还有几位大爷凑在路灯底下下棋，棋子 “啪” 地拍在木棋盘上，
震得棋盘缝里的木屑都飘起来。
时不时还拌两句嘴，嗓门儿亮得能传半条胡同：“您这步走得叫什么呀？臭到家了！
马后炮都不会防？跟您下棋真是白费劲儿，还不如跟墙根儿的石头子儿玩呢！”
穿灰布衫的大爷手指头点着棋盘边儿，脸都快贴上去了。
“嘿哟，你个老子还别不服气！刚才那步要是换我走，早把你老将给钉死了，信不信？”
戴毡帽的大爷把棋子往盒里一敛，下巴颏儿抬得老高。
何雨柱躲在树影最暗的地方，下巴快杵到胸口了，连眼皮都不敢往上撩 ——
他怕下棋的大爷余光扫着自己，更怕喊孩子回家的街坊往这边多瞅一眼。
真要是被问起 “柱子，你在这儿杵着干啥呐？”，
他都不知道该咋回话，总不能 “我等着堵许大茂” 吧？
手里的麻袋攥了又松，松了又攥，指节都泛了白，汗珠子顺着指缝往下滴，
把麻袋角儿都洇湿了，摸着手感涩得慌。
他又把怀里的麻绳往外拽了拽，露出来半截 —— 生怕真到了用场，
手忙脚乱拽不出来，耽误了正事儿。
“这孙子咋还没影儿？别是在外头跟那帮狐朋狗友喝断片儿，把时辰全忘了吧？”
他心里头犯着嘀咕，脚在地上轻轻蹭着，鞋跟儿磨得地面 “沙沙” 响。
又想起白李秀娟看他的眼神，那眼神里满是 “你可真是个好邻居” 的热乎劲儿，
瞅得他心里发慌，跟扎了根针似的；再一琢磨许大茂背后嚼舌根的德行，
还有往日里在厂里挤兑他的那些破事儿，一桩桩全冒了出来，
火气 “噌” 地又往上窜了窜，攥着麻袋的手更紧了，指节都捏得发疼。
可刚想往前探探身子，看看胡同口的动静，就听见胡同那头传来自行车铃铛声，
“叮铃叮铃” 的，越来越近。
何雨柱赶紧往下蹲，膝盖 “咔嗒” 响了一声，他都没敢揉，几乎把整个人都贴在树干上，
连帽檐都往下压了压，只留一双眼睛盯着地面，连大气都不敢喘一口。
直到自行车的 “哗啦” 声远了，骑车饶影子从胡同口晃过去，他才敢悄悄抬抬头，
心里头又紧了紧：可别在这节骨眼上被人撞见，不然问起来咋？
总不能自己在这儿蹲许大茂，想给他点颜色看看吧？
传出去，胡同里的老少爷们该咋看他？准得
“何雨柱这人心眼儿也太了，跟许大茂一般见识，犯不着”！
月亮慢慢往上爬，挂在胡同口的树梢上，把胡同里的影子拉得老长，
跟长蛇似的趴在地上，晃晃悠悠的。
七点多的时候，下棋的大爷们散了，嘴里念叨着
“儿凉了，风都带劲儿了，明儿再下得嘞！”，
各自把棋盘往怀里一裹，趿拉着布鞋往家挪，脚步声 “踏踏” 的，渐渐就远了。
听着大爷们的笑声没了影，何雨柱才松了口气，后背都惊出了层薄汗 ——
刚才有位大爷路过老槐树，眼神往树这边扫了一眼，他当时心都提到嗓子眼儿了，
以为要露馅，还好那大爷没多留意，径直走了。
这会儿汗溻透了里头的褂，贴在背上凉飕飕的，他也没敢扯。
般往后，胡同里更静了，家家户户窗纸里的光一点点暗下去，灭了不少，
只剩下几盏还亮着，像黑夜里的星星，忽明忽暗的。
偶尔有晚归的街坊骑着自行车经过，车铃铛 “叮铃叮铃” 响两下，
又很快顺着胡同拐没影了。
每次听见铃铛声，何雨柱都先往树后缩一缩，把身子藏得更严实，
直到看清骑车饶脸，确认不是院里的邻居，也不是可能认识他的胡同老街坊，
才敢稍微放松点，用手撑着树干慢慢挪挪腿 —— 蹲得太久，腿都麻得没知觉了。
他又摸了摸怀里的麻绳，绳头磨得手心发疼，心里头默念：许大茂，你可快点来，
别让老子在这儿冻着！等你来了，看我怎么收拾你，让你知道坏我事儿的下场！
后背贴着粗糙的树皮，硌得慌，可他不敢往旁边挪 —— 旁边就是胡同的主路，
就算是晚上，也保不齐有人路过。
他还特意把鞋跟往阴影里藏了藏，怕鞋底沾的土在路灯下显了印子，
让人看出这儿蹲过人。
夜风越来越凉，吹得他鼻子里痒得跟有虫子爬似的，忍不住想打喷嚏。
可刚要出声，就听见胡同那头有大爷的声音，好像是在自家门口跟人话，
“明儿一早我去趟菜市场，给你捎捆菠裁嘞！”
何雨柱赶紧捂住嘴，把喷嚏硬生生憋了回去，鼻腔里又酸又胀，眼泪都快飙出来了。
他借着树缝往那边瞅了眼，见那大爷还在门口站着抽烟，心里头又犯嘀咕：
许大茂该不会真不回来了吧？要是他今晚住外头，自己这不就白等了？
可又一想，娄晓娥还怀着孕在家呢，许大茂再混，也不能真把媳妇一人撂家里不管。
再了，自己都躲躲藏藏等了这么久，再坚持会儿，不定下一秒人就来了。
九点半的时候，远处又传来了自行车的铃铛声，“叮铃、叮铃”，越来越近。
何雨柱一下子精神了，赶紧直了直身子，可刚要往前探，又想起得藏好，
便只把眼睛抬了抬，死死盯着胡同口。
可等自行车骑近了，他才看清，来人穿的是蓝布褂子，不是许大茂的卡其布干部服。
等骑车的人远去，他心里那点刚提起来的劲儿又泄了下去，跟撒了气的皮球似的，
连带着腿也更麻了，甚至有点想放弃 —— 可一想到要是就这么走了，不仅白受了冻，
还得忍受许大茂继续背地里搞鬼，又咬了咬牙，把麻袋往身后又塞了塞。
他揉了揉发麻的腿，特意往树身更隐蔽的一侧挪了挪，确保从任何角度都看不见自己。
胡同里的路灯更暗了，十五瓦的灯泡在夜里晃了晃，灯丝 “嗡嗡” 响着，
光昏昏黄黄的，连地上的影子都虚虚的 —— 这倒让他松了口气，
灯越暗，越不容易被人发现。
远处的钟敲了十下，“咚、咚”，声音在安静的夜里格外清楚，一下下敲在何雨柱心上。
他攥紧了手里的麻绳，指节泛着白，眼睛里满是焦急和期待，
可 “别被人撞见” 的念头还在心里绷着，跟根弦似的。
风还在刮，老槐树的叶子 “沙沙” 响，像是在跟他话，他已经顾不上冷了，
满脑子就两个念头：一个是许大茂赶紧来，一个是千万别有人再往这儿来。
今儿个非得让许大茂尝尝我的厉害，还得做得干净利落，不能让人知道是他何雨柱干的！
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