转眼到了 1965 年 2 月 1 号，风总算歇了，也放晴了。
虽依旧是寒地冻的光景，可工人们都提前放了过年的假，
南锣鼓巷胡同里的人比往日稠了不少，多半是一家子出来遛弯儿的。
青石板路上结着层薄冰，踩上去咯吱咯吱响，却拦不住憋在家里好些没出门的人们。
阳光透过四合院的灰瓦缝隙，在 95 号院的青砖地上投下细碎的光斑，
刚过晌午，各家就忙乎起来了。
穿堂门里钻出来的风，冷飕飕刮在脸上跟刀子似的。
薛凤蹲在中院的水槽旁，兑着热水正费劲地搓洗着一大盆衣裳，
一双手都搓得有些通红了，但她依旧没有停歇的意思。
她转头瞅着院子里带弟弟妹妹玩的棒梗，扬声喊道：“棒梗，去瞧瞧你干妈家炸的油饼好了没？
要是得了，就多端几个回来。记着跟你干爹，咱家黄米不够了，让他匀点儿过来。”
“哎，妈，知道啦！”
棒梗脆生生应着，棉鞋踩在冻得邦邦硬的地上，发出 “啪啪” 的声响，一阵风似的往前院跑。
“妈！我也想去干爹家！” 贾晨猛地站住脚，脸蛋冻得红扑颇，作势就要跟过去。
“不许去！”
薛凤把脸一板，呵斥道，“你干爹家那点儿地方，哪塞得下这么些人？
带着你妹妹在院里好好玩，听见没？”
“哦……” 贾晨耷拉着脑袋应了一声，不情不愿地招呼两个妹妹继续玩跳房子。
薛凤望着孩子们蹦蹦跳跳的背影，嘴角漾开一抹温和的笑意，眼里头满是暖意。
这时东厢房的门 “吱呀” 一声开了，傻柱端着个空盆出来，眼神不由自主地往薛凤那边瞟了瞟，
见她正低头搓衣裳没留意自己，也不意外，径直往水槽边走。
刚走两步，就被刚出屋的易中海叫住：“柱子，待会儿到我这儿来一趟。”
他指了指墙角那堆劈柴，“把那堆劈柴给后院儿老太太送过去，儿冷，别让老太太夜里冻着。
你顺便瞅瞅她那儿的煤够不够，不够就从我这儿搬两筐，记得给她把炕再烧一遍。”
何雨柱点头应道：“得嘞，一大爷，我一会儿就去。”
着往水槽边走，瞅着薛凤盆里的衣裳，笑着搭话：“薛姐，
过年您家不炸油饼啊？我刚听您让棒梗去前院端呢。”
“不炸啦。”
薛凤直起腰捶了捶，笑着回道，“他干爹那边啥都备齐了，家里缺啥，
让棒梗去端些回来就行，省得我再费那劲儿。”
“那还真挺好。”
无话可的何雨柱，接满了一盆水，悻悻的回了自家屋里。
等他再次出来时，手里拿着根绳子，直接行至东厢房的柴火堆旁，捆起了柴火来。
闫埠贵揣着袖子从前院溜达过来，刚进中院就瞧见蹲在水槽旁搓衣裳的薛凤，
脸上堆起一丝假笑：“凤这是忙着给孩子们备年呢？看这衣裳洗的，多白净。”
薛凤抬头冲他不咸不淡地笑了笑，
手上的活计没停：“三大爷这是往哪儿去？您不搁大门口晃荡了？”
“嗨，这不过年了嘛，串串门子。”
闫埠贵眼珠转了转，“刚见棒梗一阵风似的往前院跑，这是有啥急事？”
“家里少点东西，让他去找他干爹送点儿过来。”
薛凤擦了擦手上的水，低头继续搓着衣裳，没再搭话的意思。
闫埠贵讨了个没趣，也不再多问，溜溜达达往后院去了。
后院西厢房窗前，许大茂刚把最后一张窗花贴好，就听见闫埠贵的声音在月亮门处响起：
“大茂，你家那鸡到底啥时候杀啊？别等会儿炖不熟，耽误了年夜饭。”
许大茂从鼻孔里 “哼” 了一声，没好气地：“三大爷，我家杀鸡关你啥事？
难不成你还想过来蹭口汤喝？”
闫埠贵被噎了一下，脸上有些挂不住，嘟囔道：“我就是问问，你这啥态度，真是心眼儿。
再了，你不是应下我，给我几根鸡毛的吗？你想话不算话呀？”
“几根鸡毛？”
许大茂像是听到了什么大的笑话，嗤笑一声，“三大爷，您这算盘打得，隔着俩院子都能听见响。
几根鸡毛能值当什么？您至于这么斤斤计较？”
闫埠贵脖子一梗，脸上的褶子都绷紧了：“那怎么不值当？
攒着做个鸡毛毽子，给孩子们耍着玩也能值几分钱。
这都快过年了，让孩子乐呵乐呵不行？你当初答应得好好的，
唾沫星子都溅我脸上了，现在又想反悔，这可不是君子所为。”
许大茂翻了个白眼，不耐烦地挥挥手：“行了行了，等杀了鸡，
鸡毛给你留着就是，别在这儿杵着烦我了。”
两人正拌着嘴，何雨柱背着一捆劈柴慢悠悠地往后院走，
刚进月亮门就瞥见许大茂那副得瑟模样，嘴角一撇，阴阳怪气地开口：“哟，这不是许大茂嘛，
对着三大爷都能摆出这谱儿，咋地，刚在领导跟前舔完腚受了气，回来拿三大爷撒火呢？”
许大茂见是何雨柱，非但没怂，反而梗着脖子挺直了腰板，回怼道：“我跟三大爷话，
轮得到你这卖苦力的插嘴？背着捆柴就不知道自个儿姓啥了，真当自个儿是院里的功臣了？”
何雨柱把柴往地上轻轻一放，“咚” 的一声闷响，拍了拍手上的灰，慢悠悠地：“我卖苦力咋了？
至少我挣的是干净钱，不像某些人，整围着领导转，指不定干了多少见不得饶龌龊事呢。”
“你谁见不得人呢？”
许大茂脸涨得通红，梗着脖子喊道，“我告诉你傻柱，我那是有本事，能在领导面前上话，
你行吗？你也就配背背柴火，给老太太烧烧炕，没出息的货。”
“我给老太太烧炕咋了？”
何雨柱挑眉看着他，眼里闪着嘲讽的光，“我乐意孝敬长辈，总比某些人，眼里只有自个儿的前程强。
再了，我背柴火背得光明正大，不像你，满脑子尽是些投机取巧的聪明。”
许大茂被得脸一阵红一阵白，脖子上的青筋都鼓了起来，却依旧硬着头皮：“聪明？
我那是智慧！你懂个啥？就你这榆木脑袋，也就配跟锅碗瓢盆打交道。”
“我跟锅碗瓢盆打交道咋了？”
何雨柱咧嘴笑了笑，露出两排白牙，“我做的菜，全轧钢厂没有不好的，你呢？除了会拍马屁，
还会干啥？有本事你也露一手，让大伙尝尝你的手艺？我估摸着，你也就会煮棒子面儿粥吧？”
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