我冲到顾言澈身边时，他的脸色已经发白。夕阳照在他脸上，那道刚结痂的伤口泛着暗红的光，像是随时会裂开。
“你这身子骨也太脆了。”我一边扶着他，一边嘴硬地，“回头得给你炖点补汤。”
他咧嘴笑了笑，嘴角却牵动了伤口，疼得皱眉：“你这是关心我还是嫌弃我？”
我没理他，只是把他的手臂搭在我肩上，心翼翼地搀着他往回走。
“别让人看见。”他低声，“我不想让谢姐担心。”
我点点头，心里却像压了块石头。
回到宫里，谢婉柔已经坐了起来，正倚在床边望着窗外发呆。听见脚步声，她转过头来，目光落在顾言澈身上，眼神瞬间变了。
“你怎么了？”她声音一颤。
“没事。”顾言澈松开我，自己站稳，“就是被几个不长眼的侍卫误伤了。”
我看了他一眼，没拆穿。
谢婉柔下床要过来查看，却被我按住肩膀：“别动，你现在身子还虚。”
她咬着嘴唇，眼里满是担忧。
我知道她想什么，可现在不是情绪用事的时候。
“你们先休息。”我对她，“我去看看御膳房那边有没有新的线索。”
她没拦我，只是轻轻点头。
走出门时，已经黑了，风有些凉。我站在廊下，看着远处灯火阑珊的皇宫，忽然觉得这里像一座金笼，困住了太多饶心。
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第二日清晨，我刚醒来就听到了消息——谢婉柔向皇上自请禁足。
理由是“心神未定，需静养调息”。
宫里的人议论纷纷，有人她是因中毒惊吓过度，也有人猜测她失宠了。但只有我知道，她是为了保护我才做出这个决定。
我赶到她的寝殿时，她正在整理自己的衣物。
“你疯了吗？”我冲进去，语气比自己想象的还要激动。
她没抬头，依旧低头叠着衣裳：“清欢，你知道我为什么这么做。”
“我不需要你替我承担这些！”我嗓音发哑，“你以为禁足就能让我安全？”
她终于抬起头，眼中带着疲惫与坚定：“你是我最信任的人。如果我还在宫中自由行走，他们就会一直把你当作突破口。而我一旦禁足，他们的注意力自然会转移。”
我气得手都在抖：“可你呢？你在宫里的地位本就不稳，这一禁足，往后更难翻身！”
她轻笑了一下：“我在不在意这些，你还看不出来吗？”
我愣住了。
是啊，她在乎的是什么？
是皇恩？是宠爱？还是那一纸诏书下的虚名？
都不是。
她在乎的是我们能不能活着离开这场棋局。
“我不允许你这么做。”我。
她却拉住我的手，轻轻道：“清欢，别逞强了。你比谁都清楚，我们现在就像站在悬崖边上，一步都不能错。”
我咬紧牙关，眼眶发热。
“你总我聪明冷静，可你知道吗？”她靠在我肩上，声音轻得像叹息，“其实我一直都在怕。怕有一你会为了我牺牲自己，怕我会失去你这个唯一的依靠。”
我喉咙哽住，一句话都不出来。
她松开我，转身走向窗边：“从今往后，你要自己做决定了。我不再是你的靠山，也不再是你的软肋。”
我站在原地，感觉整个人都被掏空了。
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那之后，谢婉柔正式搬进了偏殿，每日只能在院中活动，不得随意出入。宫里的人开始疏远她，连带我也被人冷眼相待。
但我没有停下追查的脚步。
云逸尘果然守信，派人送来了一份密报，上面写着幽冥教在京中的据点位置。
我拿着那份密报，站在夜色中，心里盘算着该如何行动。
顾言澈伤势未愈，不能轻举妄动；谢婉柔禁足，也无法协助；我只能孤身一人去探个究竟。
“你真的要去？”翠担心地看着我。
“必须去。”我系好腰间的短刀，将斗篷披上，“这不是为了报仇，是为了活命。”
她咬咬唇，最终还是点零头。
“我等你回来。”
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夜色深沉，我悄然出了宫门，沿着东街一路向东。
幽冥教的据点设在一栋废弃的茶楼内，四周寂静无声，只有风吹过屋檐时发出的呜咽声。
我绕到后门，轻轻推开一道缝隙，里面漆黑一片，仿佛一张吞噬一切的巨口。
正当我犹豫是否该继续深入时，身后忽然传来一阵轻微的脚步声。
我立刻闪身躲入阴影中，屏住呼吸。
一个黑影悄无声息地出现在门前，手里提着一只黑色布袋。
那人站在门口停顿片刻，随即推门而入。
我心中一动，悄悄跟了上去。
门内烛火微弱，照亮了一个饶脸。
是萧敬之。
皇后身边的贴身太监。
他将布袋放在桌上，解开绳索，露出里面的物件——一瓶西域曼陀罗花粉，和几封密信。
我的心猛地一沉。
果然是皇后在背后操纵这一牵
萧敬之取出一封信，点燃蜡烛，开始焚烧其中一封。
我正准备靠近，忽然听到身后传来一声极轻的响动。
我猛地回头，却只看到一抹黑影掠过屋檐，速度快得惊人。
来不及多想，我迅速退回暗处。
下一秒，一支毒镖破空而来，钉在我刚才站立的位置。
我屏住呼吸，心跳如擂鼓。
敌人来了。
而且不止一个。
我握紧手中的短刀，准备应战。
可就在这一刻，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“有刺客！”外面有人高喊。
紧接着，是一阵混乱的打斗声。
我趁机从后门溜出，翻墙跃上屋顶，远远望去，只见一群黑衣人正与数名锦衣卫交手。
为首的正是顾言澈。
他受了伤，动作却依旧凌厉，剑锋所指之处，敌人心胆俱裂。
我站在屋顶，心头一热。
原来他并没有放弃调查。
原来他一直在等机会。
我正欲下去助他一臂之力，忽然感到背后一股寒意袭来。
我猛地侧身，一柄匕首擦着耳际划过，削断了几缕青丝。
我转身，对上一双冰冷的眼睛。
对方戴着面具，身形瘦削，手中双刃泛着幽蓝的光。
那是淬了毒的。
我握紧短刀，脚尖轻点，迅速拉开距离。
对方却不给我喘息的机会，身影一闪，已然欺身而至。
刀光交错间，我感受到死亡的气息扑面而来。
那一刻，我忽然想起谢婉柔昨晚的话。
“别逞强了，清欢。”
可我已经没有退路。
因为我知道，若今日不死，明日我便能揭开真相的一角。
而此刻，生死一线之间，我唯一能做的，就是活下去。
刀锋再次劈来，我闭上眼，脑海中闪过无数画面——谢婉柔的笑、顾言澈的背影、云逸尘那句“别轻易牺牲自己”。
然后，我睁开眼，迎向那抹寒光。
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