汴京·宫门前广场
午后的阳光被厚重的乌云遮蔽，宫门前广场上气氛压抑得如同暴风雨前夕。
林从文腰悬佩刀，如同一座孤峰般矗立在紧闭的宫墙上。
他面前，是乌泱泱五六百名叩阙的官员和读书人，为首的几位御史和翰林学士正激动地挥舞着手中的奏疏。
“林从文！你区区一皇城司都知，也敢拦百官叩阙、面圣陈情之路？谁给你的胆子！”
一个须发皆白的翰林学士声音因愤怒而颤抖，“速速打开宫门，让我等面圣！否则，便是心中有鬼，坐实了尔等囚禁圣驾、隔绝中外之罪！”
“对！打开宫门！我们要见官家！”
“让王介甫、章子厚出来话！他们是不是挟持了官家？”
“奸佞当道，国将不国！今日不见圣颜，我等绝不退去！”
声浪一波高过一波，无数道目光如同利箭般射向林从文，充满了怀疑、愤怒和逼迫。
人群里不仅有清流言官，还有许多中下层官员和国子监的监生、太学生，成分复杂，情绪极易被煽动。
林从文脸色铁青，心中怒海翻腾，面上却竭力维持着威严。
他深吸一口气，声如洪钟，试图压过嘈杂：“肃静！尔等听好！官家龙体欠安，正在静养，御医严令不得惊扰！
尔等口口声声忠君爱国，此刻聚众喧哗于宫门，惊扰圣驾，是何居心？
这岂是忠臣所为？速速散去，待官家康复，自有公断！若再纠缠，便是抗旨不遵，形同逼宫！”
“狡辩！”一个年轻的御史踏前一步，指着林从文厉声斥骂，“分明是你等奸佞心虚！隔绝宫禁，封锁消息，连太后探视都被尔等拦下！
这不是囚禁圣驾是什么？林从文，我看你就是王介甫门下走狗，章惇同党！
今日你不让我等进去，就是坐实了你们有不臣之心！”
“没错！放我们进去！”
“林从文，奸臣！”
“清君侧！诛国贼！”
怒骂声、指责声、口号声再次汇聚成一股巨大的声浪，冲击着宫门和守卫的神经。
林从文的手紧握着刀柄，指节发白。
他身后的皇城司亲兵也个个神情紧张，手按兵刃，却不敢轻举妄动。
眼前这些人，不是乱民，是官员和读书人！
若真下令驱散甚至动手，后果不堪设想——必然激起更大民愤，坐实“残害忠良”、“镇压言路”的罪名，不仅他林从文万劫不复，更会彻底摧毁王安石一党乃至黄忠嗣的声誉，甚至可能成为岐王起事的绝佳借口。投鼠忌器！
就在林从文陷入两难，局面即将失控之际，一阵急促的脚步声和呼喝声从广场外围传来。
“让开！都让开！”
“休得胡言！尔等才是受人蛊惑，构陷忠良！”
“保护官家静养，何罪之有？尔等在此聚众喧哗，才是动摇国本！”
只见数十名身着各色官袍的官员和两百余名士子，在几名王安石核心门生的带领下，奋力挤开人群，冲到了宫门前，迅速在林从文身侧和前方形成一道人墙，与叩阙的人群针锋相对。
他们显然是刚刚接到林从文紧急传令赶来的。
刹那间，宫门前变成了一个巨大的辩论场，唾沫横飞，引经据典，互相攻讦。
“奸佞当道，封锁宫禁，必有不轨！我等叩阙，乃是为社稷存亡，为圣躬安危！”
“黄忠嗣擅起边衅，耗费国帑，王安石矫诏封帅，纵容武夫！此皆亡国之兆！”
“尔等阻拦面圣，就是心中有鬼！定是官家已被尔等所害！”
“理？王介甫、黄忠嗣的‘理’就是结党营私，祸乱朝纲！”
“荒谬！官家呕血昏迷，下皆知！尔等不体恤圣躬，反在此聚众逼迫，是何居心？这才是大不敬！”
“辽东开疆拓土，倭国银矿大利，皆为国朝百年大计！尔等坐井观，只知抱残守缺，阻挠新政，才是国贼！”
“什么矫诏？‘下兵马大元帅’乃官家亲授，八百里加急血书为证！尔等构陷忠良，其心可诛！”
“尔等口口声声祖宗之法，可知祖宗疆土沦丧于辽贼之手？黄县公挥师北伐，复我汉家故土，正是大忠大孝！尔等在此狺狺狂吠，才是愧对祖宗！”
“尔等背后是谁指使？是罢黜在家的韩琦、富弼？还是…那位闭门不出的岐王殿下？！”
双方你来我往，言辞激烈，互扣帽子，场面混乱不堪。
林从文看着眼前这混乱却暂时被牵制住的局面，紧绷的神经稍微松弛了一瞬。
有这些人顶着，至少能分担压力，避免自己成为唯一的靶子，局面暂时不会滑向最坏的武装冲突。
就在这时，之前派去捧日军大营寻找殿前司都指挥使萧镇岳的那名亲从官，气喘吁吁地挤过人群，冲到林从文身边，附耳急报：
“都知！大事不好！萧镇岳…不在大营！属下持您令牌和王相口令，遍寻不见！
其亲兵统领支支吾吾，最后才…萧都指昨夜便以‘巡防’为名离营，至今未归！
去向不明！属下问遍可能去处，皆无踪影！营中气氛…颇为诡异！”
轰！
最担心的事情发生了！
萧镇岳，这个手握殿前司重兵的关键人物，在这个节骨眼上“失踪”了？这绝不可能是巧合！
“果然…叛了！” 林从文从牙缝里挤出几个字，声音冰冷刺骨。
结合岐王失踪、旧党魁首潜逃、宫门外的汹涌人潮和此刻萧镇岳的消失，一个清晰的阴谋链条已然成型——旧党魁首与岐王勾连，策反殿前司都指挥使，准备里应外合，武力夺宫！
萧镇岳的“巡防”是假，调兵或暗中布置是真！
时间就是生命！林从文瞬间做出了决断，他猛地抓住身边另一名心腹亲从官，语速快如疾风，每一个字都带着决死的狠厉：
“你！立刻持我令牌，飞马传令各城门守将！”
他眼中寒光爆射：
“奉王相钧旨及本都知军令：汴京城所有城门，即刻起——落锁！封闭！
许进不许出！没有王相与本都知亲笔手令加盖印信，任何人不得开启城门！
违令者，视为谋逆同党，立斩不赦！快！要快！！”
“喏！”亲从官感受到事态的严重性和林从文身上散发的恐怖杀气，不敢有丝毫迟疑，抱拳领命，转身挤出人群，翻身上马，向着最近的城门方向狂飙而去。
看着亲从官远去的背影，林从文的心沉到了谷底。
封锁城门，阻止可能已经出城的叛军与城外力量汇合，这是眼下唯一能做的补救措施。
但成功的希望极其渺茫——对方谋划至此，岂会没有应对？
城门守将中，又有多少已被渗透？
然而，他又不能不试，万一呢？
林从文猛地转身，不再看那混乱的骂战，目光死死盯住眼前象征着帝国最高权力核心的宫门，手再次按紧炼柄。
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