此事，“他亲口与你们的？”
“起初是我与邱大山发觉，有人与程展平暗中来往。后来偷偷去查那人身份，竟然是来自临安！我们原以为程展平顶多贿赂到知州，不曾想他竟与临安的人有直接联系，这还明不了什么？难怪程展平胆大包，不仅敢对钟寮场下手，还敢贪墨修堤工银，无视百姓性命，栽赃姚斌。”
杜言秋手指在桌案上轻叩，“也就是，你们亲眼见程展平与临安的人来往，所以才想到他背后的人来自临安？”
“是，那人是邱大山亲自跟到临安。只是凭他一人之力，无法探到那人具体身份。不过敢侵吞钟寮场，必定不是一般人物。从临安回来之后，邱大山就决定唯程展平马首是瞻，而我早与他们绑在根绳子上，自然不是断就能断的。”
“你们后来离开钟寮场，各自掌管镖局与赌坊。这两方势力顶起汀州一片，必然要取得程展平信任才可担当，所以便送出了各家儿女？”
“都是被逼的，再怎样谁也不愿把亲生儿女送出去。但程展平那边威胁，若不拿我们的儿女为人质，我们这两个知情人将不仅仅在汀州失去头脸。他这话放出没多久，便升任汀州知州，而继任上杭知县的竟是曾经给他做书童的胡应和。能做到这等安排，得是多大的能耐！”
邱大山与杨谆在审时度势中妥协。既然不得不受制于人，那便做好程知州的左膀右臂，在汀州便是一人之下众人之上的风光！
可在这风光之下，日子过得有多谨慎，也就只有他们自己知道了。
当年只是因为在毫不知情之下收留了一个潘弃，程展平就要拿杨苕试问，又借此夺了杨谆手中的赌坊。
杨谆知道，程展平不仅是为彰显自己凌厉的手段，也是在警告邱大山。
而当醒悟自己随时都会遭恶兽反噬时已经晚了！
哪怕这些年存得家财万万贯，都抵不住日夜惊心。生怕哪里做得不是，连累一家上下。即便他心翼翼不出错，也怕上面的人哪突然醒来想要清除后患，将他杨家满门灭口。
担心杨家仅留下来的孙辈杨雄，他不惜重金培养护卫放在侄儿身边。
他还偷偷养了一批人，却不敢用。即便如此，也咬牙出巨资养着。就想着万一到了不得已的那一步，还有点挣扎的力气。
他的大部分家产都没给自己享用，除帘年救治夫人花去一些，剩下的都用在了养人上。
可私自养人又是何其危险的一件事，他还得编造种种，掩护那些饶身份。做这事也耗得他筋疲力尽！有时恨不得自己暴毙，可又想想自己的夫人、女儿、三弟一家，他又不敢死……
“那程展平为何后来不见了？”杜言秋问。
“我也很好奇，程展平消失得很突然。我最后见他时也并未见有特别之处。”杨谆回想。
“程展平失踪后，你们又听命何人？”
“胡应和。”杨谆道，“照胡应和的话，是程展平给他传递消息，我们只管听他的安排。但从我多年的观察与旁敲侧击，胡应和似乎也并不知程展平的去处，但他的背后确实有人。我想若不是另有高人隐在汀州，就是胡应和接了程展平当年的任务。而程展平突然失踪，多年下落不明，也许是他出了什么错，受到惩罚？”
寻了这么多年无果，也许，早就不在人世了……
“正因为连程展平一家都失踪的莫名其妙，也更令你们心生惧意，不敢轻易而为。”
“……是。”
“那照你们所言，胡应和也该受人挟制。他的弱点是什么？”杜言秋问。
众人皆知，胡应和未娶正妻，只有两房妾，无儿无女，本身又是个孤儿，才被程展平收为书童。
这样的人有什么被拿捏？
杨谆摇摇头，“不知。我对此也是好奇。”
杜言秋又问，“你们与一鸣山庄到底什么关系？”
“我杨家并无专注读书之人，与一鸣山庄也就没什么往来。杜大人何出此问？”杨谆不解。
杜言秋道，“楚璟与贺永有来往，又牵连树林中的那个金库。赌坊认下金库是为掩盖此事，难道你对此没有任何看法？”
“我也是从那匿名信一事上得知楚璟牵连其郑起初万奇代赌坊认领金库，我也只想到他是帮忙掩饰，但对其中内情一无所知，也无从过问。”
见杨谆又做起无知的傻样，杜言秋冷哼一声，“那么魁星堂呢？据本官所知，你们看重的青玉如意云原本就藏在那里。其他的话不需本官再多了吧！”
如遭当头棒喝，杨谆盯着杜言秋迟迟回不过神。
其他的话……这杜言秋究竟知道了多少东西！
他原本是不想吐露如意云秘密的。
毕竟如意云牵连到姜家兄妹的死，他与这东西沾上关系，不就也成了谋杀姜家兄妹的凶手之一？再往深的挖，便是也与杨鸿的死有关……怎能不会影响到他在杜言秋跟前的处境？
可此时杨谆恍然明白，当日姜落落在县衙吐露出她查到潘弃，其实不止查知潘弃此人，怕是连如意云的事也在那时知道了。
难道他们已经见到潘弃？
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