着话的工夫，大人们都进了堂屋，孩子们推推搡搡地涌进西屋，
鞋底子蹭着水泥地，闹出一阵哗啦哗啦的响动。
刘清儒很是熟络的欠身爬上了炕，屁股底下新褥子暄腾腾的，是孟彩霞刚给他铺的。
他伸手按了按褥面，棉絮里的阳光味儿直往鼻子里钻。
孟彩霞掏出手绢给儿子擦鼻涕，手绢边角都磨出毛边了，她却笑得眼角堆起褶子：“铁柱，
你先坐着歇会儿，我去灶里张罗俩菜去，一会儿让淮林陪你多喝两盅。”
“淮林！” 她扬着嗓子朝院里喊，“把厂里发的那瓶橘子罐头拎西屋去，给孩子们解解馋！”
“得嘞您内！” 秦淮林瓮声瓮气的应着，颠颠儿地往灶房里跑，蓝布褂子的下摆都飘了起来。
没多大一会儿，日头透过窗玻璃斜斜照进来，在炕桌上投下块长方形的亮斑，
不大的炕桌上已经摆满了吃食 —— 水果糖在玻璃罐里闪着光，
橘子罐头的甜香混着瓜子花生的焦香，旁边还摆着炒冻豆腐、炒鸡蛋几样家常菜。
一墙之隔的西屋，孩子们的吵闹声快把房梁掀了，时不时还夹杂着玻璃球撞在地上的脆响。
秦淮林端起搪瓷酒杯，手都有点发颤，黝黑的脸上堆着拘谨的笑：“铁柱，今儿这事真是……
要不是你带着继祖他们过来，我这心里头还真没底。”
他咂咂嘴，满脸后怕的模样，“那帮人堵在门口骂骂咧咧那会儿，实在的，我腿肚子都转筋了。”
着他扯出个比哭还难看的笑：“来，这杯我敬你，要不然我们家还不定得闹成啥样儿呢。”
他虽早就知道刘家祖传的功夫厉害，可今儿真见了刘家父子的狠劲儿，还是被吓得不轻 ——
那刘继祖还是个半大孩子，一条胳膊卸就给人卸了，眼皮子都不带眨一下的。
“啥呢？”
刘清儒还没接话，端着一盘子酸菜粉条炒肉片进来的孟彩霞先不乐意了，
“都是一家人，你老两家话干啥？”
“对对对。”
刘清儒赶紧接话，伸手拢了拢怀里的秦向军，
“二嫂得在理儿，二哥，咱都是自家人，互相帮衬是应该的，往后可不许这扫兴话了啊。”
“哎，都听你俩的。”
秦淮林自顾自闷了口酒，眼角瞥见刘清儒怀里的秦向军正揪着姑父的衣襟打哈欠，
忽然放下酒杯笑了：“这子，往常可没这么安生。”
“净胡话。”
孟彩霞坐到炕沿上给他俩倒酒，白了自家男人一眼，
“今儿他姑父来了，还能不知道好歹？喝你的酒吧。”
酒瓶子嘴儿倾斜着，白酒在酒杯里荡出一圈圈涟漪。
刘清儒腾出只手拍了拍秦淮林的胳膊，三十五岁的他身板依旧笔挺，像棵没弯过的白杨树。
怀里的秦向军被惊动，嘴一瘪就要哭，他赶紧颠吝胳膊哄着：“多大点事儿。”
他瞥了眼窗外闹疯聊孩子们，眼角的笑纹里带着股利落劲儿，
岔开话题道：“继祖他们几个子都随我的性子，打就敢跟人动真格的。
就头前被打趴下的那几个，真不是我吹，再多来几个也是白搭。”
“可不是嘛！”
秦淮林猛地拍了下大腿，酒劲儿上涌，嗓门都亮了三分，
“我站在台阶上看得真真的，继祖那腿抬得又快又稳，比书文里讲的大侠都厉害！
还有敬国，看着蔫蔫的，刚才踹那子膝盖窝的劲头，怕是也得了你们刘家的真传。”
他着往刘清儒面前凑了凑，酒气混着汗味飘过来，
“起来我还得谢你，当年若不是你托关系把我跟你二嫂送进厂里，我们一家哪能在城里扎根？
如今有难处，你又带着孩子们过来撑场面，这份儿情我记一辈子。”
孟彩霞听了这话，没好气地又白了他一眼：
“你老这些车轱辘话干啥？有那工夫不如跟着练上几手？”
着把夹满材碗往刘清儒面前推了推，又给他的酒杯添满酒，
“铁柱，多吃点，刚才在门口站那么久，肯定饿坏了。”
秦淮林被得不好意思，挠了挠头，脸颊红得更厉害：
“我这老胳膊老腿的还练啥？还是盯着向北他们多练练吧！”
他也往窗外瞟了眼，赶紧又端起酒杯，“来，铁柱，咱俩喝咱俩的，他们爱闹腾就让他们闹腾去。”
刘清儒笑了笑，跟他碰了下杯喝了，又夹了块鸡蛋放进嘴里慢慢嚼着。
他低头瞅了瞅怀里已经睡着的秦向军，家伙的睫毛在眼睑下投出片浅影，
他指尖轻轻刮过孩子软乎乎的脸蛋：“我们刘家就这点传家的本事，也不传男不传女，
到了继祖他们这辈儿，总算是没丢。不过啊，练武就是为了强身健体、防个不测啥的，
不到万不得已，还是别轻易动手，伤了人总归不好。”
他抬眼看向秦淮林，“你们在厂里好好干，比啥都强。
当初我托人把你送进去，就是盼着你们能安稳过日子。”
秦淮林连连点头，又端起酒杯：“来，铁柱，我再敬你一杯。
感谢的话我就不多了，往后有啥吩咐，你尽管吱声，水里火里我绝不含糊！”
刘清儒也再次端起酒杯，两人碰在一起，瓷杯相撞发出清脆的响。
窗外的阳光斜斜切进来，照在刘清儒挺直的肩背上，映得他鬓角的碎发泛着浅金 ——
怀里的婴孩呼吸均匀，与窗外孩子们的笑闹声缠在一起，裹着饭菜香在屋里慢慢漾开。
傍晚的霞光刚漫过四合院的灰瓦，各家烟囱便争先恐后地吐出浅灰的烟，
像一群慵懒的游龙在半空中飘荡着。
前院东厢房的门缝里钻出游丝般的香气，是炸丸子裹着葱姜的焦香。
后院西厢房的方向则沉郁着醇厚的暖香，芦花鸡在砂锅里咕嘟了一下午。
中院的青石板路上，孩子们的欢笑声撞在廊柱上又弹回来。
棒梗举着根燃得正旺的线香，火苗在风里歪歪扭扭地晃，身后还跟着个贾晨 ——
他手里那挂鞭炮的红纸上，还印着 “增产节约” 的字样。
兄弟俩眼睛都瞪得溜圆，正在犹豫要不要分着放，好让热闹能多撑会儿。
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